Utah a adoptat recent o lege care impune medicilor să facă anestezie unui făt înainte de a efectua un avort care are loc la 20 de săptămâni de gestație sau mai târziu.
Legea presupune că un făt poate fi capabil să simtă durere în acel stadiu al dezvoltării; cu toate acestea, grupurile de medici și alți critici ai legii susțin că un făt nu poate simți durere la vârsta gestațională de 20 de săptămâni.
Într-adevăr, Colegiul American de Obstetricieni și Ginecologi (ACOG) a declarat că consideră cazul închis. dacă un făt poate simți durere în acea etapă a dezvoltării.
„Știința arată că, pe baza vârstei gestaționale, fătul nu este capabil să simtă durere până în al treilea trimestru”, a declarat Kate Connors, purtător de cuvânt al ACOG. Al treilea trimestru începe la aproximativ 27 de săptămâni de sarcină.
Pentru a afla mai multe, Live Science a studiat cercetarea și a vorbit cu un expert de frunte în durerea fetală. Iată „să vedem ce am găsit.
Problema durerii
Unul dintre motivele pentru care durerea fetală este atât de controversată este că durerea este întotdeauna o experiență subiectivă, a spus dr. Anne Davis, medic OB / GYN și directorul medical consultant pentru medici pentru sănătatea reproducerii. Davis este un furnizor de avort.
Spre deosebire de tensiunea arterială sau temperatura corpului, de exemplu, acolo ” Nu există un mod definitiv de a măsura durerea, a spus Davis. Oamenii au modalități de a comunica câtă durere simt; de exemplu, medicii cer adesea oamenilor să-și evalueze durerea pe o scară de la 1 la 10. Dar experiența durerii este fundamental subiectivă, a spus Davis. Cu alte cuvinte, ce poate fi foarte dureros pentru o persoană poate provoca foarte puțină durere altcuiva.
Totuși, chiar dacă medicii nu pot măsura obiectiv durerea, cercetările au dezvăluit multe despre modul în care durerea este experimentată în corp și, mai mult important, în creier.
„Durerea apare în creier”, a spus Davis. Când o persoană este rănită – să zicem, îți înțepi degetul, de exemplu – un semnal se deplasează de la picior în sus prin nervii din picior până la măduva spinării și apoi de la măduva spinării până la creier, a spus Davis. Odată ce semnalul intră în creier, informațiile sunt transmise printr-o rețea complexă de neuroni către o zonă a creierului numită cortex, a spus ea.
În această parte sofisticată a creierului este persoana percepe de fapt senzația de durere, a spus Davis.
„Știm că există o mulțime de pași între ceea ce ar putea provoca durere și experiența reală a durerii”, a spus Davis. Pentru sistem să lucreze – fie la un adult, fie la un făt – toate căile nervilor trebuie să fie conectate și să funcționeze, a spus ea.
Dezvoltarea fetală
„Ce putem spune despre sistemul nervos fetal este cel bazat pe cea mai bună știință pe care o avem „asupra neuronilor care poartă semnale de durere, este că„ sistemul nu este dezvoltat până în al treilea trimestru de sarcină ”, a spus Davis pentru Live Science.
Cunoștințele oamenilor de știință despre sistemul nervos fetal au fost rezumate într-o revizuire din 2005 în revista JAMA. Autorii acestei revizuiri au prezentat în detaliu dovezi cu privire la modul în care se dezvoltă acest sistem, bazate pe o serie de studii anterioare privind anatomia fătului în diferite stadii de dezvoltare.
Davis, care nu a fost implicat în această analiză, a menționat că, deși a fost publicat în În 2005, cercetarea este încă valabilă, deoarece înțelegerea comunității științifice a dezvoltării fetale este „destul de stabilă”. Într-adevăr, de la publicarea revizuirii, „nici o cercetare nu a contrazis constatările sale”, a declarat o declarație recentă a ACOG.
În revizuire, cercetătorii au evidențiat mai multe puncte cheie în dezvoltarea fetală care sunt necesare pentru pentru ca un făt să perceapă durerea. Una este că receptorii din piele care simt o leziune trebuie să fie dezvoltați. Cercetările au arătat că acest lucru se întâmplă între 7,5 și 15 săptămâni de sarcină, în funcție de localizarea receptorilor pe corp, conform recenziei. De exemplu, receptorii din pielea din jurul gurii se dezvoltă la aproximativ 7,5 săptămâni, în timp ce receptorii din pielea abdomenului se dezvoltă la aproximativ 15 săptămâni, conform revizuirii.
În al doilea rând, neuronii din măduva spinării care transmit acel semnal până la creier trebuie dezvoltate. Cercetătorii care au analizat țesuturile fetale au raportat că acest lucru se întâmplă în jur de 19 săptămâni, a spus revizuirea.
În al treilea rând, neuronii care se extind de la măduva spinării în creier trebuie să ajungă până la zona creierului unde este percepută durerea. Acest lucru nu se întâmplă decât între 23 și 24 de săptămâni, conform recenziei.
Mai mult, „existența nervilor nu este suficientă pentru a produce experiența durerii”, au scris autorii în recenzia lor. Mai degrabă, „Aceste structuri anatomice trebuie să fie și funcționale”, au scris autorii. Abia în jur de 30 de săptămâni există dovezi ale activității creierului care sugerează că fătul este „treaz”.”
Davis a menționat că, deși aceste intervale de timp nu sunt exacte – unii fetuși se pot dezvolta puțin mai devreme, iar unii fetuși se pot dezvolta puțin mai târziu -” nu există nicio știință care să sugereze că aceste căi sunt finalizează în jurul celei de-a 20-a săptămâni „de sarcină.
” Este „un proces de dezvoltare complicat și se desfășoară în etape”, a spus Davis.
Conform unei declarații a ACOG, creierul și sistemul nervos al fătului nu au capacitatea de a procesa, recunoaște sau simți durerea în timpul celui de-al doilea trimestru. „
Într-adevăr, aceasta” Este important să ne amintim că la începutul sarcinii, fătul nu este doar o versiune foarte mică a ceea ce arată mai târziu în timpul sarcinii, a spus Davis. Mai degrabă, lucrurile se schimbă și se formează organe, a spus ea. afecțiuni care nu pot fi diagnosticate până mai târziu în timpul sarcinii, deoarece dezvoltarea pur și simplu nu s-a întâmplat încă, a spus ea.
Reflexe și răspunsuri la stres
Un argument care uneori este folosit pentrusugerează că fătul poate suferi durere înainte de al treilea trimestru este că un făt poate avea un reflex de sevraj sau capacitatea de a se îndepărta de ceva atunci când este atins.
Dar efectuarea unei acțiuni reflexe și perceperea durerii sunt două lucruri diferite , A spus Davis. Luați în considerare, de exemplu, când un medic vă testează reflexele lovind genunchiul cu un ciocan de cauciuc. Piciorul tău va da afară, indiferent dacă ai dureri sau nu.
„Multe reflexe apar la nivelul măduvei spinării” și „Creierul nu implică deloc creierul, a spus Davis. Dar creierul este esențial pentru a percepe durerea, a spus ea.
Un alt argument este că un făt din al doilea trimestru poate afișa anumite răspunsuri la stres, cum ar fi creșterea niveluri de hormoni ai stresului, inclusiv cortizol și endorfine. Cu toate acestea, autorii revizuirii JAMA au menționat că acești hormoni nu sunt specifici durerii (de exemplu, alte condiții stresante le pot afecta nivelul). În plus, hormonii nu sunt reglementați de partea creierului asociată conștiinței, au scris autorii.
Medicii reacționează
Legea Utah care impune anestezierea fătului înainte de avort aduce, de asemenea, întrebări tehnice importante: cum ar trebui medicii să efectueze o astfel de procedură? Există un risc suplimentar pentru femeie? De exemplu, deși s-a demonstrat că medicamentele analgezice traversează placenta și ajung în fluxul sanguin fetal, medicii nu știu cât de mult din medicament ar trebui să-i dea femeii pentru a atinge nivelul dorit la făt și dacă această cantitate este sigură pentru femeie, au scris autorii JAMA.
Nu există protocol pentru cum se face acest lucru, a spus Davis, iar experții în domeniul medicinei materne nu sunt siguri cum să urmeze această lege. Medicii sunt capabili să imobilizeze un făt pentru a efectua anumite intervenții chirurgicale in utero, dar acest lucru este diferit de blocarea durerii în fătului, conform recenziei JAMA.
Dr. Leah Torres, un n OB / GYN din Salt Lake City a mai spus că „nu este posibil din punct de vedere medical ca medicii să respecte această lege.
„ Nu există nicio practică medicală care să implice administrarea unui făt ”, a spus ea pentru The Salt Lake City Tribune la începutul acestei luni.
O altă problemă este că durerea face parte din multe proceduri medicale. Așadar, în mod fundamental, legea pune o altă întrebare importantă: de ce existența potențială a durerii înseamnă că ar trebui evitată o procedură? A spus Davis.
Urmăriți-o pe Sara G. Miller pe Twitter @saragmiller. Urmăriți Live Science @livescience, Facebook & Google+. Publicat inițial pe Live Science.