Diferențele patriotice și loialiste
Istoricii au explorat motivațiile care i-au atras pe bărbați de o parte sau de alta. Istoricul Yale, Leonard Woods Labaree, a folosit scrierile și scrisorile publicate și nepublicate ale oamenilor de frunte din fiecare parte, căutând modul în care personalitatea le-a modelat alegerea. El găsește opt caracteristici care diferențiau cele două grupuri. Loialistii erau mai în vârstă, mai bine stabiliți și erau mai predispuși să reziste inovației decât Patrioții. Loialistii au considerat că Coroana este guvernul legitim și rezistența la aceasta este greșită din punct de vedere moral, în timp ce Patrioții au considerat că moralitatea este de partea lor, deoarece guvernul britanic a încălcat drepturile constituționale ale englezilor. Bărbații care au fost înstrăinați de atacuri fizice asupra oficialilor regali au preluat poziția loialistă, în timp ce cei care au fost jigniți de răspunsul britanic greu la acțiuni precum Boston Tea Party au devenit Patriots. Comercianții din orașele portuare cu atașamente financiare îndelungate față de Marea Britanie ar fi probabil să rămână loiali sistemului, în timp ce puțini patrioți erau atât de adânci în sistem. Unii loialiști, potrivit lui Labaree, erau „amânători” care credeau că independența va trebui să vină într-o zi, dar voiau să „amâne momentul”, în timp ce Patrioții doreau „să profite de momentul”. Loialistii erau precauți și se temeau de anarhie sau tiranie care ar putea proveni din stăpânirea mafiei; Patrioții au făcut un efort sistematic pentru a lua atitudine împotriva guvernului britanic. În cele din urmă, Labaree susține că loialistii erau pesimiști cărora le lipsea „încrederea Patriotilor că independența le stă în față.
Patrioți și impozite
Patrioții au respins impozitele impuse de legislativ în care contribuabilul nu era reprezentat. „Nicio impozitare fără reprezentare” a fost sloganul lor, referindu-se la lipsa reprezentării în Parlamentul britanic. Britanicii au contracarat că există „reprezentare virtuală” în sensul că toți membrii Parlamentului au reprezentat interesele tuturor cetățenilor Imperiului Britanic. Unii patrioti au declarat că sunt loiali regelui, dar au insistat ca aceștia să fie liberi să-și conducă propriile afaceri. De fapt, ei își conduceau propriile afaceri. afacerile din perioada „neglijenței salutare” dinaintea războiului francez și indian. Unii patrioți radicali au coborât și au plătit vameșii și ofițerii vamali, făcând aceste poziții periculoase; rvin, practica a fost predominantă în special în Boston, unde au trăit mulți Patriots.