Într-o clasă proprie: Norwegian Premium pe 787 De la Londra la New York

Norwegian Air Shuttle a avut o strategie de creștere agresivă în ultimii ani, deși acest lucru a cauzat și probleme financiare ale companiei atât din propria lor acțiune (expansiune prea rapidă), cât și dincolo de controlul lor (probleme cu Boeing 787 Dreamliner și 737 MAX, prețurile petrolului).

Credeți sau nu, norvegianul este cel mai mare operator străin din New York-JFK. Recent, au început să-și mute unele dintre zborurile lor de pe aeroporturi mai mici, cum ar fi Oakland (OAK) și Fort Lauderdale (FLL), către cele obișnuite din aceleași zone, cum ar fi San Francisco (SFO) și Miami (MIA), pentru a atrage clienții. London Gatwick (LGW) este hub-ul lor din Marea Britanie și au extins serviciile internaționale de la LGW de-a lungul anilor – predominant către SUA, dar și către alte destinații, cum ar fi ruta lor de scurtă durată Singapore (SIN) și noul său Buenos Aires (EZE) ) serviciu.

Deși modelul de afaceri este în esență cel al unei companii aeriene low-cost, ei se mândresc cu faptul că au una dintre cele mai tinere flote pe cer. Acestea oferă scaune economice simple, ieftine și ieftine, precum și un produs „Premium”, pe care am dorit să îl încerc într-una din călătoriile mele regulate la New York.

Rezervare

Am rezervat acest loc cu sens unic Cu 12 zile înainte de plecare pentru 408 GBP, ceea ce este comparabil cu tarifele economice premium British Airways sau Virgin Atlantic pentru o singură etapă – deși ambii transportatori percep o primă ridicolă pentru biletele dus-întors (și probabil și pentru rezervarea cu întârziere).

Norwegian oferă un program simplu de recompense care permite pasagerilor să câștige în esență bani înapoi (sub formă de puncte) la tarifele plătite – 2% CashPoints pentru toate biletele LowFare și 10% CashPoints pentru toate biletele Flex.

Rezervările de locuri pentru pasagerii Premium sunt gratuite și am reușit să rezerv Seat 1A pentru această zi de zbor către New York. 7A era disponibil și SeatGuru a sugerat că există mai mult spațiu în acel rând din cauza unei urgențe în față, dar mă bucur că am rămas cu 1A, deoarece rândul 7 arăta exact ca un rând normal.

Experiență la sol

Norvegian zboară din sudul Londrei Gatwick Terminal, care este conectat la gară cu trenuri directe către centrul Londrei și alte destinații. Am ajuns la zona de check-in chiar înainte de ora 8:00 pentru plecarea mea la 9,50. Au existat terminale de autoservire, birouri de check-in și un birou Premium dedicat pasagerilor cu economie premium care zboară în SUA.

Până când am trecut de interviul de securitate de pre-zbor și am primit un autocolant pe pașaport, pasagerul care folosise acel birou fusese înregistrat și am fost văzut imediat. Centurile lor pentru bagaje erau rupte, așa că a trebuit să-mi arunc geanta cu „cineva care poartă o jachetă galbenă” lângă zona de check-in. Genul ăsta de lucruri nu mă umple niciodată cu mare încredere că lucrurile vor funcționa fără probleme, dar am avut nicio alegere.

Norvegiană Pasagerii premium au primit un autocolant de argint pe biletele de îmbarcare care îi dădeau dreptul să folosească linia de securitate premium Gatwick și nimeni altcineva nu folosea această verificare de securitate prioritară, așa că am terminat în câteva secunde.

Compania aeriană s-a oprit recent oferindu-le tuturor pasagerilor Premium acces la un lounge – numai cei care au bilete Flex pot folosi un lounge partener dedicat. Prin intermediul cardului meu Platinum de la American Express, am calitatea de membru Priority Pass, așa că am trecut la salonul No1. Aplicația Priority Pass afișase pe lângă faptul că, pe lângă utilizarea lounge-ului menționat, deținătorii de carduri și-ar putea folosi cardul la un restaurant numit Grai n Stocați cafeneaua & Bar și cheltuiți până la 15 GBP acolo. De fapt, aplicația m-a avertizat că, în perioadele aglomerate (și dimineața), deținătorii de carduri ar putea fi trimiși la restaurant în loc să li se acorde accesul în salon.

Am fost sfâșiat dacă încerc restaurantul sau salonul – așa că m-am mulțumit să mi se spună că salonul era plin și că ar trebui să folosesc restaurantul în loc.Serviciul și mâncarea au fost atât rapide, cât și bune – probabil mai bune decât în salon oricum, așa că am fost un client fericit. Din păcate, American Express oprește beneficiile restaurantului pentru Priority Pass pentru membrii săi Platinum în vară.

Înainte de a începe la TPG, fusesem foarte fidel transportatorilor Oneworld, având în vedere statutul meu, deci nu am avut niciodată probleme cu saloanele. Cu toate acestea, am fost cu adevărat impresionat de ofertele Priority Pass, de când am încercat alte companii aeriene (și zburam în cabine nonpremium fără acces la saloane prin bilet). Uneori, oferta Priority Pass a fost chiar mai bună decât saloanele companiei aeriene.

London Gatwick are reputația de a fi aeroportul de agrement pentru Londra (cu siguranță în comparație cu Heathrow) și, deși au avut loc diferite îmbunătățiri în ani, nu l-aș numi un spațiu plăcut. Are tavane joase și magazine înghesuite în zone de așteptare. Mai rău, zborul meu a fost într-o dimineață de luni și a fost foarte ocupat (deși majoritatea pasagerilor nu făceau naveta pentru călătorii de afaceri).

Imbarcarea trebuia să înceapă la 8:30, dar agentul de check-in mi-a spus deja că va fi mai târziu, așa că am urmărit să ajung la poartă la 8:45 . Poarta 25 a fost una dintre cele mai îndepărtate de terminalul principal și a fost nevoie de 10 minute bune pentru a ajunge acolo.

Un coleg de contact AvGeek și Instagram, @DansFlying, trimitea zborul în ziua mea, iar el m-a urcat în avion înainte ca restul pasagerilor aș putea să fac câteva poze cu cabina goală.

Cabină și scaun

Zborul meu a fost operat de un Dreamliner Boeing 787-9 care tocmai fusese livrat către norvegian în decembrie 2018, așa că FlightRadar24, pe bună dreptate, a numit avionul nou-nouț. În Dreamliner erau opt rânduri Premium cu 56 de pasageri într-o configurație 2-3-2, standard pentru economie premium. Această versiune specială (și zboară trei versiuni diferite ale modelului B787-9) a așezat 288 de pasageri în economie.

Pasul scaunului de 46 inci este mai generos decât majoritatea pitchurilor economice premium, iar scaunul se așază mai departe decât majoritatea scaunelor premium premium, fără a se apleca neapărat prea mult în spațiul pasagerului din rândul din spate. Am fost cu adevărat plăcut surprins de confortul, înclinarea și înclinarea scaunului, care se simțea mai asemănător scaunelor mai vechi din clasa de business decât scaunele economice premium de astăzi. figcaption> Imagine de Christian Kramer / The Points Guy

După prânz, am făcut un pui de somn bun timp de o oră sau două în scaun confortabil. În mod clar, nu era un scaun de clasă business cu un pat înclinat sau chiar plat, dar era mult mai confortabil pentru dormit decât orice altă cabină economică premium pe care am întâlnit-o.

Rândul 1, fiind peretele etanș rând, avea cel mai mare spațiu pentru picioare și era relativ ușor de ieșit de pe un scaun la fereastră. Așa cum se întâmplă cu toate rândurile de pereți (și rândurile de ieșire de urgență), nimic nu a putut fi lăsat pe podea în timpul decolării și aterizării, iar spațiul pentru coșul de depozitare a fost limitat de la rândul 1 la rândul 3. Totuși, toți pasagerii au putut pentru a-și găzdui bagajele chiar dacă acest lucru a necesitat un pic de rearanjare.

În partea din față a cabinei, ecranele arătau o hartă de zbor în mișcare.

Suportul pentru picioare a fost mare și ușor de învins, de exemplu, suportul pentru picioare World Traveler Plus al British Airways. Cu toate acestea, în mod clar nu a fost curățat corespunzător, deoarece un pasager anterior a vărsat vin roșu peste tot.

Comenzile scaunelor pentru fiecare scaun era simplu și direct. Tabelul era robust și suficient de mare pentru a lucra.

Scaunul avea două încărcări opțiuni: un port USB la ecran și o priză normală, multicountry între scaune.

Existau două toalete în partea din față a aeronavei pentru pasagerii Premium. Acestea erau grupuri sanitare standard pentru aeronave, fără facilități premium.

Mai jos este o imagine a cabina de clasă economică, pe care am luat-o înainte de îmbarcarea altor pasageri.

Alimente și băuturi

La scurt timp după decolare, echipajul a făcut o rundă de băuturi. Băuturile răcoritoare, berea și vinurile erau gratuite în cabina Premium, deși băuturile spirtoase nu erau și trebuiau comandate prin meniul de pe ecran. Interesant este că norvegianul a servit mai degrabă Pepsi decât Coca-Cola, ceea ce este neobișnuit.

Pe tot parcursul zborului, pasagerii au putut comanda „articolele gratuite” prin intermediul ecranului tactil, care este o caracteristică îngrijită. Deși două mese au fost servite gratuit pentru pasagerii Premium, ecranele au oferit posibilitatea de a cumpăra alte articole din meniul de la bord. Ecranul oferea, de asemenea, posibilitatea de a face o donație de caritate.

Aproximativ 90 de minute după zbor, masa de prânz a fost servită într-o cutie. Alegerea a fost somonul cu orez sau pui și carnea de vită cu cartofi. Am verificat de două ori dacă a fost pui sau carne de vită sau pui și carne de vită, dar nu cred că membrul echipajului a înțeles cu adevărat ce îmi ceream.

Niciodată nu am aflat, pentru că m-am dus după somon , care a fost suficient de decent, deși atât prezentarea, cât și gustul au fost mai mult în concordanță cu masa economică decât cu o masă premium, mai ales în comparație cu îmbunătățirile pe care le vedeți la alte companii aeriene precum British Airways și American. Primul a fost conopida cu linte, iar felul principal a fost finalizat cu un desert de ciocolată. Prezentarea mesei a depășit cu siguranță gustul, calitatea și cantitatea. Nu existau meniuri.

Imagine de Christian Kramer / The Points Guy

Masa nu a fost prea mare, așa că, pe măsură ce zborul a progresat, am început să îmi fie foame din nou, așa că m-am bucurat când au servit oa doua masă cu aproximativ 90 de minute înainte de a ateriza la JFK.

Din nou , masa a venit într-o cutie drăguță cu lozinci amuzante. Nu exista un meniu, dar era vorba în esență de mezeluri, diverse legume și o ruladă. A fost puțin aleatoriu, deși mai sănătos decât felia de pizza pe care alți transportatori o servesc drept a doua masă premium economică pe zboruri similare.

Facilități și IFE

Nu exista nici un kit de amenajare și nici o pernă. Pătura era o pătură standard, mai bună decât unele pe care le-am văzut, inclusiv în clasa business a unor companii aeriene, deși nu de adevărata calitate premium pe care unele companii aeriene o adaugă acum la cabinele lor de clasă business (precum Delta, American Airlines și British Airways ).Din nou, a fost greu de știut dacă ar trebui să-l compar mental din punct de vedere economic sau premium. Totuși, a fost suficient de confortabil și de marcă.

Wi-Fi a intrat două opțiuni: gratuit sau premium. Interesant este că au limitat numărul de pachete premium disponibile (a costat 14,95 USD pentru trei ore). Accesați un singur dispozitiv conectat. Am început să folosesc Wi-Fi gratuit, care a fost perfect pentru lucru, inclusiv navigarea pe internet.

Ecranele au fost stocate în cotieră și au funcționat bine și au oferit o selecție bună de filme și spectacole. .

În plus față de funcționalitatea ecranului tactil, fiecare scaun avea, de asemenea, un control mic panoul din lateralul scaunului care a inclus controale de canal și volum, precum și butoanele normale de lumină și apel.

Nu am găsit căști la locul meu și am observat că mulți alți pasageri își foloseau propriile lor. Având în vedere că aveam doar căști Bluetooth pe mine, am întrebat echipajul dacă au căști și mi s-a dat o pungă drăguță cu altele decente. Echipajul m-a sfătuit că acestea sunt acum disponibile doar la cerere.

Serviciu

Serviciul a fost în general bun, iar echipajul a fost prietenos Nu a fost prea premium și nici personalizat, dar nu am putut da vina pe echipaj pentru că a răspuns la comenzile de pe ecran, butonul de apel sau, în general, un serviciu eficient.

Am avut o scurtă discuție cu echipajului chiar înainte de sosirea la JFK și a fost surprins să afle că stau două nopți la New York, în timp ce majoritatea celorlalți membri ai echipajului pe care i-am întâlnit lucrând pe ruta Londra-New York rămân doar o noapte pe ambele părți.

m ajuns la JFK la timp și într-un moment relativ liniștit, deci imigrația a fost rapid (ajutat de statutul meu Global Intry). Și geanta mea a reușit, așa că omul cu jacheta galbenă și-a făcut treaba așa cum era de așteptat!

Impresie generală

Ținând cont de punctul de preț (408 GBP pentru un loc Premium într-un singur sens rezervat cu o notificare mai mică de două săptămâni), acest a fost de fapt un zbor foarte bun. Anumite aspecte ar putea fi considerate clasa business (cu siguranță cum erau scaunele din clasa business înainte de introducerea scaunelor plate), altele foarte economice și multe între ele, ca multe alte oferte economice premium.

scaunul, fără îndoială unul dintre cele mai importante aspecte ale unui zbor, este foarte confortabil pentru un scaun economic premium și este în fruntea tuturor celorlalte scaune economice premium pe care le-am zburat, în ceea ce privește pasul, lățimea și înclinarea. Aspectul 2-3-2 oferă pasagerilor mult spațiu atunci când multe alte companii aeriene au un aspect 2-4-2 în economia premium. Mâncarea a fost probabil cea mai mare decădere, dar a fost perfectă și în linie sau chiar peste o ofertă standard de clasă economică.

Deși scaunul meu ar fi putut fi curățat mai bine, avionul este modern și o plimbare bună peste Atlantic. Aș rezerva din nou Norwegian Premium fără ezitare.

Declinare de responsabilitate editorială: Opiniile exprimate aici sunt numai ale autorului, nu ale oricărei bănci, emitente de carduri de credit, companii aeriene sau lanț hotelier și nu au fost revizuite, aprobate sau aprobate în alt mod de către niciuna dintre aceste entități.

Renunțare: răspunsurile de mai jos nu sunt furnizate sau comandate de către agentul de publicitate al băncii. Răspunsurile nu au fost examinate, aprobate sau aprobate în alt mod de către agentul de publicitate al băncii. Nu este responsabilitatea agentului de publicitate al băncii să se asigure că toate postările și / sau întrebările au răspuns.