Liga Națională de Hochei (NHL) a evoluat dintr-o ligă mono-etnică și în primul rând canadiană de atletism profesionist pentru a acoperi America de Nord. Distribuția grupurilor etnice s-a schimbat treptat de la înființarea NHL.
Liga este formată dintr-o varietate de jucători de diferite naționalități și medii diverse. Odată cunoscută ca o ligă plină de rasism și exclusivitate, NHL a făcut pași pozitivi către o instituție mai diversă și incluzivă.
Conform statisticilor, colectate de www.quanthockey.com, NHL și-a început extinderea naționalității jucătorilor în anii 1970, unde jucătorii proveneau din Statele Unite, Suedia și Finlanda. Ponderea canadienilor în ligă a scăzut la 75% până în anii 1980 și este acum puțin mai mică de 50%.
NHL este compus din 93% dintre jucătorii care se desemnează albi, restul de 7% din etnii diferite. Liga are în prezent 32 de jucători de origine afro-americană. Unele vedete notabile din NHL de origine afro-americană sunt Dustin Byfuglien, Evander Kane și Joel Ward.
Istorie
După înființarea sa în 1917, nu au existat jucători afro-americani în NHL de-a lungul anilor 1970 (marcat de o creștere a mișcărilor puterii negre) și la începutul anilor 1980.
Acest număr a trecut la 26 până la sfârșitul secolului al XX-lea și se află la 32 în 2016. Aceasta este o schimbare aparent minoră, dar semnificativă, în demografia rasială a NHL în istoria sa de o sută de ani. Herb Carnegie a fost primul jucător canadian de hochei pe gheață de origine africană în joc, în timp ce Val James a fost primul jucător de origine americană care a patinat în NHL. James și-a semnat contractul cu Buffalo Sabres în 1982. Stintul său cu Buffalo Sabres și Toronto Maple Leafs a durat scurt și în cele din urmă s-a retras în 1987 din cauza accidentării. El a experimentat rasismul ca primul jucător de-a lungul carierei sale de patinaj.
James nu a vorbit niciodată de rasism pe gheață până la 30 de ani de la încheierea carierei sale. În relatarea sa, el a raportat că nu a putut urmări jocuri de hochei timp de 10 ani după ce a părăsit gheața fără a fi bântuit de amintirile tratamentului său ca om de culoare în NHL. Experiențele sale ostile au fost și continuă să fie reprezentative pentru modul în care rasismul instituțional pătrunde în cultura și socializarea sportului bărbaților (și femeilor).
O biografie a vieții sale în acest sport a fost publicată sub titlul „Gheață neagră: Povestea Val James „scrisă de John Gallagher.
Lentile sociologice
Sociologia oferă un cadru logic derivat din studierea percepțiilor și interacțiunilor dintre sine (ca membru al grupurilor interconectate) și o instituție socială, cum ar fi școala, mass-media și sportul. Imaginația sociologică oferă o oarecare înțelegere a modului în care lumea funcționează la o scară mult mai mare decât poate gândi individul.
Astfel, experiența personală tulburată cu discriminarea în sport poate fi legată de, dar este adesea deconectat de cadrele structurale care au dus la rasism. Înțelegerea structurii instituționale a compoziției etnice a NHL este o perspectivă importantă și provocatoare asupra culturii sportului.
C Wright Mills subliniază modul în care astfel de compoziții sunt mai bine înțelese dintr-o lentilă sociologică care examinează problemele puterii elitei și inegalităților.
Hocheiul este un sport costisitor, cu bariere economice la intrare pentru membrii grupuri defavorizate sau marginalizate comparativ cu alte sporturi.
Popularitatea sa orașe. Deși încă nu are diversitate, NHL a făcut pași pozitivi către creșterea incluziunii și reglementarea rasismului flagrant.