Fiii Libertății: Patrioți sau teroriști?

Cum o societate secretă a americanilor rebeli și-a pus amprenta asupra Americii timpurii

de Todd Alan Kreamer SONS OF LIBERTY, sau Fiii a ceva complet diferit? Presupun că totul depinde de punctul de vedere al unui anumit individ. Pentru istoricul fotoliu american, această organizație revoluționară americană evocă o multitudine de imagini confuze. Dar, ce se întâmplă cu această organizație „secretă” care a jucat un rol atât de important? în avansarea ideii independenței americane față de Marea Britanie? Care au fost Fiii Libertății? Cine erau membrii săi și cât de răspândit a fost sprijinul său în cele treisprezece colonii care cuprindeau America britanică? Care a fost ideologia și gradul de apartenență politică în cadrul organizației? în secret, originile Filor Libertății sunt în dispută. Unele surse istorice susțin că mișcarea a început în New York în ianuarie 1765. O afirmație mai populară este că mișcarea a început în Boston, Massachusetts prin conducerea unuia dintre Samuel Adams. (un cunoscut brand revoluționar american) la începutul anului 1765. Este destul de probabil ca capitolele Boston și New York din Fiii Libertății să fie organizate și d Tradiția spune că capitolul din Boston s-a adunat sub Arborele Libertății pentru întâlniri, în timp ce capitolul din New York s-a întâlnit sub Polul Libertății pentru întâlnirile sale. Din motive de siguranță și secret, grupurile Fiii Libertății au avut tendința de a se întâlni noaptea târziu pentru a nu atrage atenția și detectarea oficialilor britanici și a susținătorilor loiali americani ai coroanei britanice. Această societate secretă patriotică își avea rădăcinile în comitetele de corespondență. . „Comitetele” erau grupuri coloniale organizate înainte de izbucnirea războiului american pentru independență și au fost înființate în scopul organizării formale a opiniei publice și a coordonării acțiunilor patriotice împotriva Marii Britanii. Aceste comitete inițiale erau grupuri de cetățeni privați organizate vag în coloniile din New York, Massachusetts și Rhode Island din 1763-1764. Comitetul de corespondență din Boston a condus acțiunea Boston Tea Party din 16 decembrie 1773.1 Supărat de lipsa de despăgubire privind noua taxă pe ceai stabilită de guvernul britanic pentru importul de ceai în Boston, o mică bandă a membrilor Comitetului de corespondență din Boston (aproximativ cincizeci la număr) condusă de Samuel Adams, a procedat la golirea a trei nave și 342 de cufere de ceai în Portul Boston ca protest.2 A fost o acțiune teroristă timpurie sau o acțiune patriotică. Cu siguranță, răspunsul stă în perspectivă. Dacă ați fi un oficial britanic, această acțiune a fost trădătoare și pedepsită cu moartea. Dacă ați fi un cetățean colonial american, acest eveniment ar fi văzut ca o acțiune glorioasă a luptătorilor pentru libertate demni de laudă, mândrie și aprecieri.

În esență, Fiii Libertății s-au organizat în capitole patriotice ca urmare a taxei de timbru impusă de guvernul britanic coloniștilor americani în 1765. Ca urmare a datoriei grele suportate din războiul francez și indian (1754-1763) iar povara rezultată a posesiunilor britanice crescute în America a câștigat ca rezultat al victoriei în război (Canada, regiunea Louisiana cunoscută sub numele de „Noua Franță” și mai multe foste insule franceze din Indiile de Vest), Parlamentul britanic a decis să staționeze britanicii trupe „regulate” în coloniile americane pentru a păstra t francezii de la încercarea de a recuceri Canada și de a apăra coloniile împotriva indienilor nativi americani.3 Trebuie remarcat faptul că marea majoritate a nativilor americani s-au alăturat francezilor în Teatrul nord-american al războiului de șapte ani (1756-1763) și a avut un istoric notoriu de a efectua raiduri terifiante împotriva coloniștilor britanici în regiunile de frontieră din coloniile New York, Pennsylvania, Massachusetts, Virginia, Maryland și Carolina, care datează de la mijlocul secolului al XVII-lea. Actul de timbru din martie 1765 a fost instituit pentru a ajuta suporta costurile menținerii trupelor britanice în coloniile americane prin emiterea de timbre fiscale pentru o gamă largă de documente publice, inclusiv: documente vamale, ziare, acte juridice și licențe. Guvernul britanic a crezut că această taxă de timbru adoptată special pentru coloniile americane este destul de echitabilă și doar ca un mijloc de a-și plăti partea din imensa datorie națională suportată în timpul războiului de șapte ani. La urma urmei, a argumentat Parlamentul, nu au beneficiat în mod direct coloniile de război și expulzarea amenințării franceze din Canada? În timp ce Parlamentul a simțit că coloniile americane ar trebui să plătească o parte echitabilă din datoria de război, coloniștii au răspuns cu indignare și indignare.Legea ștampilelor, la fel ca Legea zahărului, a motivat coloniștii, a fost încă un exemplu de călcare a Parlamentului în dreptul legislativului colonial de a-și impozita propriul popor. Acțiuni și atitudini ale coloniștilor cu privire la atrocitățile monetare britanice percepute împotriva bunăstării lor fundația strigătului de raliu al patriotilor americani de-a lungul țării și anume „fără impozitare fără reprezentare.” Coloniștii americani nu au avut nici o reprezentare fizică sau voce în Parlamentul londonez și nici nu și-au dorit vreodată, afirmă mulți istorici. Parlamentul, nu ar fi nevoie să se caute independența.4 Organizațiile Fiii Libertății au răspuns la Actul de timbru din 1765 în diferite moduri. Fiii Libertății din New York au declarat în decembrie 1765 că vor „merge la ultima extremitate” cu viața lor și averi pentru a împiedica aplicarea Legii ștampilelor. Această declarație a inclus utilizarea violenței, dacă este necesar. Acte de rebeliune împotriva Sta. Impozitul mp din New York City a inclus un incident din 9 ianuarie 1766 în care zece cutii de pergament și hârtie ștampilată au fost livrate primăriei și confiscate imediat, despachetate și arse de liderii secreți ai grupului New York Sons. 5 Unii comercianți pur și simplu a refuzat să plătească accizele de timbru. Tipografii, avocații, muncitorii și micii negustori pur și simplu au ignorat plata taxei și au desfășurat activități ca de obicei.6 Uneori, acțiunile și reacțiile Sons of Liberty la Stamp Act au luat o întorsătură violentă, așa cum s-a înregistrat într-un comerciant local din New York jurnal în aprilie 1765. Violența a izbucnit odată cu sosirea unui transport de hârtie ștampilată la reședința guvernatorului regal. Cadwallder Colden, guvernatorul regal în funcție al coloniei din New York și corespondent științific al lui Benjamin Franklin și al doctorului Samuel Johnson, a fost extrem de înspăimântat de grupul patriotic și, prin urmare, s-a închis în siguranță în Fort George imediat după ce a primit hârtia ștampilată de la oficialii britanici. . La câteva ore după ce a primit hârtiile oficiale, o mulțime răutăcioasă a capturat autocarul aurit și spectaculos al guvernatorului și l-a redus la o grămadă de cenușă. De aici, mulțimea (formată în mare parte din elemente extremiste ale New York Sons of Liberty) a alergat în centrul orașului la casa comandantului Fort George, spargând numeroase ferestre și pătrunzând în cramă pentru a-și susține „patriotismul”, înainte de a coborî pe restul casei într-o convulsie de vandalism. 7 Lealiști de gudronare și pene – acei indivizi care simpatizau și erau o susținere a coroanei britanice, a vameșilor regali și a altor oficiali – a fost o practică obișnuită desfășurată de elementele mai radicale ale organizațiilor. În mod ironic, Fiii Libertății și-au luat în cele din urmă numele dintr-o dezbatere privind Legea timbrului în Parlament 1765. Charles Townshend, vorbind în sprijinul actului, a vorbit disprețuitor despre coloniștii americani ca fiind „copii plantați de grija noastră, hrăniți de îngăduința noastră … și protejați de brațele noastre „. Isaac Barre, membru al Parlamentului și prieten al coloniștilor americani, a sărit în picioare revoltat în aceeași sesiune pentru a contracara cu mustrări severe în care a vorbit favorabil despre americani ca „acești Fii ai Libertății”. 8 coloniști americani au avut mai mulți prieteni susținând opiniile lor cu privire la situația fiscală, inclusiv: William Pitt (Bătrânul), Charles James Fox, Edmund Burk și alții. Cele două organizații originale Fiii Libertății (New York City și Boston) au stabilit rapid corespondență și comunicări cu fiii în curs de dezvoltare a grupurilor Liberty din New England, Carolinas, Virginia și Georgia. De obicei, membrii acestei organizații erau bărbați din clasele mijlocii și superioare ale societății coloniale americane. Deși mișcarea a început ca o societate secretă, din motive de siguranță și anonimat, organizația a căutat rapid să construiască o bază publică largă de sprijin politic în rândul coloniștilor. Frecvent, cooperarea cu grupuri nedisciplinate și extralegal (bande de oraș) a declanșat acțiuni violente. Chiar dacă Fiii au căutat rareori soluții și erupții violente, ei au continuat să susțină și să promoveze răsturnări politice care tindeau să favorizeze acțiunea mulțimii. În timp ce oficialii britanici au acuzat organizațiile Sons că au planificat să răstoarne adevăratul și legitimul guvern al coloniilor americane, Fiii Libertății și-au privit obiectivele oficiale în termeni mai restrânși, organizând și afirmând rezistență la Stamp Act. În exterior, Fiii Libertății și-au proclamat loialitatea și credincioșia nestăvilită față de regele George al III-lea al Marii Britanii și au subliniat sprijinul lor pentru Constituția engleză împotriva uzurpării funcționarilor regali 9. „tip rău” colectiv, nu regele! Fiii Libertății, ca mișcare viabilă, s-au despărțit pentru prima dată de abrogarea Legii ștampilelor în 1766.Cu toate acestea, rețeaua organizațională a fost reînviată în 1768 ca răspuns la Townshend Acts (o serie de accize pe sticlă, plumb, vopsele, hârtie și ceai importate în colonii.) Din 1768 până la sfârșitul Revoluției Americane, Fiii lui Grupurile Liberty au rămas în corespondență activă între ele în cele treisprezece colonii americane și fiecare grup s-a ocupat de organizarea și efectuarea mișcărilor de rezistență împotriva a ceea ce percepeau ca impozitare britanică nedreaptă și strangulare financiară în coloniile lor respective. Fiii Libertății ca mișcare activă s-a desființat la sfârșitul anului 1783.10 La final, nu se pot face concluzii universale, judecăți sau declarații definitive cu privire la Fiii Libertății. Erau o organizație teroristă? Britanicii au crezut cu siguranță că sunt. La urma urmei, fiii susțineau răsturnarea guvernului de status quo și a independenței pentru cele treisprezece colonii. Erau o organizație patriotică? Mulți coloniști americani au crezut cu siguranță că sunt. Fiii i-au reprezentat luptătorul american pentru libertate personificat, luptând pentru drepturile lor și independența supremă. Trebuie remarcat faptul că loialiștii au avut și versiunea lor de Comitete de corespondență și fii ai libertății și anume: loialiștii din Imperiul Unit. Un lucru este sigur în legătură cu organizația Fiii Libertății: a dat coloniștilor americani o voce și șanse vitale de a participa activ mișcarea de independență. În cele din urmă, decizia privind Fiii Libertății se reduce la o variantă a unei vechi ziceri, „teroristul unui singur om este un„ patriot al altui om ”. Concluzia finală trebuie lăsată la latitudinea individului.

Note