În forma actuală a Confiteorului, așa cum se folosește la celebrarea Liturghiei, mea culpa se spune de trei ori, a treia oară cu adăugarea adjectivului maxim („foarte grozav” tradus de obicei ca „cel mai greu”, și este însoțit de gestul de a bate sânul.
Confíteor Deo omnipoténti |
Mărturisesc Dumnezeului atotputernic |
Potrivit lui Adrian Fortescue, includerea în Confiteor a expresiei mea culpa poate fi urmărită doar la Secolul al XVI-lea.
Cu toate acestea, sintagma latină mea culpa a fost folosită, chiar și într-un context englez, mai devreme de asta. Troilus și Criseyde din secolul al XIV-lea al lui Geoffrey Chaucer îl folosesc într-un mod care arată că era deja o frază religioasă tradițională: „Acum, mea culpa, lord! I me repente. „
Deși Confiteorul nu făcea atunci parte din Liturghie, a fost folosit în administrarea sacramentului Penitenței. În unele forme a inclus deja fraza mea culpa. Astfel, Paenitentiale din secolul al IX-lea Vallicellanum II a avut un mea culpa de trei ori (fără maxim) în forma sa elaborată de Confiteor.
În aproximativ 1220, ritul de penitență publică în Siena pentru cei care au comis crimă a cerut penitentului să arunce el însuși pe pământ de trei ori, spunând: Mea culpa; peccavi; Domine miserere mei („Din vina mea. Am păcătuit. Doamne, miluiește-mă”).