Viața socială redusă pe care Gates a spus-o că a fost datorită colegului său de clasă și bunului său prieten de facultate Steve Ballmer. a început ca vecini ai căminelor care mergeau să vadă filme și să studieze împreună, chiar dacă „Ballmer era foarte diferit de Gates la suprafață”, potrivit Harvard Gazette. Spre deosebire de Gates, Ballmer era extrovertit și implicat într-o varietate de activități extrașcolare, inclusiv cluburi sociale și publicații din campus.
În al doilea an, Ballmer l-a ajutat pe Gates să facă o reducere dintr-un grup de peste 200 de studenți pentru a se alătura unuia dintre cluburile sociale exclusiv masculine din Harvard.
„Am fost atât de antisocial, nici nu aș fi știut că există, dar Steve Ballmer a decis că trebuie să mă expun la băuturi, cred,” a spus Gates râzând la Q & A.
„M-a lovit cu pumnul prin Fox Club”, a adăugat Gates, referindu-se la procesul de selecție. „Așadar, aș merge la acele evenimente, iar acest lucru a fost extrem de educațional.”
Ballmer a devenit unul dintre primii angajați ai Microsoft, succedând ulterior lui Gates ca CEO al companiei în 2000.