Râul Național New River Gorge va fi actualizat la statutul de parc național și conservare ca parte a noului pachet de stimuli Congresul trimis recent la biroul președintelui. Odată semnată, în următoarele câteva săptămâni de la mandatul rămas al lui Trump, schimbarea ar trebui să intre în vigoare la scurt timp. Râul Național New River Gorge este una dintre cele trei unități din Virginia de Vest administrate de Serviciul Parcului Național, alături de Zona Națională de Recreere Gauley și Râul Scenic Național Bluestone. Denumită în mod obișnuit Noul, întinderea de 73.000 de acri a canionului accidentat din partea de sud-est a statului a fost o destinație de clasă mondială pentru alpinism și vânătoare de la desemnarea sa ca râu național în 1978, dar pledează pentru modernizarea în starea speranței stării parcului complet îi va aduce mai mult cachet.
„Aceasta va fi o investiție atât de importantă în turism în Virginia de Vest”, a declarat senatorul Shelley Capito în timpul unei conferințe de presă din 21 decembrie. Capito a propus inițial un proiect de lege pentru actualizarea acestuia în 2019 împreună cu colegul senator Joe Manchin. „A fi un parc național este o ștampilă de aur de aprobare și excelență.”
Odată distrus de extracția lemnului și cărbunelui, defileul a evoluat într-o destinație de aventură de prim rang. New River Gorge are 53 de mile de apă albă cu curgere liberă, evidențiată de „New New”, o întindere populară de 13 mile, plină de cursuri rapide din clasa IV până la V. Stâncile defileului au o înălțime de o mie de metri, cu pereți de gresie Nuttall care oferă alpinistilor peste 1.500 de trasee. Site-ul are chiar și un sistem popular de 12,8 mile de trasee de mountain-bike construite de Boy Scouts. Ați putea susține că evoluția sa este un microcosmos al ceea ce se întâmplă în Virginia de Vest în general Cărbunele a fost în mod tradițional forța economică motrice în stat, dar pe măsură ce mineritul a scăzut, recreerea în aer liber a crescut pentru a umple golul din ultimii ani, aducând statului anual 9 miliarde de dolari, potrivit Asociației Industriei în aer liber. apăsați luni că noua desemnare va fi un avantaj pentru turismul de stat, cu o creștere de 20% așteptată în vizită pe baza unui studiu al monumentelor anterioare care au fost actualizate la statutul de parc național.
Noua desemnare voi creați un parc de 7.021 de acri în jurul inimii defileului, care este deja dezvoltat cu trasee și un centru pentru vizitatori, în timp ce restul de 65.165 de acri vor fi desemnați o rezervație națională pentru a permite vânătoarea în țară. Proiectul de lege oferă Serviciului Parc o oportunitate de a cumpăra până la 100 de acri de la proprietarii de terenuri private învecinate pentru a mări parcarea pentru traseele populare, precum și șansa de a licita pe aproape 4.000 de acri de teren adiacent pentru a adăuga la rezervație. Cu toate acestea, investițiile federale ar trebui să fie minime, având în vedere că Serviciul Parcului gestionează deja terenul pentru recreere.
„Îmi aduce o mare bucurie să știu că râurile, pădurile, lacurile și canioanele vor fi protejate și conservate pentru totdeauna”, spune Roger Wilson, care a început să ghideze râul Nou în 1975 și este acum CEO al Adventures on the Gorge, una dintre cele mai mari companii de rafting care operează în interiorul a ceea ce va fi noul parc. „O grămadă de șobolani fluviali din anii 1970 au văzut potențialul recreativ în aer liber al regiunii, dar au înțeles, de asemenea, că destinația de aventură pe care o construiau ar putea Fiți durabil doar dacă a fost protejat. ”
Raftingul în apă albă este cea mai veche industrie a turismului de aventură din zonă. Cu câteva decenii în urmă, existau 30 de companii de rafting diferite care făceau excursii în defileu și în râul Gauley din apropiere. Cu toate acestea, industria a scăzut în ultimul deceniu, pe care localnicii au atribuit-o schimbării în popularitatea raftingului. Astăzi există doar o mână de amenajători care acționează în interiorul defileului, iar Virginia de Vest vede aproximativ jumătate dintre turiștii cu rafting în apă albă pe care i-a văzut în perioada de glorie din anii nouăzeci, când 225.000 de persoane ar pluti în stat anual. Turismul în apele albe ar putea vedea cel mai mare impuls din noua desemnare a parcului, dar nu toată lumea este conștientă de actualizarea statutului. Asociația Vânătorilor și Pescarilor din Backcountry a fost cel mai vocal adversar. În timp ce statutul de conservare națională a majorității defileului este o concesie pentru vânătorii locali, grupul ar trebui să piardă aproximativ 4.000 de acri de terenuri de vânătoare în Defileul inferior cu noua desemnare.
„Vreau ca toate afacerile locale să prospere. Vreau să văd că firmele de rafting se descurcă bine. Dar chiar trebuie să scoatem vânătorii din defileu pentru ca acest lucru să se întâmple? întreabă Logan Bockrath, un caiac și vânător care locuiește în zonă de 16 ani. „Vânătorii au avut o relație destul de bună cu alți utilizatori de mult timp, dar se pare că suntem grupul de utilizatori sacrificial în toate acestea.”
Procesul a lăsat unii alți localnici ambivalenți cu privire la actualizare în stare. „Avem un lucru grozav care merge așa cum este.Nu cred că trebuie să schimbăm denumirea „, spune Gene Kistler, președintele New River Alliance of Climbers. „Cred că a fi un râu național este rău. era ca un râu național. Zona a fost protejată ca unul dintre cele patru râuri naționale ale Americii de la sfârșitul anilor șaptezeci, toate fiind gestionate în mod similar cu unitățile de parc național, cu accent pe recreere. Cu noul statut, va fi una dintre cele cinci combinații de parcuri și parcuri naționale din cadrul serviciului de parc; celelalte patru sunt în Alaska.
Proiectul de lege permite vânătoarea, precum și extragerea resurselor într-o zonă desemnată administrată de alpinismul și raftingul vor continua să funcționeze așa cum au făcut-o în ultimii ani, iar ciclistii montani vor avea în continuare acces la popularele trasee Arrowhead. Cea mai notabilă diferență pe care statutul o aduce este standardul de aur al protecției terenurilor. avocații luptă pentru curgerea apei mai curate prin defileu și ar trebui să asigure accesul la alpinismul de clasă mondială în interiorul noilor limite ale parcului pentru generațiile viitoare. Și dacă schimbarea statutului duce într-adevăr la o creștere a vizitării de 20%, atunci ar putea însemna că mai mulți oameni se vor îndrăgosti de pietrele New River, cum ar fi Keeney de Jos, un tren cu valuri de apă mare de clasa IV + sau rutele prietenoase pentru începători. Junkyard Wall. Și poate că primul său parc național cu drepturi depline ar putea ajuta statul Virginia de Vest să îmbrățișeze complet economia viitorului său bazată pe recreere în aer liber.
Foto principală: BackyardProduction / iStock