Hipervigilența este o stare îmbunătățită a sensibilității senzoriale însoțită de o intensitate exagerată a comportamentelor al căror scop este detectarea activității. Hipervigilența poate provoca o stare de anxietate crescută care poate provoca epuizare. Alte simptome includ: excitare anormal crescută, o reacție ridicată la stimuli și o scanare constantă a mediului. , mirosuri sau orice altceva care amintește de activitate, amenințare sau traume. Individul este pus în alertă maximă pentru a fi sigur că pericolul nu este aproape. Hipervigilența poate duce la o varietate de modele de comportament obsesiv, precum și la apariția unor dificultăți de interacțiune socială și relații. În hiperarousarea disforică, o persoană cu PTSD poate pierde contactul cu realitatea și re-experimenta textul evenimentului traumatic. În cazul în care au existat mai multe traume, o persoană poate deveni hipervigilentă și poate suferi atacuri de anxietate severe suficient de intense pentru a induce o stare delirantă în care efectele traumelor asociate se suprapun. Acest lucru poate duce la o privire de o mie de metri.
Hipervigilența poate fi un simptom al tulburării de stres posttraumatic (PTSD) și al diferitelor tipuri de tulburări de anxietate. Se distinge de paranoia. Diagnosticile paranoide, cum ar putea apărea în schizofrenie, pot părea superficial similare, dar sunt caracteristic diferite.