Douăsprezece mese

Cele Doisprezece Mese (alias Legea celor Doisprezece Mese) a fost un set de legi înscrise pe 12 tăblițe de bronz create în Roma antică în 451 și 450 î.Hr. Acestea au fost începutul unei noi abordări a legilor în care ar fi adoptate de guvern și scrise astfel încât toți cetățenii să poată fi tratați în mod egal în fața lor. Deși nu este probabil un sistem complet codificat, a fost un prim pas care ar permite protecția drepturilor tuturor cetățenilor și ar permite remedierea greșelilor prin legi scrise cu cuvinte precise cunoscute de toată lumea. În consecință, abordarea romană a dreptului va deveni ulterior modelul urmat de multe civilizații ulterioare până în prezent.

Crearea celor Doisprezece Tabel

Conform tradiției, în 451 î.Hr., un comitet, decemviri, a primit, ca urmare a presiunii publice, sarcina de a compune un cod de lege care ar reprezenta mai bine interesele oamenilor obișnuiți (plebei) și reduc influența nejustificată asupra dreptului roman a aristocraților (patricienilor) și a preoților (pontificilor). Aceștia din urmă se așezaseră exclusiv într-un consiliu care interpreta legea așa cum considerau de cuviință. În pregătirea acestei responsabilități, o delegație formată din trei bărbați a fost trimisă la Atena unde au studiat legile celebrului legiuitor Solon (c. 640 – c. 560 î.e.n.). Apoi, zece bărbați, toți patricieni, au primit puterea consulară (imperium) și li s-a permis să întocmească o listă de legi pe care le-au considerat cele mai necesare și utile.

Aceasta este viziunea tradițională a evenimentelor, deși, poate mai realist, compoziția tabelelor a fost o încercare a elitei de a se autoguverna mai bine și de a preveni abuzurile în cadrul propriului grup social. În orice caz, rezultatul a fost o listă a legilor scrise (legibus scribundis) prezentate pe zece tabele și încă două au fost adăugate în anul următor pentru a aduce totalul la douăsprezece. În consecință, legile au devenit statut, adică au fost adoptate numai după ce au fost hotărâte pentru prima dată de către un organism legislativ și nu mai erau bazate pe simpla obicei și tradiție.

Legile celor douăsprezece tabele

Motivul exact pentru care au fost întocmite tabelele s-ar fi putut pierde în negura timpului, dar odată scrise conținutul lor a fost menționat în mod constant în lucrările scrise romane ulterioare. Din păcate, tăblițele în sine nu au supraviețuit, au fost distruse, conform tradiției, când Roma a fost răpită de galii în 390 î.Hr. Din unele fragmente rămase și acele referințe din literatură, este posibil să se identifice cel puțin unele detalii.

Lista legilor pare să fi acoperit cel mai mult domenii ale dreptului privat și concentrate pe relațiile dintre indivizi (spre deosebire de indivizi față de stat sau drepturile cetățenilor) și, prin urmare, este mai mult o listă de acțiuni civile și sancțiuni decât un cod de drept complet, care cuprinde toate. De asemenea, sa ocupat în mare măsură de domeniile relevante pentru un stat agricol. De exemplu, infracțiunea de incendiere a fost pedepsită cu pedeapsa cu moartea (poena capitis), în acest caz prin ardere. Infracțiunea folosirii magiei pe culturi a fost, de asemenea, pedepsită cu moartea, de data aceasta printr-o formă de răstignire. Sancțiuni mai mici pentru daune materiale au fost exilarea de la Roma, pierderea cetățeniei și, pentru a fi accesoriu la o infracțiune, confiscarea bunurilor. Acordurile ar putea fi făcute și plătind despăgubiri reclamantului și evitând astfel instanța.

Alte domenii acoperite au fost procedurale, cum ar fi vocația ius, care a fost o citație privată. Dacă un reclamant a comunicat acuzatului că doresc să aducă un dosar împotriva lor, acuzatul ar fi obligat și ar putea fi chiar obligat fizic să se prezinte în fața unui magistrat. Dreptul familiei a fost, de asemenea, o parte a celor Doisprezece Tabeluri, cu reguli predominante cu privire la căsătorie, tutelă, moștenire și înmormântări.

Amendamente

Problemele aplicării practice au apărut curând când unii patricieni au refuzat să se supună statutelor celor Doisprezece Tabeluri. Oamenii obișnuiți au fost, de asemenea, acum surprinși să vadă, pentru prima dată, multe dintre regulile care erau deja în vigoare, dar care nu erau atât de transparente până acum. Acești factori au dus la o revoltă a plebeilor în 449 î.Hr. și la demisia forțată a decemviri. Constituția Romei a fost revizuită, instituțiile tribunilor și consulilor au fost restabilite, iar cele Doisprezece Mese au devenit baza dreptului roman. Tabelele de bronz propriu-zise au fost înființate în Forumul Romei pentru ca toți cetățenii să le vadă, iar Cicero înregistrează că le-a studiat ca parte a educației lor.

În plus față de aceste probleme timpurii, unele legi specifice din tabelele originale nu au durat foarte mult, cum ar fi cea care interzicea căsătoria dintre patricieni și plebei. Această lege a fost anulată în anul 445 î.Hr. odată cu adoptarea lex Canuleia. Alte legi din cele douăsprezece tabele au fost modificate de-a lungul timpului și, din secolul al III-lea î.Hr., au fost înlocuite în mod constant de legi mai relevante pentru societatea romană în evoluție și expansiunea dramatică a Republicii.

Moștenire

Deși unii cercetători insistă că cele Doisprezece Tabeluri nu erau toți „toți egali în fața legii” pe care tradiția le-a susținut și că nu erau suficienți singuri pentru a fi definiți ca un cod de lege complet, ei, cu toate acestea, au stabilit incontestabil temelia pentru ceea ce avea să devină un sistem de drept complet codificat în lumea romană. Decemviri trebuie, de asemenea, să fie creditate cu crearea de legi care aveau valoare practică, separate de orice considerație religioasă, vizibile pentru toți și conturate într-un limbaj precis cu definiții explicite. Astfel, romanii au creat o abordare a problemelor juridice care ar fi copiată de nenumărate alte societăți și guverne de atunci.