În Aokigahara, „Pădurea suicidă” a Japoniei

Mă plimb prin pădurea Aokigahara Jukai, lumina pălind rapid pe o după-amiaza de iarnă, când sunt oprit mort în urmele mele de un țipăt de coagulare a sângelui. Reacția naturală ar fi să alerge, dar podeaua pădurii este un labirint de rădăcini și roci alunecoase și, sincer spus, sunt pierdut în această pădure vastă al cărei nume, în parte, se traduce prin „Marea copacilor”.

Inexplicabil, mă găsesc în mișcare către sunet, căutând semne de viață. În schimb, găsesc moartea.

Sursa acelui țipăt rămâne un mister, deoarece peste o poieniță, văd ceea ce arată ca o grămadă de haine. Dar, pe măsură ce mă apropii, devine evident că este mai mult decât doar haine pe care le-am văzut.

Într-o mică adâncitură, chiar sub un copac și ghemuit ca un bebeluș pe un pat gros de frunze moarte, zace un bărbat, părul său subțire, cenușiu, acoperit de craniul chel. Trunchiul său superior pastos este fără cămașă, în timp ce picioarele sunt acoperite doar de niște lungi negre – cu boxeri cu dungi albastre. ieșind deasupra brâului – și o pereche de șosete de lână.

Sub picioarele îndoite, o pereche de pantaloni, o cămașă albă și o jachetă au fost întinse ca o pernă la ultima sa placă de odihnă. ce. Împărțite sunt nenumărate documente, o servietă și alte rămășițe ale unei vieți anterioare. Mai aproape de el sunt obiecte mai strâns legate de moartea sa: pachete goale de pastile cu prescripție medicală, cutii de bere și sticle de lichior.

Se pare că acest om, care pare să fie la mijlocul anilor 50, își desenase ultima răsuflare înainte de a auzi acel strigăt fără surse, îngrijorător.

Că am dat peste un corp în această pădure a fost un șoc, dar nu o surpriză. Timp de o jumătate de secol, mii de japonezi obosiți de viață au făcut excursii într-un singur sens către această întindere întinsă de 30 de km pătrați de pădure din prefectura Yamanashi, pe flancul de nord-vest al Muntelui Fuji de 3.776 de metri, cel mai înalt vârf al națiunii. Este un loc întunecat de o frumusețe cruntă, asociat de mult timp cu demonii din mitologia japoneză – și unul care și-a câștigat denumirea nefericită de „Pădurea sinucigașului”. perechile de pantofi acoperiți cu mușchi sunt aliniați pe rădăcinile noduroase ale unui copac – două perechi de dimensiuni adulte și două perechi de copii.

Mai departe există un plic cu fotografii, una arătând un tânăr, alta două copii mici îmbrăcați în kimonouri colorate și uniformă de școală elementară. Împreună cu fotografiile există o notă dactilografiată „To Hide” (cel mai asemănător cu numele unui bărbat), inclusiv ultima strofă din „Cântecul drumului deschis”, poezia lui Walt Whitman din 1900 care se termină cu linia: „Să rămânem una lângă cealaltă cât trăim?”

Nimeni nu poate ști exact cum a fost răspuns la acea linie – nu exista niciun semn de viață, niciun semn de rămășițe umane . Poliția locală sugerează că animalele sălbatice ajung adesea la cadavre înainte de a le face, deci înnegrind problema exactă a numărului de oameni care își ating obiectivul și îl termină aici.

Cu toate acestea, cadavrele sunt descoperite frecvent în măturări lunare coordonate de poliție și pompieri voluntari locali. Pe măsură ce se mișcă în jurul pădurii, acești căutători lasă benzi din plastic codificate în culori, strânse între copaci pentru a marca unde au căutat și unde au găsit obiecte sau corpuri – sau uneori pur și simplu pentru a-și marca drumul înapoi din acest labirint silvanic.

În total, dosarele poliției arată că 247 de persoane au făcut tentative de sinucidere în pădure în 2010 – 54 dintre ele cu succes.

Oficialii locali și locuitorii consideră că numărul ar putea fi semnificativ mai mare.

„Există oameni care vin aici pentru a-și încheia viața în Aokigahara Jukai, dar, nesiguri cu privire la locul exact unde este pădurea, se sinucid în pădurea vecină”, a spus Masamichi Watanabe, șeful Departamentului de Pompieri Fujigoko care acoperă această zonă. deci, ofițerii săi recuperează încă o medie anuală de 100 de oameni din pădure în diferite stări de conștiință – inclusiv un număr din ce în ce mai mare care a încercat să-și ia viața inhalând gaze toxice în mașinile lor, fie din gazele de eșapament, fie din cărbunii pe care le aduc lor.

„Totuși, ceea ce este sigur este că numerele continuă să crească în fiecare an”, a adăugat Watanabe.

Acesta este și cazul la nivel național. În ianuarie, un raport al Agenției Naționale de Poliție (NPA) a indicat că 31.690 de persoane s-au sinucis în 2010, al 13-lea an consecutiv în care cifrele au depășit 30.000. De fapt, potrivit datelor Organizației Mondiale a Sănătății, rata sinuciderilor în Japonia este de 25,8 la 100.000 de oameni – cea mai mare dintre națiunile dezvoltate și mai mult decât dublul celei din Statele Unite.

Experții sunt repede de subliniat impactul crizei financiare globale, mai ales că cea de-a treia cea mai mare economie mondială a suferit cea mai severă contracție din ultimii 30 de ani în 2009.

Se crede, de asemenea, că anul viitor va crește în continuare sinuciderile datorate până la magnacul 9 magnitudine și tsunami care au lovit regiunea Tohoku din nord-estul Japoniei pe 11 martie.„Este probabil să aibă o influență uriașă”, a spus Yoshinori Cho, directorul departamentului de psihiatrie de la Universitatea Teikyo din Kawasaki, Prefectura Kanagawa, și autorul unei cărți intitulată „Hito wa naze Jisatsu Suru no ka” („De ce se angajează oamenii? Suicid? ”)

Deja au existat mai multe sinucideri de către rudele victimelor dezastrului, în timp ce efectele pe termen lung ale vieții în adăposturile de evacuare pot duce, de asemenea, la depresie și astfel, direct sau indirect, la sinucideri suplimentare, Cho a adăugat.

„Nu este doar depresie regulată, ci și depresie clinică datorită stresului cauzat de realitatea circumstanțelor lor”, a spus el. „Depresia este un factor de risc imens atunci când vine vorba de sinucidere.”

Potrivit rapoartelor NPA, un declanșator major al sinuciderii în 2010 a fost depresia, iar aproximativ 57 la sută din toate victimele sinuciderii erau fără serviciu când Dintre aceștia, bărbații de 50 de ani au fost cei mai numeroși, deși bărbații de 30 și 40 de ani au reprezentat cea mai mare creștere procentuală din ultimii ani.

„Această generație are multe dificultăți găsirea de locuri de muncă permanente și, în schimb, oamenii își asumă o muncă temporară care este instabilă și provoacă anxietate mare ”, a declarat Yukio Saito, director executiv al Inochi no Denwa (Lifeline), un serviciu de consiliere telefonică voluntar care anul trecut a trimis aproape 70.000 de apeluri de la persoane care se gândesc la sinucidere. .

„Apelanții citează cel mai frecvent problemele de sănătate mintală și de familie ca fiind motivul pentru care se gândește la sinucidere”, a spus Saito. „Dar în spatele acestui lucru se află alte probleme, cum ar fi problemele financiare sau pierderea locului de muncă”.

Deși îngrijorările financiare sunt, fără îndoială, un risc major versiunea sinuciderii moderne, alți factori culturali și istorici unici par să joace, de asemenea, un rol.

În unele țări, sinuciderea este ilegală sau cel puțin inacceptabilă din motive religioase sau morale, dar în Japonia există nu este o astfel de stigmatizare.

„De-a lungul istoriei japoneze, sinuciderea nu a fost niciodată interzisă din motive religioase sau morale”, a spus Cho. „De asemenea, în afară de două ocazii specifice din Era Meiji (1868-1912), sinuciderea nu a fost niciodată declarată ilegală.” Saito, Lifeline, a fost de acord, spunând: „Suicidul este destul de permis în societatea japoneză, ceva onorabil care este chiar glorificat”.

Tradiția sinuciderii onorabile datează de secole din epoca feudală a Japoniei, când războinicii samurai comiteau seppuku ( ritual dezmembrare) ca o modalitate de a-și susține onoarea, mai degrabă decât de a cădea în mâinile unui inamic.

Acceptarea actuală a sinuciderii provine din acest lucru, a spus Cho. „Vestigiile culturii seppuku pot fi văzute astăzi în felul în care suicidul este privit ca un mod de asumare a responsabilității”, a observat el.

Japonia este, de asemenea, supusă mofturilor de sinucidere, iar romanul lui Seicho Matsumoto din 1961 „Nami To ”(„ Turnul valurilor ”) a început o tendință pentru cuplurile îndrăgostite de iubire, iar apoi persoanele fără loc de muncă, să se sinucidă în Aokigahara Jukai.

Cartea, care anul acesta împlinește 50 de ani, încheie cu frumoasa ei eroină, care este implicată într-o relație inacceptabilă din punct de vedere social, care se îndreaptă spre pădure pentru a-și pune capăt vieții.

De fapt, tendința de sinucidere din pădure a atins apogeul în 2004, când cifrele poliției din prefectura Yamanashi arată 108 persoane s-au sinucis acolo.

În ultimii ani, autoritățile locale au implementat măsuri pentru a încerca să reducă taxa, inclusiv amplasarea camerelor de securitate la intrările principale în pădure și efectuarea de patrule non-stop.

La intrări există, de asemenea, semne care scriu: „Gândește-te bine la copiii tăi, la tine familie.” Sub acestea se află numărul de telefon al unui grup de voluntari condus de avocați specializați în consiliere privind datoriile, datoriile fiind un declanșator comun al sinuciderii.

Semnele au fost ridicate de Toyoki Yoshida, în vârstă de 38 de ani, care a încercat el însuși să se sinucidă. datorită datoriei. El învinovățește sistemul japonez de împrumuturi de bani, pe care guvernul l-a reformat într-o anumită măsură.

„Pe măsură ce lucrurile stăteau”, a spus Yoshida, „băncile majore ar acorda împrumuturi rechinilor cu o dobândă de 2% și apoi lsharks ar împrumuta oamenilor ca mine la 29,2 la sută. Dar, în ciuda reformei, încă nu este greu să acumulăm datoriile paralizante în această țară. ”

Negustorii vigilenți joacă, de asemenea, un rol în efortul de prevenire. Hideo Watanabe, 64 de ani, a cărui cafenea pe malul lacului se confruntă cu o intrare în pădure, a spus că a salvat aproximativ 160 de persoane în ultimii 30 de ani.

„Majoritatea oamenilor care vin în această zonă pentru plăcere o fac în grupuri „, A spus el.” Deci, dacă văd pe cineva pe cont propriu, voi merge și voi vorbi cu ei. După câteva întrebări de bază, de obicei nu este atât de dificil să se spună care ar putea fi aici într-o misiune de sinucidere. ”

Într-o ocazie, el a spus că o tânără care încercase să se sinucidă trecea pe lângă magazinul său. . „Încercase să se spânzure și nu reușise. Avea o parte din frânghie la gât și ochii îi ieșeau aproape din priză. Am luat-o înăuntru, i-am pregătit un ceai și am chemat o ambulanță. Câteva cuvinte amabile pot merge mult.”

Showzen Yamashita, un preot care conduce rituri budiste în pădure pentru a se ruga pentru odihna miilor de oameni care au murit acolo de-a lungul anilor, a fost de acord, adăugând că lipsa rețelelor de sprijin din Japonia este o cauză principală a ratei de sinucidere în continuă creștere.

„Nu au cu cine să vorbească, nimeni să nu împărtășească durerea, suferința”, a spus el. „Așa că se gândesc:„ Dacă iau din viața mea, pot scăpa de această nenorocire. „Conducem aceste rituri pentru a ne gândi la modul în care am putea ajuta la crearea unei lumi libere de astfel de suferințe.”

A fost premiată povestea foto a lui Rob Gilhooly „Suicide Forest” un premiu special al juriului la Premiile internaționale de fotojurnalism Days Japan 2011 și o mențiune onorifică la OnAsia International Photojournalism Awards pentru 2010.