Navigați în această secțiune
Millard Fillmore, membru al Partidul Whig, a fost al 13-lea președinte al Statelor Unite (1850-1853) și ultimul președinte care nu a fost afiliat nici partidelor democratice, nici republicanilor.
În creșterea sa de la o cabană de bușteni la bogăție și Casa Albă, Millard Fillmore a demonstrat că, prin industria metodică și o anumită competență, un om neinspirat ar putea realiza visul american.
Născut în țara Finger Lakes din New York în 1800, Fillmore, în tinerețe, a îndurat privările. a vieții de frontieră. A lucrat la ferma tatălui său, iar la 15 ani a fost ucenic la un sifon. A urmat școli cu o cameră și s-a îndrăgostit de profesorul roșcat, Abigail Powers, care mai târziu i-a devenit soție.
În 1823 a fost admis la bar; șapte ani mai târziu și-a mutat cabinetul de avocatură la Buffalo. În calitate de asociat al politicianului whig Thurlow Weed, Fillmore a deținut funcții de stat și timp de opt ani a fost membru al Camerei Reprezentanților. În 1848, în timp ce era controlor al New York-ului, a fost ales vicepreședinte.
Fillmore a prezidat Senatul în lunile dezbaterilor deranjante asupra compromisului din 1850. El nu a făcut niciun comentariu public cu privire la meritele propunerile de compromis, dar cu câteva zile înainte de moartea președintelui Taylor, i-a spus că, dacă ar exista un vot egal pe proiectul de lege al lui Henry Clay, el ar vota în favoarea acestuia.
Astfel, aderarea bruscă a Fillmore la președinție în iulie 1850 a adus o schimbare politică bruscă în administrație. Cabinetul lui Taylor a demisionat și președintele Fillmore l-a numit pe Daniel Webster în funcția de secretar de stat, proclamându-și astfel alianța cu whigii moderate care au favorizat compromisul.
Un proiect de lege pentru admiterea Californiei a trezit încă toate argumentele violente pentru și împotriva extinderii sclaviei, fără niciun progres către soluționarea problemelor majore.
Clay, epuizată, a părăsit Washingtonul pentru recuperare, aruncând conducerea asupra senatorului Stephen A. Douglas din Illinois. În acest moment critic, președintele Fillmore a anunțat în favoarea compromisului. La 6 august 1850, el a trimis un mesaj Congresului prin care recomanda ca Texasul să fie plătit pentru a renunța la pretențiile sale într-o parte din New Mexico. condiția Wilmot – prevederea că toate pământurile câștigate de războiul mexican trebuie închise sclaviei.
Strategia eficientă a lui Douglas în Congres combinată cu presiunea lui Fillmore din Casa Albă pentru a da impuls mișcării de compromis. Despărțind pachetul legislativ unic al lui Clay, Douglas a prezentat Senatului cinci proiecte de lege separate:
1. Admiteți California ca stat liber.
2. Stabiliți limita Texasului și compensați-o.
3. Acordați statutul teritorial New Mexico.
4. Puneți ofițerii federali la dispoziția deținătorilor de sclavi care caută fugari.
5. Abolirea traficului de sclavi în districtul Columbia.
Fiecare măsură a obținut majoritatea și, până în 20 septembrie, președintele Fillmore le-a semnat în lege. Webster a scris: „Acum pot dormi nopți”.
Unii dintre cei mai militanți Whigs din nord au rămas ireconciliabili, refuzând să-l ierte pe Fillmore pentru că a semnat Fugitive Slave Act. L-au ajutat să-l lipsească de nominalizarea la președinție în 1852.
În câțiva ani a fost evident că, deși Compromisul fusese menit să soluționeze controversa sclaviei, el a servit mai degrabă ca un armistițiu secțional incomod.
Pe măsură ce Partidul Whig s-a dezintegrat în anii 1850, Fillmore a refuzat să se alăture partidului republican, dar, în schimb, în 1856 a acceptat nominalizarea pentru președintele Partidului Știi nimic, sau american. în 1874.