Mason-Dixon Line, numită și Mason și Dixon Line, inițial granița dintre Maryland și Pennsylvania în Statele Unite. În perioada de dinainte de război civil, a fost considerată, împreună cu râul Ohio, ca linia de separare între statele sclave la sud de acesta și statele cu sol liber la nord de acesta. Termenul Mason și Dixon Line a fost folosit pentru prima dată în dezbaterile congresuale care au condus la Compromisul din Missouri (1820). Astăzi, Mason-Dixon Line servește în continuare figurativ ca linie politică și socială de separare între nord și sud, deși nu se extinde la vest de râul Ohio. „>
Între 1763 și 1767 linia de 233 de mile (375 km) a fost chestionat de-a lungul paralelei 39 ° 43 ′ N de doi englezi, Charles Mason și Jeremiah Dixon, pentru a defini granițele mult disputate ale subvențiilor terestre suprapuse ale Penns, proprietari ai Pennsylvania și Calverts, proprietari ai Maryland. Disputa a apărut cu privire la revendicările conflictuale asupra teritoriului din râul Delaware spre vest. În 1632, regele Carol I îi acordase lui Cecilius Calvert, al doilea lord Baltimore, o cartă pentru înființarea unei colonii la nord de Virginia până în acel punct „care se află sub gradul al patrulea de latitudine nordică” și spre vest până la sursa Potomacului. În 1681 Carol al II-lea i-a acordat lui William Penn zona cuprinsă între 43 ° N și o linie care se extinde spre vest de la „un cerc drawne la douăsprezece mile distanță de Castelul Nou …” până la „începutul gradului al patrulea …” În 1682, Penn a primit apoi o subvenție în peninsula Delaware, pe care Lord Baltimore a pretins-o. În 1685, coroana a ordonat împărțirea teritoriului respectiv, jumătatea vestică mergând spre Baltimore. granița sudică a Pennsylvania ar trebui să fie o linie care merge spre vest de la punctul în care linia care împarte peninsula Delaware era tangențială la un cerc cu o rază de 19 mile (12 mile) de centrul Newcastle.
Divizia Geografie și Hartă, Biblioteca Congresului, Washington, DC (nr. Digital g3841f ct002075)
Mason și Dixon au reexaminat linia tangentă Delaware și Newc arc de arc și în 1765 a început să ruleze linia est-vest de la punctul tangent, la aproximativ 39 ° 43 ′ N. De-a lungul acelei linii, topografii au stabilit repere aduse din Anglia, fiecare a cincea piatră din porțiunea estică fiind o „piatră de coroană” purtând brațele lui Penn pe o parte și cu Baltimore pe de altă parte. Linia a fost finalizată în 1768 la un cost de 75.000 de dolari. În 1779, Pennsylvania și Virginia au fost de acord să extindă linia spre vest până la un punct situat la cinci grade de râul Delaware, o linie care se îndreaptă spre nord din acel punct pentru a fi limita de vest a Pennsylvania.