Un sistem de atribuire a numerelor de tricou a fost inițiat în NFL-ul fotbalului american în 1952; a fost actualizat și a devenit mai rigid în 1973 și a fost ușor modificat de atunci Numerele sunt purtate întotdeauna pe partea din față și pe spatele tricoului unui jucător, iar așa-numitele „numere TV” sunt purtate pe mânecă sau pe umăr. Cincinnati Bengals au fost ultima echipă NFL care a purtat în mod regulat tricouri fără numere TV în 1980, deși, de atunci, mai multe echipe NFL au purtat uniforme de retrogradare fără ele, deoarece modelele lor de tricou au precedat introducerea numerelor TV. În 2007, Cleveland Browns, Philadelphia Eagles și Pittsburgh Steelers purtau tricouri retrogradate fără numere TV. Numele de familie ale jucătorilor sunt totuși necesare pentru toate uniformele, chiar și pentru respingeri care sunt anterioare regulii de nume de familie. Începând din 2008, numerele TV nu au fost obligatorii în conformitate cu regulile NFL. casca (în fotbalul profesionist, acestea erau purtate cel mai bine pe uniformele „albastru-pudră” din San Diego Chargers). Jucătorii au cerut adesea NFL-ului o excepție de la regula de numerotare. În 2006, de exemplu, New Orleans Saints alergând înapoi Reggie Bush a cerut să păstreze numărul 5 pe care îl purta la facultate. Cererea sa a fost respinsă și echipa i-a fost atribuit numărul 25. Mai jos este sistemul de numerotare stabilit de NFL și în vigoare din 1973:
- Numerele de la 1 la 19 sunt purtate de fundașii, kickerii și pariorii. Din 2004, receptoarele largi sunt, de asemenea, permise să poarte numere între 10 și 19, dacă doresc acest lucru, chiar dacă există un număr 80-89 disponibil. evenimentul rar în care sunt luate toate numerele de la 10-19 și 80-89, receptorii sunt alocați s-a căsătorit să poarte numere dintr-o singură cifră, cum ar fi Biren Ealy, actualul agent NFL Free, pe Baltimore Ravens, apoi a purtat un număr dintr-o singură cifră în pre-sezonul 2009.
- Numerele 20 – 49 sunt purtate de spate capetele (care pot purta un număr între 40-49 când 80-89 nu sunt disponibile), fundașii și siguranțele.
- Numerele de la 50 la 59 sunt purtate de fundașii și centrele.
- Numerele 60 până la 79 sunt purtate de abordatori, gardieni și linieri defensivi (capetele defensive, abordările defensive sau garda nasului).
- Numerele de la 80 la 89 sunt purtate de receptoare largi și capete strânse.
- Numerele de la 90 la 99 sunt purtate de fundași și linieri defensivi. În uz din 1984.
- Numerele 0 și 00 nu mai sunt folosite, deși au fost emise în NFL înainte de standardizarea numerelor în 1973. George Plimpton a purtat 0 în timpul unei scurte stagii de pre-sezon la fundașul de la Detroit Lions . Jim Otto („aught-oh”) a purtat numărul „00” în cea mai mare parte a carierei sale cu Oakland Raiders. Receptorul larg Ken Burrough de la Houston Oilers a purtat, de asemenea, „00” în timpul carierei sale în NFL în anii 1970.
Acest sistem de numerotare NFL se bazează pe poziția primară a unui jucător. Orice jucător care poartă orice numărul poate juca în orice poziție în orice moment (deși jucătorii care poartă numerele 50-79 trebuie să anunțe arbitrul că joacă în afara poziției, raportându-se ca „număr neeligibil într-o poziție eligibilă”). Nu este neobișnuit pentru spate să se alinieze la un receptor larg în anumite jocuri sau să aibă un liniar sau un fundaș care să joace la fundaș sau la capăt strâns în situații scurte de gardă. Când se stabilește lista finală de 53 de jucători, acestea sunt numere reemise în conformitate cu liniile directoare de mai sus. Acest sistem de numerotare a luat naștere în trecutul fotbalului, atunci când toate echipele foloseau o anumită variație a formației unei singure aripi la ofensă. Când echipele au trecut la formația T în anii 1930 și 40, numerele au fost luate cu ele în orice poziție a evoluat din vechea poziție aripă unică. Sistemul a fost folosit pentru prima dată în fotbalul colegiului și a fost utilizat doar informal în NFL până în 1952; sub sistemul original, oarecum informal, spatele erau numerotate 1-4, iar linia 5-8. Așadar, backbacks sau halfbacks stângi aveau un număr în anii 10. Blocarea din spate, care a evoluat în fundașul formației T, a avut un număr în anii 20. Fundașul lateral avea un număr în anii 30, iar fundașul drept avea un număr în anii 40. Pe linia ofensivă, centrul era în anii 50, gardienii erau în anii 60, echipamentele erau în anii 70 și capetele erau în anii 80. În vremuri anterioare, jucătorii defensivi aveau un număr care reflecta poziția lor ofensivă, ca mulți jucători au jucat atât ofensă, cât și apărare. De exemplu, fundașii și mijlocașii ar juca de obicei în fundașul defensiv și au avut și numere în anii 10, 20 și 40. Fundașii erau adesea fundași și aveau numere în anii 30; Centrele și gărzile au fost și susținătoare și au avut numere în anii 50 și respectiv 60. Gărzile și atacurile au jucat pozițiile de gardă defensivă și de atac și au avut numere în anii 60 și respectiv 70.Finalele aveau numere în anii 80 – capetele împărțite ar fi fundașii de colț și capetele strânse ar fi capete defensive. Conferința de fotbal All-America (AAFC) a avut un sistem de numerotare diferit cu fundași în anii 60, fundași în anii 70, fundași în anii 80, se termină în anii 50, abordează în anii 40, gardieni în anii 30 și centrează în anii 20. Când AAFC a fuzionat cu NFL în 1950, jucătorii AAFC și-au păstrat vechile numere uniforme, ceea ce a provocat confuzie și a dus la trecerea NFL la un sistem de numerotare standard în 1952. Acest lucru a dus la faptul că mulți jucători consacrați au trebuit să-și schimbe numărul la mijlocul carierei . În special, quarterback-ul Cleveland Browns, Otto Graham, a trebuit să treacă de la numărul 60 la numărul 14. Deși Hall of Famer era mai bine cunoscut cu numărul 60, Browns a retras ironic numărul 14 în onoarea sa, în timp ce numărul 60 rămâne în circulație. Colegului său de echipă Hall of Fame, Lou Groza, i s-a permis să păstreze numărul 76 (de asemenea pensionat de Browns), în ciuda faptului că a jucat kicker până la retragerea sa în 1967, deoarece era și un atac ofensiv.