Nike, în religia antică greacă, zeița victoriei, fiica gigantului Pallas și a infernalului râu Styx. Nike probabil nu a avut inițial un cult separat la Atena.
Nimatallah / Art Resource, New York
© muratart / .com
Ca atribut atât al Atenei, zeița înțelepciunii, cât și al zeului șef, Zeus, Nike era reprezentat în artă ca o mică figură purtată în mână de acele divinități. Athena Nike a fost întotdeauna fără aripi. Nike era singur cu aripi. Uneori apare purtând o ramură de palmier, o coroană de flori sau bastonul lui Hermes ca mesager al victoriei. Nike este, de asemenea, portretizată ridicând un trofeu sau, frecvent, planând cu aripile întinse peste victor într-o competiție, pentru funcțiile sale referite la succes nu numai în război, ci în toate întreprinderile. Într-adevăr, Nike a devenit treptat recunoscut ca un fel de mediator al succesului între zei și oameni.
Amabilitatea administratorilor British Museum
La Roma, unde Nike s-a numit Victoria, a fost venerată din cele mai vechi timpuri. A ajuns să fie privită ca zeița protectoare a Senatului, iar statuia ei din Curia Julia (înființată inițial de Augustus în memoria bătăliei de la Actium) a fost cauza luptei finale dintre creștinism și păgânism spre sfârșitul Secolul al IV-lea.
Printre reprezentările artistice ale lui Nike se numără sculptura lui Paeonius (c. 420 î.e.n.) și Victoria înaripată a Samotraciei. Acesta din urmă, descoperit pe Samotracie în 1863 și acum în Muzeul Luvru, Paris, a fost probabil ridicat de rhodieni în jurul anului 190 î.Hr. pentru a comemora o bătălie maritimă. Săpăturile au arătat că sculptura a fost așezată pe un flagship, așezat în pământ în așa fel încât să pară că plutea.