Congresul Stamp Act s-a întrunit în această zi la New York în 1765, o întâlnire care a determinat nouă colonii să declare coroana engleză nu aveau dreptul să impoziteze americanii care nu aveau reprezentare în Parlamentul britanic.
Coroana și Parlamentul britanic nu erau de acord cu această idee și, în decurs de 10 ani, părțile vor fi în război pentru unele dintre concepte aprobat de cei 27 de delegați în trei documente trimise prin navă în Anglia.
Turbulența a început mai devreme în 1765, când Parlamentul a aprobat o măsură puțin observată în Marea Britanie numită Stamp Act. La 22 martie 1765, Parlamentul a cerut coloniștilor să plătească impozite pe fiecare pagină de hârtie tipărită pe care au folosit-o. Taxa includea, de asemenea, taxe pentru cărți de joc și zaruri.
Veniturile din lege vor „suporta în continuare … cheltuielile de apărare, protejare și securizare” a coloniilor de atacuri; a fost o măsură de a face ca Coloniile plătesc costuri pentru găzduirea trupelor britanice pe continent.
Noua taxă s-a ridicat la o taxă pe vânzări pentru colonii, care nu a fost prea bună pentru mulți rezidenți care s-au considerat destul de îndepărtați de astfel de măsuri. s-au bazat pe un principiu legal conform căruia legislativele coloniale aveau doar puterea de a impozita rezidenții care aveau reprezentanți în acele legislaturi. Și chiar dacă unele colonii aveau agenți oficiali în Parlament, cum ar fi Benjamin Franklin, nici o coloană nu avea reprezentanți în Parlamentul britanic.
În mai 1765, Patrick Henry din Virginia a scris Virginia Resolves, care a prezentat clar argumentul „impozitare fără reprezentare”. Protestele împotriva Legii ștampilelor au fost, de asemenea, deosebit de puternice în Massachusetts. În acea vară, Massachusetts a convocat o reuniune a tuturor coloniilor – un Congres Stamp Act – care va avea loc la New York în octombrie 1765. Comitete de corespondență au fost, de asemenea, formate în colonii pentru a protesta legea.
9 octombrie 1765, reprezentanți din nouă dintre cele optsprezece colonii s-au prezentat la sala federală din New York. Legiuitorii din Virginia și Georgia nu au permis reprezentanților să meargă la o întâlnire despre care unii au considerat că este împotriva legii constituționale britanice.
Cei 27 de delegați au inclus mai mulți bărbați care vor semna ulterior Declarația de Independență și Constituția, sau joacă un rol de luptă pentru sau împotriva independenței americane. John Dickinson, William Samuel Johnson și John Rutledge vor avea roluri la Convenția constituțională din 1787; Thomas McKean, Robert Livingston, Philip Livingston, Caesar Rodney și John Morton au fost alți delegați proeminenți.
Dar a existat și un conflict între doi reprezentanți din Massachusetts. James Otis, un avocat foarte popular, popularizase expresia „impozitarea fără reprezentare este tiranie” într-o serie de argumente publice. Totuși, Timothy Ruggles, fost vorbitor moderat al Casei Massachusetts, a fost ales ca președinte al Congresului, perceput de unii delegați ca o mișcare intenționat să submineze eficacitatea Congresului.
În 1764, Otis scria în „Drepturile coloniilor britanice afirmate și dovedite” că „chiar actul de impozitare, exercitat asupra celor care nu sunt reprezentați, pare să să-i lipsesc de unul dintre cele mai esențiale drepturi ale lor, ca oameni liberi și, dacă este continuat, pare a fi de fapt o întreagă excludere a fiecărui drept civil. ”
Congresul Actului de timbre s-a reunit timp de 18 zile. La 19 octombrie, delegații au aprobat Declarația drepturilor și nemulțumirilor, care a declarat poziția comună a delegaților pentru ca alți coloniști să o citească.
Rezoluțiile trei, patru și cinci au arătat clar că, în timp ce delegații au subliniat în mod repetat loialitate față de Coroană, a Problema impozitelor a fost în prim plan.
„Că este inseparabil esențial pentru libertatea unui popor și dreptul incontestabil al englezilor, că nu li se vor impune taxe, ci cu propriul lor consimțământ, oferite personal sau de către reprezentanții acestora. Că oamenii acestor colonii nu sunt, și din circumstanțele lor locale nu pot fi reprezentați în Camera Comunelor din Marea Britanie. Că singurii reprezentanți ai oamenilor din aceste colonii sunt persoane alese de ei înșiși și că niciodată nu au fost impuse sau nu li se pot impune în mod constituțional impozite, ci de legislativele lor respective ”, a citit pasajul.
altă rezoluție s-a plâns că instanțele de amiralitate efectuează procese directe. „Procesul de către juriu este dreptul inerent și neprețuit al fiecărui subiect britanic din aceste colonii”, se citea.
Congresul Stamp Act s-a încheiat apoi pe o notă controversată, deoarece delegații au redactat trei petiții pentru a le trimite King, Camera Lorzilor și Camera Comunelor. Ruggles s-a opus petițiilor și a plecat fără să le semneze.
Petițiile au fost ignorate când au ajuns în Marea Britanie, dar boicotările și presiunea financiară exercitată de coloniști au dus la Stamp. Act se abrogă anul viitor.Parlamentul a adoptat apoi Actul declarativ, care și-a declarat dreptul de principiu de a impozita coloniile după cum a considerat potrivit.
În acel moment, începuse impulsul în interiorul coloniilor pentru o mai mare independență economică și mulți doreau garanții din partea Coroana pentru a proteja drepturile naturale ale coloniștilor.