Ediția timpurie
Pilatus s-a născut în München, Germania de Vest ,. Tatăl său era un soldat afro-american, iar mama lui era o dezgustătoare germană. Primii patru ani i-a petrecut într-un orfelinat bavarez înainte de a fi adoptat de o familie din München. El a declarat că era un străin în copilărie în Germania, fiind numit „Kunta Kinte” (eroul african din filmul Roots) de către colegii săi. După ce și-a părăsit casa de adopție în adolescență, Pilatus a lucrat ca model și breakdancer și a apărut ca cântăreț secundar al grupului Wind la concursul Eurovision din 1987 din Bruxelles. (Trupa a terminat pe locul doi.) L-a întâlnit pe Fabrice Morvan pe scena dansului din München în 1988 și, după ce a lucrat ca modele, au decis să formeze grupul de pop Milli Vanilli.
Milli VanilliEdit
Pilatus și Morvan au vrut să se mute în muzică și au fost ulterior observați de producătorul german de muzică Frank Farian, care i-a semnat pentru a face parte dintr-un act muzical. Au semnat contracte cu Farian fără a lua consultanță juridică. După o călătorie în Turcia, unde duo-ul a luat parte din numele lor dintr-un slogan publicitar local, s-a născut Milli Vanilli. Pilatus și Morvan au fost surprinși să afle de la Farian că nu vor cânta pe discurile lor. Au refuzat inițial, dar nu au putut să ramburseze avansul pe care îl primiseră, pe care îl folosiseră pentru a-și schimba și promova imaginile, investind în haine și în extensiile lor de păr. Au decis să continue cu acordul pentru o perioadă scurtă de timp până când au câștigat suficienți bani pentru a restitui avansul. Acest lucru însemna că acestea vor fi doar fețele publice pentru melodiile care fuseseră preînregistrate împreună cu cântăreții Charles Shaw și Brad Howell, despre care Farian credea că sunt talentate vocal, dar nu au imagini comercializabile. Farian a avut o istorie a actelor, cum ar fi Boney M, unde melodiile au fost interpretate de cântăreți nevăzuti, necreditați. cinci single-uri de succes, inclusiv trei hit-uri numărul 1: „Girl I” m Gonna Miss You ”,„ Baby Don ”t Forget My Number” și „Blame It On The Rain”. Milli Vanilli a câștigat premiul Grammy pentru cel mai bun artist nou pe 21 Februarie 1990 pentru „Girl You Know It” s True.
Milli Vanilli a ajuns rapid la faimă și avere, făcând dificil pentru Pilatus și Moran să se retragă din acordul lor cu Farian. Atractivitatea lor și spectacolele de dans atrăgătoare s-au adăugat la succesul lor uriaș pe scenă. După câțiva ani, Pilatus și Morvan au devenit subiectul zvonurilor despre sincronizarea buzelor pe scenă. Charles Shaw, unul dintre „vocalistii efectivi ai înregistrărilor lor”, a spus presei adevărul, dar și-a retras declarația când Farian i-a plătit 150.000 de dolari.
Când Pilatus și Morvan l-au presat pe Farian să-i lase să cânte pe următorul lor album, Farian a mărturisit reporterilor la 15 noiembrie 1990 că duo-ul nu a cântat pe înregistrări. Premiul Grammy al lui Milli Vanilli a fost retras patru zile mai târziu. Pilatus și Morvan au spus într-un interviu că au făcut lucrul moral inițind retragerea premiilor Grammy. Arista Records le-a lansat de pe etichetă și și-a eliminat albumul și melodiile din catalog, făcând din Girl You Know It „s True cel mai vândut album care a fost scos din tipar. O hotărâre judecătorească din Statele Unite a permis oricui cumpărase albumul să primiți o rambursare.
Farian a încercat mai târziu să revină pentru duo, dar nu a reușit. Pilatus și Morvan au decis să-și petreacă timpul separat pentru a-și readuce viața pe drumul cel bun. Luni după reacția media, au apărut în o reclamă pentru Carefree Sugarless Gum, unde au în glumă sincronizate cu o înregistrare de operă.
În 1992, Pilatus și Morvan au semnat cu o nouă etichetă, Taj și au lansat Rob & Fab, un album cu propriile voci, dar a vândut doar aproximativ 2.000 de exemplare din cauza lansării sale limitate. Eticheta a dat faliment la scurt timp după aceea.
StruggleEdit
În ani după căderea lui Milli Vanilli, Pilatus s-a luptat cu abuzul de substanțe și tentativele de sinucidere ca urmare a atenția mediatică egală asupra lui și a familiei sale adoptive. După ce duoul a încercat o revenire, Morvan și Pilatus au petrecut timp separat. În 1996, Pilatus a executat trei luni de închisoare pentru agresiune, vandalism și tentativă de jaf. Farian a plătit ca Pilatus să petreacă șase luni în reabilitarea drogurilor înainte de a se întoarce în Germania din Statele Unite.
DeathEdit
La 3 aprilie 1998, în ajunul unui turneu promoțional pentru un nou Albumul Milli Vanilli, Back and in Attack, cu Pilatus și Morvan în voce principală, Pilatus a fost găsit mort din cauza supradozajului cu alcool și droguri eliberate pe bază de rețetă într-o cameră de hotel din Friedrichsdorf, lângă Frankfurt. Moartea sa a fost considerată accidentală. Albumul nu a fost niciodată lansat.
Pilatus este îngropat în Waldfriedhof din München.