La prânz, 18 aprilie 1942, 16 bombardiere ale armatei SUA, sub comanda pilotului temerar Lt. Col. Jimmy Doolittle, a tunat în cer peste Tokyo și alte orașe industriale japoneze cheie într-un raid surpriză menit să răzbune atacul de la Pearl Harbor. Pentru cei 80 de atacatori voluntari, care au plecat în acea dimineață de la transportatorul Hornet, misiunea a fost într-un singur sens. După ce au atacat Japonia, majoritatea echipajelor aeriene au zburat către China Liberă, unde erau puțini combustibili, oamenii au ieșit sau au aterizat de-a lungul coastei și au fost salvați de sătenii locali, gherilele și misionarii.
Această generozitate arătată de chinezi ar declanșa o răzbunare oribilă a japonezilor, care ar fi avut un sfert de milion de vieți estimat și ar determina comparații cu violul din Nanking din 1937-38. Autoritățile militare americane, știind că un raid asupra Tokyo ar avea ca rezultat un contraatac vicios asupra Chinei libere, au văzut misiunea prin indiferent, păstrând chiar operațiunea secretă de către aliații lor din teatrul din Pacific. Acest capitol al Raidului Doolittle a rămas în mare parte neaportat – până acum.
Înregistrările misionare uitate de mult, descoperite în arhivele Universității DePaul, au arătat pentru prima dată o lumină importantă nouă asupra măsurii în care au suferit chinezii în consecințele raidului Doolittle.
În momentele de după atacul asupra Tokyo, liderii japonezi au fumat asupra raidului, care dezvăluise provinciile de coastă ale Chinei drept un punct orb periculos în apărarea patriei. Portavioanele americane nu numai că ar putea să lanseze atacuri surpriză din mări și să aterizeze în siguranță în China, dar ar putea chiar să zboare bombardiere direct din aerodromurile chineze pentru a ataca Japonia. Armata japoneză a ordonat o campanie imediată împotriva aerodromurilor de importanță strategică, eliberând un plan operațional la sfârșitul lunii aprilie, la doar câteva zile după raidul Doolittle.
Conturile supraviețuitorilor indică un obiectiv ulterior: pedepsirea aliaților chinezi din Statele Unite Forțele statelor, în special acele orașe în care aviatorii americani au salvat după raid. La acea vreme, forțele japoneze au ocupat Manchuria, precum și porturi cheie de coastă, căi ferate și centre industriale și comerciale din China.
Ținta Tokyo: Jimmy Doolittle and the Raid That Avenged Pearl Harbor
Relatarea dramatică a uneia dintre cele mai celebrate și controversate campanii militare din America: Raidul Doolittle.
Cumpărați
Statele Unite nu avea nici cizme pe pământ, nici credință că armata chineză ar putea respinge orice progrese mai mari ocupând forțele japoneze. Detalii despre distrugerea care va urma în curând – la fel cum oficialii din Washington și Chungking, capitala provizorie a Chinei și chiar Doolittle, preziseră de mult timp – vor proveni din înregistrările misionarilor americani, dintre care unii îi ajutaseră pe rădăcini. Misionarii știau de mânia potențială a japonezilor, după ce trăiseră sub o pace slabă în această regiune de frontieră chiar la sud de China ocupată. Poveștile despre atrocitățile de la Nanking, unde râul devenise roșu din sânge, circulaseră pe scară largă. Când japonezii au intrat într-un oraș, „primul lucru pe care îl vedeți este un grup de cavaleri”, își amintește Herbert Vandenberg, un preot american. „Caii au pe cizme negre strălucitoare. Bărbații poartă cizme și cască. Ei poartă mitraliere. ”
Vandenberg auzise emisiunile de știri despre raidul de la Tokyo în complexul misiunii din orașul Linchwan, unde se află aproximativ 50.000 oameni, precum și la cea mai mare biserică catolică din sudul Chinei, cu o capacitate de a servi până la o mie. Zile după ce scrisorile de raid au ajuns la Vandenberg din misiunile din apropiere în Poyang și Ihwang, informându-l că preoții locali au avut grijă de unii „Au venit la noi pe jos”, a scris Vandenberg. „Erau obosiți și flămânzi. Îmbrăcămintea lor era sfâșiată și sfâșiată de la coborârea pe munți după ce ne-am salvat. Le-am dat pui prăjit. Le-am îmbrăcat rănile și le-am spălat hainele. Maicile au copt prăjituri pentru fluturași. Le-am dat paturile . ”
Până la începutul lunii iunie, devastarea începuse. Părintele Wendelin Dunker a observat rezultatul unui atac japonez asupra orașului Ihwang:
„ Au împușcat orice bărbat, femeie, copil , vacă, porc sau aproape orice s-a mișcat, au violat orice femeie cu vârsta cuprinsă între 10 și 65 de ani și, înainte de a arde orașul, l-au jefuit. ”
El a continuat, scriind în memoriile sale nepublicate „Niciunul dintre oamenii împușcați nu a fost îngropat, ci au fost lăsați să stea pe pământ pentru a putrezi, împreună cu porcii și vacile.”
Japonezii au pășit în orașul Nancheng cu ziduri în zori, în dimineața zilei de 11 iunie, începând o domnie a terorii atât de oribilă, încât misionarii l-ar numi mai târziu„ Rapirea din Nancheng ”. Soldații au adunat 800 de femei și le-au dus într-un depozit în afara porții de est. „Timp de o lună japonezii au rămas în Nancheng, cutreierând străzile pline de dărâmături în haine de coapsă o mare parte din timp, au băut o bună parte din timp și mereu pe căutarea femeilor ”, a scris reverendul Frederick McGuire. „Femeile și copiii care nu au scăpat din Nancheng își vor aminti mult timp de japonezi – femeile și fetele pentru că au fost violate de fiecare dată de trupele imperiale japoneze și acum sunt devastate de boala venerică, copiii pentru că își plâng părinții care au fost uciși cu sânge rece de dragul „noii ordine” din Asia de Est. ”
La sfârșitul ocupației, forțele japoneze au distrus în mod sistematic orașul de 50.000 de locuitori. Echipele au dezbrăcat Nancheng de toate aparatele de radio, în timp ce altele a jefuit spitalele de medicamente și instrumente chirurgicale. Inginerii nu numai că au distrus instalația electrică, dar au tras linii ferate, transportând fierul. O echipă incendiară specială și-a început operațiunea pe 7 iulie în secțiunea sudică a orașului. „Această arsură planificată a fost efectuată timp de trei zile „, a raportat un ziar chinez,” iar orașul Nancheng a devenit pământ carbonizat. „
În timpul verii, japonezii au aruncat deșeuri la aproximativ 20.000 de mile pătrate. Au jefuit orașe și sate, apoiau furat miere și stupi împrăștiați. Soldații au devorat, au alungat sau pur și simplu au sacrificat mii de boi, porci și alte animale de fermă; unele sisteme de irigații vitale distruse și au dat foc culturilor. Au distrus poduri, drumuri și aerodromuri. „Ca un roi de lăcuste, nu au lăsat în urmă decât distrugerea și haosul”, a scris Dunker.
Cei descoperiți că au ajutat războinicii Doolittle au fost torturați În Nancheng, soldații au forțat un grup de bărbați care îi hrăniseră pe aviatori să mănânce fecale înainte de a-i alinia pe zece pentru un „concurs de gloanțe” pentru a vedea câte persoane ar trece un singur glonț înainte ca acesta să se oprească. În Ihwang, Ma Eng-lin, care îl primise în casa sa pe pilotul rănit Harold Watson, a fost învelită într-o pătură, legată de un scaun și îmbibată în kerosen. Apoi, soldații și-au forțat soția să-l ardă.
„Puțin și-au dat seama bărbații Doolittle”, a mai scris reverendul Charles Meeus, „că aceleași mici cadouri pe care le-au dat salvatorilor, recunoscând recunoștință pentru ospitalitatea lor – parașute, mănuși, nicheluri, dimes, pachete de țigări – ar deveni, câteva săptămâni mai târziu, dovada revelatoare a prezenței lor și ar duce la tortura și moartea prietenilor lor! ”
Un misionar al Bisericii Unite din Canada, Reverendul Bill Mitchell a călătorit în regiune, organizând ajutor în numele Comitetului Bisericii pentru Ajutorul Chinei. Mitchell a adunat statistici de la guvernele locale pentru a oferi un instantaneu al distrugerii. Japonezii au efectuat 1.131 de raiduri împotriva lui Chuchow – destinația intenționată a lui Doolittle – ucigând 10.246 de oameni și lăsând alți 27.456 lipsiți. Au distrus 62.146 de case, au furat 7.620 de vite și au ars 30% din recolte.
„Din cele douăzeci și opt de orașe de piață din acea regiune”, a menționat raportul comitetului, „doar trei au scăpat de devastare. ” Orașul Yushan, cu o populație de 70.000 de locuitori – dintre care mulți participaseră la o paradă condusă de primar în onoarea atacatorilor Davy Jones și Hoss Wilder – a văzut 2.000 de oameni uciși și 80 la sută din locuințe distruse. „Yushan a fost odată un oraș mare plin de case mai bune decât media. Acum poți merge pe stradă după stradă, fără a vedea altceva decât ruine”, a scris părintele Bill Stein într-o scrisoare. „În unele locuri poți parcurge câțiva kilometri fără să vezi un casa care nu a fost arsă. ”
În luna august, grupul secret de război bacteriologic al Japoniei, Unitatea 731, a lansat o operațiune care coincide cu retragerea trupelor japoneze din regiune.
În ce era cunoscut sub numele de sabotaj bacterian terestru, trupele aveau să contamineze fântâni, râuri și câmpuri, sperând să îmbolnăvească sătenii locali, precum și forțele chineze, care, fără îndoială, se vor muta înapoi și vor reocupa regiunea de frontieră de îndată ce japonezii vor pleca. Pe parcursul mai multor întâlniri, ofițerii de comandă ai Unității 731 au dezbătut cele mai bune bacterii pe care să le folosească, stabilindu-se pe ciumă, antrax, holeră, tifoid și paratifoid, toate acestea fiind răspândite prin pulverizare, purici și contaminarea directă a surselor de apă. Pentru operație, s-au comandat aproape 300 de kilograme de germeni paratifoid și antrax.
Tehnicienii au umplut sticlele de peptonă cu bacterii tifoide și paratifoide, le-au ambalat în cutii etichetate „Aprovizionare cu apă” și le-au dus la Nanking.Odată ajunsi la Nanking, muncitorii au transferat bacteriile în baloane metalice – precum cele folosite pentru apa potabilă – și le-au zburat în zonele țintă. Trupele au aruncat apoi baloanele în fântâni, mlaștini și case. Japonezii au pregătit, de asemenea, 3.000 de rulouri, contaminate cu tifoid și paratifoid, și le-au înmânat prizonierilor de război chinezi flămânzi, care au fost apoi eliberați pentru a merge acasă și a răspândi boala. Soldații au lăsat încă 400 de biscuiți infectați cu tifos lângă garduri, sub copaci și în jurul zonelor de bivac, pentru a face să pară că forțele în retragere i-ar fi lăsat în urmă, știind că localnicii flămânzi îi vor devora.
devastarea regiunii a făcut dificil să se identifice cine s-a îmbolnăvit și de ce, mai ales că japonezii au jefuit și au ars spitale și clinici. Mii de carcase umane și de animale putrezite care au înfundat fântânile și au împrăștiat molozul au contaminat și apa potabilă. În plus, cei săraci regiunea, unde sătenii defecau adesea în găuri în aer liber, fuseseră predispuși la astfel de focare înainte de invazie. Dovezile anecdotice adunate de la misionari și jurnaliști arată că mulți chinezi s-au îmbolnăvit de malarie, dizenterie și holeră chiar înainte de japonezii r A început operațiunea.
Jurnalistul chinez Yang Kang, care a călătorit în regiune pentru ziarul Takung Pao, a vizitat satul Peipo la sfârșitul lunii iulie. „Cei care s-au întors în sat după evacuarea inamicului s-au îmbolnăvit fără nimeni cruțat”, a scris ea. „Aceasta a fost situația care a avut loc nu numai în Peipo, ci peste tot.”
În decembrie 1942, Radio Tokyo a raportat focare masive de holeră, iar în primăvara următoare, chinezii au raportat că o epidemie de ciumă a forțat guvernul să pună în carantină orașul Luangshuan din Chekiang. „Pierderile suferite de oamenii noștri”, a scris mai târziu unul, „au fost inestimabile”. Unele dintre victimele Unității 731 includeau soldați japonezi. Un caporal lansat în 1944 a declarat interogatorilor americani că peste 10.000 de soldați au fost infectați în timpul campaniei de la Chekiang.
„Bolile erau în special holera, dar și dizenteria și dăunătorii”, a declarat un raport american de informații. „Victimele erau de obicei se grăbeau la spitale din spate, în special la Spitalul Armatei Hangchow, dar victimele holerei, de obicei fiind tratate prea târziu, au murit în mare parte ”. Prizonierul a văzut un raport care enumera 1.700 de morți, majoritatea holerei. Decesele reale probabil au fost mult mai mari, a spus el, „fiind o practică obișnuită să reducem cifrele neplăcute”.
Campania de trei luni din provinciile Chekiang și Kiangsi i-a înfuriat pe mulți din armata chineză, care au înțeles-o ca fiind o consecință a unui raid SUA menit să ridice spiritul americanilor. Oficialii din Chungking și Washington au reținut intenționat detaliile despre raidul SUA de la conducătorul chinez Chiang Kai-shek, presupunând că japonezii vor riposta.
„După fuseseră surprinși pe neașteptate de căderea bombelor americane asupra Tokyo, trupele japoneze au atacat zonele de coastă din China, unde aterizaseră mulți dintre fluturașii americani ”, a transmis Chiang la Washington. „Aceste trupe japoneze au sacrificat fiecare bărbat, femeie și copil din acele zone. Permiteți-mi să repet – aceste trupe japoneze au sacrificat fiecare bărbat, femeie și copil din acele zone”.
Știrile au fost difuzate în presa americană în primăvară. din 1943 ca misionari care au asistat la atrocități s-au întors acasă. New York Times a editorializat „japonezii au ales modul în care vor să se reprezinte în fața lumii. Le vom lua la propria lor evaluare, pe propria lor prezentare. Nu vom uita și vom vedea că se plătește o penalitate. ”
Los Angeles Times a fost mult mai puternic:
faptul că aceste ucideri au fost motivate de lașitate, precum și de sălbăticie, înseamnă a fi evident. Domnii războiului niponi s-au dovedit a fi din metalul cel mai de jos …
Totuși, aceste observații nu au avut prea multă tracțiune și sacrificarea a fost uitată în curând. A fost o tragedie descrisă cel mai bine de un jurnalist chinez la acea vreme. „Invadatorii au făcut dintr-o țară bogată și înfloritoare un iad uman”, a scris reporterul, „un cimitir îngrozitor, în care singurul lucru viu pe care l-am văzut de câțiva kilometri a fost un câine asemănător unui schelet, care a fugit îngrozit înainte de apropierea noastră”.