Din numele ebraic אֱלִיָּהוּ („Eliyyahu) care înseamnă” Dumnezeul meu este YAHWEH „, derivat din elementele אֵל (” el) și יָה (yah ), ambele referindu-se la Dumnezeul ebraic. Ilie a fost un profet și făcător de minuni ebraic, așa cum se spune în cele două cărți ale regilor din Vechiul Testament. El a activat în secolul al IX-lea î.Hr., în timpul domniei regelui Ahab al Israelului și al reginei sale Izabela, născută în fenici. Ilie s-a confruntat cu regele și regina cu privire la idolatria zeului canaanit Ba „al și la alte fapte rele. La sfârșitul vieții sale a fost dus în cer într-un car de foc și a fost succedat de Elisei. În Noul Testament, Ilie iar Moise apare lângă Iisus când este transfigurat.
Pentru că Ilie a fost o figură populară în poveștile medievale și pentru că numele său a fost purtat de câțiva sfinți timpurii (care sunt de obicei cunoscuți sub forma latină Elias), numele a ajuns în uz general în Evul Mediu. În Anglia medievală era de obicei scrisă Elis. A murit acolo până în secolul al XVI-lea, dar a fost reînviată de puritani sub forma Ilie după Reforma protestantă.