Grădinile atârnate ale Babilonului

Grădinile atârnate ale Babilonului erau grădinile legendare care împodobeau capitala Imperiului neobabilonian, construită de cel mai mare rege al său Nebucadnețar al II-lea (r. 605-562 î.Hr.). Una dintre cele șapte minuni ale lumii antice, acestea sunt singura minune a cărei existență este contestată între istorici. Unii cărturari susțin că grădinile se aflau de fapt la Ninive, capitala Imperiului asirian, unii rămân cu scriitorii antici și așteaptă arheologia pentru a oferi dovezi pozitive, iar alții cred că sunt doar un rod al imaginației antice. Arheologia în Babilon însăși și textele antice babiloniene sunt tăcute în această privință, dar scriitorii antici descriu grădinile ca și cum ar fi fost în capitala lui Nebucadnețar și încă existente în epoca elenistică. Natura exotică a grădinilor în comparație cu articolele grecești mai familiare pe listă și misterul care înconjoară locația și dispariția lor au făcut din Grădinile atârnate din Babilon cea mai captivantă dintre toate cele Șapte Minuni.

Babilonul & Nebucadnețar II

Babilonul, situat la aproximativ 80 km (50 mile) la sud de Bagdadul modern din Irak, a fost un oraș antic cu o istorie de așezare datând din mileniul 3 î.Hr. Cea mai mare perioadă din istoria orașului a fost în secolul al VI-lea î.Hr., în timpul domniei lui Nabucodonosor al II-lea, când orașul era capitala Imperiului neobabilonian. Imperiul a fost fondat de tatăl lui Nebucadnețar, Nabopolassar (r. 625-605 î.e.n.), după victoriile sale asupra Imperiului asirian. Nebucadnețar al II-lea va continua lucruri și mai mari, inclusiv capturarea Ierusalimului în 597 î.Hr. a început să facă din capitala sa unul dintre cele mai splendide orașe din lume. Poarta Ishtar a fost construită în jurul anului 575 î.Hr. cu turnurile sale fine și reprezentări în plăci de animale atât reale, cât și imaginare, un zid dublu de cărămidă de 7-20 km înconjura orașul – cea mai mare construită vreodată – și apoi, eventual, a adăugat extinse grădini de agrement a căror faimă s-a răspândit în lumea antică.

Grădinile

Majoritatea cărturarilor sunt de acord că ideea de a cultiva grădini doar pentru plăcere, spre deosebire de producția de alimente, a apărut în Semiluna Fertilă, unde erau kn propriu ca paradis. De acolo, noțiunea s-ar răspândi în Marea Mediterană veche, astfel încât, până în epoca elenistică, chiar și persoanele private, sau cel puțin cele mai înstărite, își cultivau propriile grădini private în casele lor. Nici grădinile nu se refereau doar la flori și plante, deoarece au fost adăugate elemente arhitecturale, sculpturale și de apă și chiar priveliștile erau o considerație pentru grădinarul peisagistic antic. Grădinile au devenit o caracteristică atât de dorită, încât pictorii de fresce, cum ar fi cei de la Pompei, au acoperit pereți întregi ai vilelor cu scene care dădeau iluzia că la intrarea într-o cameră se intra și într-o grădină. Toate aceste locuri plăcute în aer liber, apoi, își datorau existența Mesopotamiei antice și, mai presus de toate, magnificelor grădini suspendate din Babilon.

Promovarea partenerilor

Experimentează Seven Wonders AR

Seven Wonders AR este o experiență educațională de realitate augmentată de partenerul nostru Time Passport. Obțineți-l gratuit pentru o perioadă limitată.

Grădinile atârnate din Babilon au fost uneori denumite Grădinile atârnate din Semiramis după conducătorul asirian feminin semi-legendar și semi-divin, crezut de greci că ar fi reconstruit pe larg Babilonul în secolul al 9-lea î.Hr. Herodot, istoricul grec din secolul al V-lea î.Hr., descrie impresionantul sistem de irigații al Babilonului și al zidurilor, dar nu menționează nicio grădină în mod specific (deși Marele Sfinx lipsește și din descrierea sa despre Giza). Prima mențiune într-o sursă veche a grădinilor este făcută de Berossus din Kos, de fapt, un preot pe nume Bel-Usru din Babilon care sa mutat pe insula greacă. Scrierea c. 290 î.Hr., lucrarea lui Berossus „supraviețuiește doar ca extrase citate în cele ale scriitorilor de mai târziu, dar multe dintre descrierile sale despre Babilon au fost coroborate de arheologie.

Berossus descrie terase înalte de piatră care imitau munții și care erau plantate cu multe tipuri de copaci mari și flori. Terasele nu numai că ar fi creat un efect estetic plăcut al vegetației agățate, dar și-ar fi facilitat irigarea.Berossus explică, de asemenea, de ce au fost înființate grădinile, pentru a face o soție a regelui babilonian, un Mede numit Amytis, să simtă mai puțin dorul de casă pentru patria ei verde și deluroasă. Din păcate, nu există nicio referire la o regină cu acest nume în evidența babiloniană.

Alte câteva surse descriu grădinile ca și cum ar fi existat încă în secolul al IV-lea î.Hr., dar toate au fost scrise la secole după domnia lui Nebucadnețar și toate au fost scrise de scriitori care aproape sigur nu au vizitat Babilonul și care știa puțin despre horticultură sau inginerie. Strabon, geograful grec (c. 64 î.e.n. – c. 24 e.n.), descrie locația grădinilor ca de Eufrat, care străbătea Babilonul antic și o mașină complicată de șuruburi care aduceau apă din râu pentru a uda grădini. El menționează, de asemenea, prezența scărilor pentru a ajunge la diferite niveluri. Între timp, istoricul grec Diodor Sicul, care scria și el în secolul I î.Hr., observă că terasele au înclinat în sus ca un teatru antic și au atins o înălțime totală de 20 de metri (65 ft). El descrie terasele ca fiind construite pe stâlpi și căptușite cu stuf și cărămizi.

Există precedente cunoscute pentru grădinile mari din Mesopotamia, care sunt anterioare celor despre care se spune că au fost la Babilon. Există chiar descrieri ale acestora, de exemplu, pe un panou de relief de la Palatul Nord al Ashurbanipal (668–631 î.e.n.) la Ninive, acum la British Museum, Londra. Într-adevăr, unii cercetători sugerează că întreaga idee a grădinilor babiloniene este rezultatul unei confuzii monumentale și Ninive este cea care de fapt a avut minunea fabulată, construită acolo de Sanherib (r. 705-681 î.Hr.). Există numeroase dovezi textuale și arheologice ale grădinilor la Ninive, iar orașul a fost uneori denumit chiar „vechiul Babilon”. În orice caz, chiar dacă ipoteza Ninivei este acceptată, aceasta nu exclude încă posibilitatea grădinilor la Babilon.

Au existat și grădini după data presupusă pentru Grădinile suspendate din Babilon, cele de la Pasargadae din Munții Zagros construite de Cirus cel Mare (d. 530 î.Hr.), de exemplu. Toate aceste grădini aveau de obicei terase pentru a ajuta irigarea, pereți înalți pentru a oferi umbră, copacii erau grupați împreună pentru a-și menține mai bine umiditatea vitală și a rezista vânturilor arzătoare și, desigur, toate erau situate în apropierea unei surse abundente de apă. Faptul că grădinile erau asociate în mod obișnuit cu palatele (aproape în fiecare cultură din China antică până în Mesoamerica) i-a determinat pe unii cercetători să speculeze că grădinile din Babilon, dacă ar exista, ar fi fost, de asemenea, în apropierea sau în unul dintre palatele regale ale lui Nabucodonosor pe malul râului Eufrat.

Cele șapte minuni

Unele a monumentelor din lumea antică a impresionat atât de mult vizitatorii din întreaga lume cu frumusețea, ambiția artistică și arhitecturală, precum și amploarea lor, încât reputația lor a crescut ca puncte de atracție obligatorie pentru călătorii și pelerinii antici. Șapte astfel de monumente au devenit „lista de găleată” originală atunci când scriitori antici precum Herodot, Callimachus din Cirene, Antipaterul din Sidon și Filon din Bizanț au întocmit liste scurte ale celor mai minunate puncte de atracție ale lumii antice. În multe liste timpurii ale minunilor antice, grădinile erau listate alături de zidurile magnifice ale orașului Babilon, care, potrivit lui Strabo, aveau 7 km lungime, în locuri cu grosimea de 10 metri și înălțimea de 20 de metri și punctate în mod regulat de turnuri chiar mai înalte. Autorul P. Jordan sugerează că grădinile au intrat pe lista stabilită a Șapte minuni ale lumii antice, deoarece „au apelat la perversitatea pură și luxoasă și romantică a efortului” (18).

După Nebucadnețar, Babilonul a continuat să fie un oraș important ca parte a Imperiilor Achemenide (550-330 î.Hr.) și Seleucide (312-63 î.Hr.), conducătorii ambelor entități folosind adesea palatele din Babilon ca reședință. Prins în succesiune de către partieni, arsacizi și sasanizi, orașul și-a păstrat în continuare semnificația strategică regională și, prin urmare, este perfect posibil ca grădinile să fi supraviețuit câteva secole după construirea lor.

Săpăturile arheologice sistematice a început la Babilonul antic în 1899 e.și, deși au fost găsite multe structuri antice, cum ar fi zidurile duble și Poarta Ishtar, nu există nicio urmă a grădinilor legendare.O descoperire promițătoare de 14 camere boltite în timpul săpăturilor din Palatul de Sud al Babilonului s-a dovedit – după ce tabletele au fost ulterior descoperite la fața locului și descifrate – să nu fie nimic mai spectaculos decât depozitele, deși cele mari. O altă serie de săpături mult mai aproape de râu și o parte a altui palat al regelui au dezvăluit drenuri mari, ziduri și ceea ce ar fi putut fi un rezervor, toate caracteristicile de irigație necesare grădinilor, dar nu dovada pozitivă a legendei mirări pierdute.

În afară de tăcerea arheologiei, în mod semnificativ, nici o sursă babiloniană nu menționează grădinile – fie construcția lor, fie existența lor, chiar și într-o stare ruinată. Aceasta este probabil cea mai dovezi înfricoșătoare împotriva faptului că grădinile au fost la Babilon deoarece înregistrările babiloniene care au supraviețuit includ descrieri cuprinzătoare ale realizărilor și proiectelor de construcție ale lui Nebucadnețar până la numele străzilor din Babilon.

În ciuda lipsei dovezilor textuale fizice și contemporane, pare greu de crezut că grădinile nu au existat deloc când legenda lor a stimulat o astfel de acoperire de către scriitorii antici și și-au ținut locul atât de mult timp pe lista minunilor. Dacă ideea îngrijită că grădinile erau într-adevăr la Ninive este respinsă, atunci răspunsul probabil, ca întotdeauna, pare undeva la mijloc. Listele originale de minuni au fost compilate fie de scriitori greci, fie de cei care scriau pentru un public elenistic și ceea ce ar fi impresionat mai mult un grec, folosit pentru a usca dealurile terasate ale plantațiilor de măslini, decât o grădină luxuriantă de exotică irigată ingenios în climatul imposibil de cald al Irak? Poate că la Babilon a existat un fel de grădină, iar amploarea sa a devenit exagerată la fel cum palatul Knossos din Creta a fost transformat într-un labirint mitic de generațiile anterioare de autori greci. Poate că timpul ne va spune, pe măsură ce arheologia își continuă investigațiile lente și laborioase în trecut. În orice caz, Grădinile atârnate ale Babilonului sunt exemplul suprem de ce ideea celor Șapte Minuni a fost creată în primul rând – o listă scurtă de eforturi umane cu adevărat minunate pe care puțini le-ar vedea vreodată, dar care, cu toate acestea, încă au stimulat mirarea, discuție și emulare.