Partidele politice caută întotdeauna aprobări din partea liderilor comunității și a altor influențatori. A avea sprijin din partea unor personalități proeminente poate face sau rupe un candidat sau un partid. Nu este o surpriză faptul că, uneori, grupurile politice vor încerca, de asemenea, să afirme afilierea cu personalități istorice notabile. Un subiect preferat este liderul pentru drepturile civile Martin Luther King, Jr. – ce partid a susținut?
Răspunsul oficial nu este nici unul. King vorbea foarte rar despre politica sa personală și nu era afiliat oficial cu niciun partid politic. Nici nu a aprobat în mod explicit niciun candidat. De fapt, el a declarat: „Nu cred că Partidul Republican este un partid plin de atotputernicul Dumnezeu, nici Partidul Democrat. Amândoi au puncte slabe. Și nu sunt indisolubil legat de niciunul dintre părți”. Mai mult, partidele din vremea lui King erau diferite de partidele pe care le cunoaștem astăzi; politicile și platformele s-au schimbat drastic de-a lungul timpului. Potrivit biografului regelui David J. Garrow, King îi plăcea unii politicieni republicani, precum Richard Nixon, deși este aproape sigur că King a votat pentru democrații John F. Kennedy în 1960 și Lyndon Johnson în 1964. Printre puținele ori în care s-a aventurat în partidism deschis a fost să denunțe candidatul republican la președinția Barry Goldwater, care, în calitate de senator, votase împotriva drepturilor civile Actul din 1964. King a spus într-un interviu: „Nu am avut altă alternativă decât să-i îndemn pe fiecare negru și alb de bunăvoință să voteze împotriva domnului Goldwater și să retragă sprijinul de la orice candidat republican care nu s-a desolidarizat public de senatorul Goldwater și de filozofie.” Deși King a susținut campania prezidențială a lui Johnson, el a vorbit mai târziu despre nemulțumirea sa față de modul în care Johnson a abordat războiul din Vietnam.
Acel rege a fost adesea strâmb cu privire la politica sa personală nu înseamnă că nu a fost pasionat de politică în general. Angajamentul său față de justiția socială și economică pentru afro-americani i-a definit cariera și a exprimat frecvent scepticism față de capitalism în general. El a spus faimos: „O națiune care continuă an de an să cheltuiască mai mulți bani pentru apărarea militară decât pentru programele de ridicare socială se apropie de moartea spirituală”. King a fost intens investit în extinderea alegătorilor în rândul afro-americanilor, conducând un grup la sfârșitul anilor 1950 care urmărea să înregistreze noi alegători afro-americani în sud. Deci, dacă doriți să vă aliniați îndeaproape practica politică cu cea a lui King, probabil cea mai bună ar fi să vă înregistrați pentru a vota și să vă asigurați că alții au dreptul să facă același lucru.