Roald Amundsen (Română)

Roald Amundsen, în întregime Roald Engelbregt Gravning Amundsen, (n. 16 iulie 1872, Borge, lângă Oslo, Norvegia— a murit la 18 iunie 1928?, Oceanul Arctic), explorator norvegian care a ajuns primul la Polul Sud, primul care a făcut o călătorie cu vaporul prin Pasajul Nord-Vest și unul dintre primii care au traversat Arctica pe calea aerului. A fost una dintre cele mai mari figuri din domeniul explorării polare.

Amundsen a studiat medicina pentru o vreme și apoi a luat-o pe mare. În 1897 a navigat ca prim-mate pe Belgica într-o expediție belgiană care a fost prima care a iernat în Antarctica. În 1903, cu un echipaj de șase persoane pe sloopul său de 47 de tone Gjøa, Amundsen și-a început misiunea de a naviga prin Pasajul Nord-Vest și în jurul coastei de nord a Canadei. El a ajuns la Cape Colborne (în actualul Nunavut) în august 1905, finalizând tranzitul pasajului propriu-zis, înainte ca gheața să oprească progresul spre vest pentru iarnă pe insula Herschel din Yukon luna următoare. Amundsen și echipajul său au reluat călătoria în august 1906 și au fost întâmpinați cu întâmpinarea eroilor când expediția sa încheiat în Nome, Alaska, mai târziu în acea lună. Această realizare i-a atras apetitul pentru spectaculosul explorare polară.

Următorul plan al lui Amundsen, de a trece peste Polul Nord în vechea navă a lui Fridtjof Nansen, Fram, a fost afectat de știrea că exploratorul american Robert E. Peary ajunsese la Polul Nord în aprilie 1909, dar și-a continuat pregătirile. Când Amundsen a părăsit Norvegia, în iunie 1910, nimeni, în afară de fratele său, nu știa că se îndrepta spre Polul Sud în loc de Nord. A navigat cu Fram direct din Insulele Madeira până în Golful Balenelor, Antarctica, de-a lungul Mării Ross. Baza pe care a instalat-o acolo era cu 100 de mile (100 km) mai aproape de pol decât baza din Antarctica a exploratorului englez Robert Falcon Scott, care conducea o expediție rivală cu același scop. Un călător polar cu experiență, Amundsen s-a pregătit cu atenție pentru călătoria viitoare, făcând o călătorie preliminară pentru a depune provizii de alimente de-a lungul primei părți a traseului său către pol și înapoi. Pentru a-și transporta proviziile, el a folosit câini de sanie, în timp ce Scott depindea de poneii siberieni.

Amundsen a plecat cu 4 însoțitori , 52 de câini și 4 sănii pe 19 octombrie 1911 și, după ce au întâlnit vreme bună, au ajuns la Polul Sud pe 14 decembrie. Exploratorii au înregistrat date științifice la pol înainte de a începe călătoria de întoarcere pe 17 decembrie și au ajuns în siguranță baza lor în Golful Balenelor la 25 ianuarie 1912. Scott, între timp, ajunsese la Polul Sud pe 17 ianuarie, dar într-o călătorie dificilă de întoarcere, el și toți oamenii săi au pierit.

Cu fonduri rezultate din aventura sa din Antarctica, Amundsen a stabilit o afacere de transport maritim de succes. El a achiziționat o nouă navă, Maud, și a încercat în 1918 să-și ducă la bun sfârșit vechiul plan de a trece peste Polul Nord, dar a fost forțat să abandoneze acest sistem în favoarea încercării de a ajunge la Polul Nord cu avionul. Într-un zbor (1925) cu exploratorul american Lincoln Ellsworth, a ajuns la aproximativ 250 de mile de stâlp. În 1926, împreună cu Ellsworth și inginerul aeronautic italian Umberto Nobile, a trecut peste Polul Nord într-un dirijabil, trecând de la Spitsbergen (acum Svalbard), la nord de Norvegia, în Alaska. Disputele referitoare la creditul pentru zbor i-au amărât ultimii ani. În 1928, Amundsen și-a pierdut viața zburând pentru a-l salva pe Nobile dintr-un accident dirijabil lângă Spitsbergen. Cărțile lui Amundsen includeau Polul Sud (1912) și, împreună cu Ellsworth, First Crossing of the Polar Sea (1927).