În mod obișnuit, văzut pe plăcuțele și semnele de prescripție medicală din farmacii, Rx este simbolul unei prescripții medicale. Potrivit majorității surselor, Rx este derivat din cuvântul latin „rețetă”, care înseamnă „ia”. Cu toate acestea, printre mai multe teorii alternative se află credința că simbolul Rx a evoluat din Ochiul lui Horus, un simbol vechi egiptean asociat cu puterile de vindecare. Ceea ce se știe cu siguranță este că practica farmaciei, prepararea și eliberarea medicamentelor, există de mii de ani. Primele rețete înregistrate din lume au fost gravate pe o tabletă de lut în Mesopotamia în jurul anului 2100 î.Hr., în timp ce primele farmacii au fost înființate în vechiul oraș Bagdad în secolul al VIII-lea d.Hr.
Primele farmacii din America datează din secolul al XVII-lea, în locuri precum Boston și New York. Înainte de a deveni trist ca trădător în timpul războiului revoluționar, Benedict Arnold a fost farmacist sau farmacist în Connecticut. Primul colegiu de farmacie din Statele Unite a fost fondat în 1821 în Philadelphia. La sfârșitul secolului al XIX-lea, un farmacist din Atlanta, John Pemberton, a inventat formula pentru ceea ce va deveni Coca-Cola. La acea vreme, Pemberton a afirmat că noul său preparat vindecă o varietate de afecțiuni.
Înainte de anii 1950, majoritatea medicamentelor eliberate pe bază de rețetă din America erau compuse de farmaciști; adică, fiecare medicament a fost făcut la comandă din ingrediente brute pentru a se potrivi nevoilor individuale ale pacientului. După mijlocul secolului al XX-lea, farmaciștii au umplut cele mai multe rețete cu produse produse în serie de la companiile farmaceutice. Astăzi, mortarul și pistilul, folosit de farmaciști de secole pentru a produce medicamente, rămâne un simbol al industriei, care apare adesea pe semnele farmaciei împreună cu Rx.