Nat King Cole, în jurul anului 1963, înregistrează la studiourile de înregistrări Capitol din Los Angeles. Arhive Micahel Ochs / Getty Images ascunde legenda
comută legenda
Micahel Ochs Archives / Getty Images
A început să cânte la pian jazz și a fost unul dintre cei mai buni. Trio-ul său – pian, bas și chitară – a transformat ritmul și melodia într-un mix perfect. Numai pentru asta, l-am sărbători pe Nat King Cole.
Dar ceea ce i-a definit măreția și succesul inovator nu a fost jocul său. A fost vocea lui.
Nat King Cole Vocea lui era lichidă, liniștitoare. Pasul lui era impecabil. Și există „un cuvânt pe care îl auzi mult când oamenii vorbesc despre Nat King Cole: relaxat.
„ Când începi să-l asculți, unul dintre cele mai importante lucruri este că te ține relaxat ”, spune Cole. Freddie Cole, fratele mai mic.
„Lucrul uimitor al vocii lui Nat” este că are acest tip de calitate incandescentă „, spune istoricul muzicii Will Friedwald.” Este ca un fel de vraja magică este lansată. „
Și cântărețul Aaron Neville:” El doar m-a hipnotizat. A fost ca un medicament pentru mine. Dacă aș fi avut o sculbere sau ceva în acea zi, Nat l-ar netezi. „
O voce clară
Nat King Cole s-a născut Nathaniel Adams Cole în 1919. A crescut la Chicago, fiul unui ministru baptist. Fratele său, Freddie, spune că a explicat o trăsătură memorabilă a cântării lui Nat: El a enunțat.
„Da, tatăl meu, nu ți-a permis să te încurci cu limba”, spune Freddie Cole. „El te-ar face să enunți foarte bine. El ar lua în considerare cazul tău în legătură cu asta.”
Nat King Cole a avut succes. Friedwald spune că în anii dintre Bing Crosby și Elvis Presley, Cole a fost cel mai de succes cântăreț american.
Jazz Profiles
” El este, fără îndoială, cel mai mare vânzător de discuri din generația sa „, spune Friedwald. „Singurul care se apropie este – o generație mai târziu – este Elvis. Adică, Nat Cole tocmai a lovit single după hit și nimeni nu s-ar putea apropia de el. Chiar și Sinatra.”
Breaking The Color Bariera
Nat King Cole era negru. Pentru a aprecia ce înseamnă asta și ce a însemnat cariera sa, trebuie să vă imaginați un moment în care muzica americană – precum școlile și cartierele americane – a fost profund segregată.
Vânzările de discuri au fost măsurate pe trei diagrame separate în revista Billboard : Muzica pop era albă. Muzica Hillbilly era country. Și R & B, sau muzica de rasă, era neagră.
„Lucrul despre Cole era că era absolut un negru”, spune istoricul Roger Wilkins, care a crescut negru în anii 1940. „Și-a scufundat părul, l-a prelucrat, l-a netezit, totul strălucitor. Unii dintre noi, inclusiv eu, aveam părerea că băieții care își scoteau părul erau doar evaziști. Cu Nat Cole, ai spune:” Ei bine, asta ” s OK. O face pentru că „face parte dintr-un lucru pe care trebuie să-l vândă”. „
Nat King Cole a trecut. Și el a trecut ca un bărbat frumos, de calitate, care a respins sex appeal. Asta era ceva nou.
” Oamenii negri erau de așteptat să cânte cântece de comedie și, de exemplu, melodii de tip menestrel, sau blues sau melodii despre muncă „, spune Friedwald.” Dar a fost foarte, foarte fără precedent pentru un bărbat negru să iasă și să cânte Cole Porter sau să cânte George Gershwin sau marile cântece de teatru. Avea despre el acest gen de aură romantică, ceea ce nu a fost încurajat să facă interpreții negri de niciun gen. „
O stele TV improbabilă
Nat King Cole a rupt o altă culoare linie: televiziune. Wilkins își amintește zilele în care creșterea în negru însemna că tot ceea ce arăta bine și de dorit era alb și nu era la îndemână. Până la Jackie Robinson, Major League Baseball era complet alb.
Emisiunea a fost difuzată fără reclame. sponsorizare. Agențiile de publicitate nu au putut convinge un client național să câștige timp la The Nat „King” Cole Show, chiar dacă a avut succes cu publicul. Se temeau că sudicii albi vor boicota produsele lor. Spectacolul nu a supraviețuit, ci un tabu a fost rupt.
În ciuda rolului său remarcabil, Nat King Cole nu a fost activist. Wilkins spune că Cole nu ar fi putut ajunge acolo unde arăta angajamentul politic sau furia unui Jackie Robinson. Și spune că nu l-a reproșat niciodată pentru asta.
Cole a influențat o mulțime de cântăreți, inclusiv tânărul Aaron Neville.
„Cred că Nat a fost cântărețul preferat al tuturor”, spune Neville „De la Ray Charles la Sam Cooke la Marvin Gaye – toți îl iubeau. Toată lumea a vrut să facă niște Nat King Cole. „
Frank Sinatra a spus că, când a plecat acasă, a jucat discuri Nat King Cole pentru a se relaxa. Pentru mine, vocea lui Nat King Cole este atemporală.A murit în 1965 și a revenit postum un sfert de secol mai târziu, când fiica sa Natalie a realizat o înregistrare tribut care i-a amestecat vocea cu a lui. Nu părea datat atunci. Și, pentru mine, încă nu.
Îmi place modul în care Wilkins, istoricul, îl amintește: ca un personaj fără sudură.