În anul 1610, spaniolii au fondat un oraș cunoscut acum ca Santa Fe, capitala statului New Mexico. Santa Fe a fost numită inițial Orașul Regal al Sfintei Credințe a Sfântului Francisc de Assisi sau, așa cum a fost numit în spaniolă, La Villa Real de la Santa Fe de San Francisco de Assisi. A fost ocupată de indieni, mexicani și spanioli și a fost sub control spaniol până la un război care a plasat această zonă sub stăpânirea Noii Republici Mexic timp de 25 de ani.
Mai târziu, ca urmare a SUA victorie în războiul mexican, această zonă de sud-vest a fost cedată Statelor Unite în 1848. După război găsim orașul Santa Fe având o multitudine de culturi. Culturile indienilor americani, spanioli, mexicani și anglo oferă un patrimoniu bogat, variat și foarte colorat.
La capătul traseului Old Santa Fe se află Capela Loretto. În interiorul structurii gotice se află scara denumită miraculoasă, inexplicabilă, minunată și este uneori numită scara Sf. Iosif. Scara îi confundă pe arhitecți, ingineri și meșteri meșteri. Face peste două viraje complete de 360 de grade, are o înălțime de 20 și nu are suport central. Se sprijină exclusiv pe baza sa și pe podul corului. Ridicatoarele celor 33 de trepte au toate aceeași înălțime. Realizat dintr-o specie de lemn aparent dispărută, a fost construit cu doar știfturi pătrate din lemn fără lipici sau cuie.
Istoria Capelei Loretto a început când episcopul Jean Baptisite Lamy a fost numit de Biserică pe teritoriul New Mexico în 1850. Episcopul Lamy, căutând să răspândească credința și să aducă un sistem educațional în acest nou teritoriu, a început o scrisoare prin care preoții, frații și călugărițele să predice și să predea. Într-una din scrisorile sale, se spune că a scris: „Am 6000 de catolici și 300 de americani”. Prima acceptare a pledoariei sale generale a fost de la Surorile lui Loretto.
În 1852, surorile lui Loretto au răspuns la rugămințile lui Lamy trimițând șapte surori care au fost de acord să facă această călătorie dificilă la Santa Fe. St. Louis, apoi pe râu până la Independență, Mo. Acest grup mic a fost asaltat de o epidemie de holeră, mama superioară a murit și o altă călugăriță era prea bolnavă pentru a continua călătoria și s-a întors în Kentucky. cu vagonul prin vreme rea și țara indiană.
Surorile au ajuns la Santa Fe în 1852 și au deschis Academia Maicii Domnului de Lumină (Loretto) în 1853. Școala a început și a crescut de la începuturi foarte mici până la o școală de aproximativ 300 de studenți, în ciuda provocărilor teritoriului (variolă, tuberculoză, acoperișuri cu noroi scurgeri și chiar o perie cu texanii confederați în timpul războiului civil).
Școala a fost începută în 1853 și a crescut de la începuturi foarte mici la o școală de aproximativ 300 elevi. Campusul acoperea un bloc pătrat cu 10 clădiri. Prin școlarizare pentru școli de fete, donații și din moștenirile surorilor proprii de la familiile lor, și-au construit școala și capela.
Jean Baptiste Lamy i-a adus pe arhitectul Antoine Mouly și pe fiul său, Projectus Mouly din Paris, Franța la Santa Fe pentru a fi arhitect – constructori pentru ceea ce este acum Catedrala Sf. Francisc. A fost nevoie de zece ani pentru a construi. În prima perioadă de construcție, și ca o aparentă gândire ulterioară, arhiepiscopul Lamy i-a sfătuit și i-a încurajat pe surori să-i folosească pe tată și pe fiu pentru a-și proiecta și construi capela de vis. Bătrânul Mouly fusese implicat în renovarea Sainte Chapelle, la Paris, la începutul anilor 1800. Mouly a fost încurajat să modifice capela Loretto după Sainte Chapelle. A fost capela preferată a arhiepiscopului din primele sale zile de la Paris, Franța. Se spune că surorile și-au adunat propriile moșteniri pentru a strânge cei 30.000 de dolari necesari pentru construirea acestei frumoase capele gotice.
Scara Loretto S-a decis că școala avea nevoie de o capelă. Proprietatea a fost cumpărată și în 1873 au început lucrările la Capela Loretto.
Fără îndoială influențată de clerul francez din Santa Fe, capela în stilul Renașterii gotice a fost modelată după Sainte-Chapelle a regelui Ludovic al IX-lea din Paris; un contrast izbitor cu bisericile din chirpici aflate deja în zonă.
Piatra pentru Capelă a fost extrasă din locații din jurul Santa Fe, inclusiv din Cerro Colorado, la aproximativ 20 de mile de Santa Fe, lângă orașul Lamy. Gresia pentru pereți și piatra vulcanică poroasă folosită pentru tavan au fost transportate în oraș cu vagonul.
Vitraliile ornamentate din Capela Loretto au făcut parte și din călătoria sa către Santa Fe prin vagon. Achiziționat în 1876 de la DuBois Studio din Paris, paharul a fost trimis mai întâi de la Paris la New Orleans cu o navă cu vele și apoi cu o barcă cu vâsle la St.Louis, MO. unde a fost dusă cu vagonul acoperit peste vechiul traseu Santa Fe până la capelă.
Capela a fost finalizată în 1878 și de atunci a văzut numeroase completări și renovări, cum ar fi introducerea stațiilor de cruce, Altarul gotic și frescele din anii 1890.
Scara miraculoasă, despre care legenda spune că a fost construită sau inspirată de Sf. Iosif Tâmplarul, a fost construită cândva între 1877 și 1881. A fost nevoie de cel puțin șase luni pentru a construi și are două viraje de 360 de grade, fără mijloace vizibile de sprijin.
Academia Loretto a fost închisă în 1968, iar proprietatea a fost scoasă la vânzare. La momentul vânzării în 1971, Capela Maicii Domnului a fost desconsacrată informal ca o capelă catolică.
Capela Loretto este acum un muzeu privat operat și întreținut, parțial, pentru conservarea Scării Miraculoase și a Capelei în sine.
- Fatima, Portugalia
- Lourdes, Franța,
- Medjugorje, Bosnia,
- Guadalupe, Mexic
- St. Bazilica Peters, Italia
- Casa Sfântă din Loreto, Italia