Pullman Strike (Română)

Greva și boicotul

Ca răspuns la inversările financiare legate de depresia economică care a început în 1893, Pullman Palace Car Compania, un producător de vagoane de cale ferată, a redus salariile deja mici ale muncitorilor săi cu aproximativ 25%, dar nu a introdus reduceri corespunzătoare ale chiriilor și altor taxe la Pullman, orașul companiei sale din apropiere de Chicago, unde locuiau majoritatea lucrătorilor Pullman. Drept urmare, mulți muncitori și familiile lor s-au confruntat cu foamea. Când o delegație de muncitori a încercat să-și prezinte nemulțumirile legate de salarii mici, condiții de viață precare și zile de lucru de 16 ore direct președintelui companiei, George M. Pullman, el a refuzat să se întâlnească cu ei și le-a ordonat concedierea. Delegația a votat apoi greva, iar muncitorii Pullman au renunțat la locul de muncă pe 11 mai 1894. De îndată ce fabrica s-a golit, reprezentanții companiei au afișat semne la toate porțile: „Lucrările sunt închise până la o nouă notificare.”

La momentul grevei, 35% din forța de muncă a lui Pullman era reprezentată de către Uniunea Feroviară Americană (ARU), care a condus o grevă reușită împotriva Great Northern Railway Company în aprilie 1894. Deși ARU nu a fost implicată tehnic în decizia muncitorilor Pullman de a face grevă, oficialii sindicatului fuseseră la Pullman și la întâlnire la care a fost votat greva și muncitorii Pullman au crezut fără îndoială că ARU îi va sprijini. Când ARU s-a adunat la Chicago în iunie pentru prima sa convenție anuală, greva Pullman a fost o problemă în mintea delegaților.

O mulțime de simpatie a existat în Chicago și în alte părți pentru muncitorii Pullman, care erau văzuți ca bărbați și femei obișnuiți tiranizați de un angajator abuziv și proprietar. Întrebarea era cum ARU putea sprijini muncitorii, care, la urma urmei, nu lucrau exact pe căile ferate. Unul dintre planuri era acela de a refuza legarea mașinilor Pullman de trenuri și de a le dezlega pe cele care erau deja atașate. O altă idee a fost un boicot: membrii ARU ar refuza să manevreze vagoanele Pullman sau orice tren cu vagoane Pullman până când căile ferate și-au întrerupt legăturile cu compania Pullman.

Pe 22 iunie, delegații ARU au adoptat o moțiune de inițiere a boicotului, cu excepția cazului în care compania Pullman a fost de acord să supună disputa la arbitraj până pe 26 iunie. În următoarele trei zile, mai multe comitete au fost trimis companiei în speranța de a câștiga concesii care ar face boicotul inutil, dar toate au fost respinse.

Crucial pentru succesul oricărui boicot ar fi comutatorii, care s-au alăturat ARU în număr mare . Președintele ARU, Eugene V. Debs, a prezis că, odată ce comisarii au refuzat să adauge sau să scoată vagoanele Pullman din trenuri, căile ferate le vor concedia și vor încerca să le înlocuiască cu muncitori non-sindicali și că, la rândul lor, îi vor conduce pe ceilalți membri ai sindicatului solidar, oprind astfel tot mai multe trenuri.

Scenariul s-a desfășurat așa cum prezisese Debs. Pe 27 iunie, 5.000 de muncitori și-au părăsit locurile de muncă și 15 căi ferate au fost legate. A doua zi, 40.000 plecaseră, iar traficul feroviar a fost mârâit pe toate liniile la vest de Chicago. În a treia zi, numărul atacanților a urcat la 100.000 și cel puțin 20 de linii au fost fie legate, fie oprite complet. Până la 30 iunie, 125.000 de muncitori de pe 29 de căi ferate au renunțat la muncă decât să manipuleze mașinile Pullman. ARU avea puțini localnici în est sau în sudul adânc, dar boicotul părea remarcabil de eficient peste tot în altă parte.

Este posibil ca Debs să fi fost mulțumit de eficacitatea boicotului, dar și el a fost alarmat de furia exprimată de către muncitori, de care se temea că ar putea duce la violență. În prima săptămână de boicot, el a trimis aproximativ 4.000 de telegrame, sute în fiecare zi, îndemnând localnicii ARU să rămână calmi și să nu reacționeze exagerat. , Illinois, pentru a strânge sprijin din partea colegilor muncitori ai căilor ferate. După ce a plecat, totuși, grupuri din mulțime s-au înfuriat, au incendiat clădirile din apropiere și au deraiat o locomotivă. Din păcate pentru greviști, locomotiva a fost atașată unui SUAtren de corespondență. Asta l-a supărat foarte mult pe Pres. Grover Cleveland, în sensul că greva a împiedicat acum guvernul federal să își exercite una dintre cele mai importante responsabilități.