Camera Reprezentanților SUA votează 11 articole de acuzare împotriva președintelui Andrew Johnson, dintre care nouă citează îndepărtarea de către Johnson a secretarului de război Edwin M. Stanton, o încălcare a mandatului Legea Oficiului. Votul Camerei a făcut din președintele Johnson primul președinte care a fost pus sub acuzare în istoria SUA.
La izbucnirea războiului civil din 1861, Andrew Johnson, un senator din Tennessee, era singurul senator american dintr-un stat în secesiune. care a rămas loial Uniunii. În 1862, președintele Abraham Lincoln l-a numit guvernator militar al Tennessee, iar în 1864 a fost ales vicepreședinte al Statelor Unite. Jurat în funcția de președinte după asasinarea lui Lincoln în aprilie 1865, președintele Johnson a adoptat o politică de Reconstrucție îngăduitoare pentru sudul înfrânt, incluzând o amnistie aproape totală ex-confederaților, un program de restabilire rapidă a statutului statului SUA pentru statele secesionate și aprobarea a noilor guverne locale din sud, care au reușit să legifereze „codurile negre” care au păstrat sistemul sclaviei în toate, cu excepția numelui său.
CITIȚI MAI MULTE: Câți președinți americani s-au confruntat cu acuzarea?
Congresul dominat de republicani s-a opus foarte mult programului de reconstrucție al lui Johnson și, în martie 1867, a adoptat legea privind funcția de mandat asupra veto-ului președintelui. Cabinetul lui Johnson, precum secretarul de război Edwin M. Stanton, care fusese un radical republican de frunte în administrația Lincoln. În toamna anului 1867, președintele Johnson a încercat să testeze constituționalitatea actului prin înlocuirea lui Stanton cu generalul Ulysses S. Grant. Cu toate acestea, Curtea Supremă a SUA a refuzat să se pronunțe asupra cazului, iar Grant a întors biroul înapoi către Stanton după ce Senatul a adoptat o măsură pentru a protesta revocarea.
La 21 februarie 1868, Johnson a decis să scape el însuși de Stanton o dată pentru totdeauna și l-a numit pe generalul Lorenzo Thomas, un individ mult mai puțin favorabil Congresului decât Grant, ca secretar de război. Stanton a refuzat să cedeze, baricadându-se în biroul său, iar Camera Reprezentanților, care a discutat deja despre acuzare după prima demitere a lui Johnson de către Stanton, a inițiat proceduri oficiale de acuzare împotriva președintelui. Pe 24 februarie, Johnson a fost pus sub acuzare, iar pe 13 martie procesul său de acuzare a început în Senat sub îndrumarea judecătorului șef al Curții Supreme a SUA Salmon P. Chase. Procesul s-a încheiat pe 26 mai, cu oponenții lui Johnson care nu au reușit să obțină majoritatea de două treimi necesară pentru a-l condamna.
CITESTE MAI MULT: Ce se întâmplă într-un proces de destituire a Senatului?