New Delhi: Tony Northrup avea 11 ani în 1985, când un număr de National Geographic a sosit la ușa sa, cu o fotografie de copertă de neuitat a unei fete cu ochi verzi.
Zeci de ani mai târziu, Northrup este el însuși fotograf și un popular vlogger foto. Anul acesta, el a decis să facă un videoclip despre imaginea iconică a lui Steve McCurry despre Sharbat Gula și despre modul în care culorile și compoziția acesteia au inspirat milioane de oameni, pe lângă Northrup însuși, să vorbească despre situația refugiaților.
Totuși, când și-a început cercetarea, și-a dat seama că nimic despre fotografie nu era așa cum părea – și el nu va mai putea să o privească niciodată la fel.
Pe 27 februarie, Northrup a publicat un videoclip pe YouTube canal spunând: „Aceasta nu este povestea pe care am vrut să o spun”, detaliind realitatea sumbră a ceea ce făcuse McCurry pentru a obține acea fotografie în 1984.
Videoclipul a fost realizat La câteva zile după ce echipa lui McCurry „ne-a acuzat public de calomnie”, a declarat Northrup pentru The Wire.
Voalul și lentila
În 1984, McCurry a fost cu sediul în Pakistan, angajat ca fotoreporter la National Geographic în primii ani ai războiului sovietic în Afganistanul vecin. Într-o singură filmare, McCurry a pășit într-o școală religioasă islamică pentru fete. Acolo a făcut fotografia unui student de opt ani pe nume Sharbat Gula.
În fotografie, Sharbat Gula are ochi verzi pătrunzători. Înfășurată într-un șal maroniu zdrențuit, își fixează privirea spre cameră – întâlnindu-se în cele din urmă cu milioane de oameni odată ce imaginea a intrat pe coperta din iunie 1985 a National Geographic.
Fotografia a făcut și cariera lui McCurry, câștigând faima și recunoașterea și a devenit unul dintre cele mai recunoscute portrete fotografice realizate vreodată.
„Fata afgană” la o expoziție Steve McCurry din Old Town Hall, Praga. Credit: elPadawan / Flickr CC BY-SA 2.0
Pentru cititorii din Occident, acesta era un simbol al Afganistanului – încă o locație anonimă, îndepărtată – sau al refugiaților aflați în criză. Cu toate acestea, povestea din revista nu spunea niciun cuvânt despre Sharbat Gula. Fotografia ei a fost subtitrată, „Ochii bântuiti spun temerile unui refugiat afgan”, dar după cum arată Northrup, frica din acești ochi era cel mai probabil cea a lui Steve McCurry.
Șaptesprezece ani după publicarea fotografiei, McCurry s-a alăturat unui echipaj de la National Geographic Television & Film pentru a căuta Sharbat Gula. Coperta revistei din aprilie 2002, intitulată „A Life Revealed”, a documentat cum au găsit-o în timp ce plătind și alte tributări romantice pentru fotografia din 1985.
Povestea din 2002 descrie Sharbat Gula ca fiind un orfan ai cărui părinți au fost uciși într-un bombardament din Afganistan, care sa dovedit a fi fals. Ea a spus că mama ei a murit de apendicită și că tatăl ei era în viață când s-au mutat în Pakistan.
Într-adevăr, intervievat în 2002, Sharbat Gula a fost întrebată pentru prima dată ce simțea când a fost făcută fotografia. Și pentru prima dată, i s-a permis să spună: furioasă.
Frica din ochii ei
Northrup a pus laolaltă t Situația în care McCurry a fotografiat-o pe Sharbat Gula și oferă câteva revelații uimitoare care ar fi trebuit să fie evidente editorilor de la National Geographic și celorlalți dintre noi.
McCurry a fost un străin complet și este nu este binevenit ca o fată din cultura tradițională paștun să-și dezvăluie fața, să împărtășească spațiu, să facă contact vizual și să fie fotografiată de un bărbat care nu aparține familiei ei.
Pentru fotografie, ea a fost mutată în o locație diferită, cu o lumină mai bună și un fundal curat.
Când McCurry a intrat, a văzut ochii verzi pătrunzători ai lui Sharbat Gula, deși ea a făcut un efort să-și acopere fața. McCurry i-a cerut profesorului ei să o instruiască să coopereze. După ce a fost obligată să „lase să o fotografieze … ea și-a coborât mâinile” – în cuvintele lui McCurry – pentru a-și descoperi fața.
Citește și: O călătorie în jurul lumii Photoshopped a lui Steve McCurry
„O pozează ca pe o fotografie glamour din anii 80”, observă Northrup: „umărul înclinat spre cameră, fruntea înainte, lumină frumoasă pentru a lumina ochii și contactul vizual direct – ceva ce ea nu ar face niciodată”.
cCurry a vrut să facă mai multe fotografii, dar Sharbat Gula a fugit. Nici o parte din povestea scrisă nu a menționat narațiunea ei sau chiar numele ei (pe care McCurry nu i-a păsat să afle). .
Când Sharbat Gula a văzut în sfârșit coperta care o va face să fie faimoasă la nivel mondial, s-a simțit, a spus mai târziu, „nervoasă și foarte tristă”.
Când fotografia a fost prima dată publicat în 1985 și revista a circulat la milioane de cititori din întreaga lume, avea o singură frază despre ea (în afară de legenda originală, „Haunted eyes tell of a Temerile refugiaților afgani ”). Spunea că ochii ei „reflectau frica de război”.
Acest lucru este fals, spune Northrup. Teama din ochii ei este aceea a unui student întrerupt la școală de un străin de sex masculin care îi invadează spațiul, limitele personale și cultura ei și pleacă fără să fi învățat nici măcar numele ei.
McCurry și National Geographic ar vinde imagine pentru sume enorme. Studiourile Steve McCurry prețuiesc ediția deschisă a imprimării lor de 20 ″ x 24 ″ a Sharbat Gula pentru 18.000 de dolari (12,8 lakh). Printuri mai mari au fost vândute la licitații cu până la 178.900 de dolari.
Până la întoarcerea la povestea ulterioară din 2002, Sharbat Gula nu a primit nimic.
Faimă nedorită și o soartă grea
Sharbat Gula a fost arestat în 2016 în Pakistan sub acuzația de identitate frauduloasă. Ea a executat 15 zile de închisoare și apoi a fost deportată în Afganistan, departe de o „viață foarte bună în Pakistan”. Dă vina pe fotografia arestării sale, spunând: „Fotografia a creat mai multe probleme decât beneficii. M-a făcut celebru, dar a condus și la închisoarea mea. ”
În plus, viața ei continuă să fie în pericol. A fi pe coperta unei reviste o pune încă în pericol să fie identificată de „afgani conservatori care nu cred că femeile ar trebui să apară în mass-media”.
Northrup și-a republicat videoclipul cu câteva corecții pe 8 martie.
„Fotoreporterismul a fost vinovat de abuzuri îngrozitoare de-a lungul istoriei, exploatând adesea săracii pentru profit și celebritate, ”Spune Northrup. Admirația continuă pentru „Fata afgană” și simbolismul proiectat asupra ei, în ciuda situației de exploatare în care a fost împușcată, demonstrează că acest lucru este în continuare cazul – și o schimbare marină este încă necesară.