În multe culturi, este o superstiție obișnuită ca oamenii să-și bată articulațiile pe o bucată de lemn pentru a-și aduce noroc sau pentru a îndepărta ghinionul. Cu toate acestea, în timp ce expresia „bate pe lemn” – sau „atinge lemnul” în Marea Britanie – face parte din limba populară încă din cel puțin secolul al XIX-lea, pare să existe puțini acorduri cu privire la modul în care a provenit. O explicație obișnuită urmărește fenomenul la culturile păgâne antice, cum ar fi celții, care credeau că spiritele și zeii locuiau în copaci. Bătutul la trunchiurile de copaci ar fi putut servi la trezirea spiritelor și apelarea la protecția lor, dar ar fi putut fi și un mod de a arăta recunoștință pentru o lovitură de noroc. O altă teorie este că oamenii au bătut pe lemn pentru a alunga spiritele rele sau pentru a le împiedica să asculte când se lăudau cu norocul lor, prevenind astfel o inversare a averii. Între timp, creștinii au legat adesea practica de lemnul crucii de la răstignirea lui Hristos.
Alți cercetători consideră că lovirea lemnului este un fenomen mai recent. În cartea sa „The Lore of the Playground”, folcloristul britanic Steve Roud urmărește practica unui joc pentru copii din secolul al XIX-lea numit „Tiggy Touchwood”, un tip de etichetă în care jucătorii erau imuni de a fi prinși ori de câte ori atingeau o bucată de lemn ca o ușă sau un copac. „Având în vedere că jocul se referea la„ protecție ”și era bine cunoscut atât de adulți, cât și de copii, este aproape sigur originea practicii noastre superstițioase moderne de a spune„ atingeți lemnul ””, susține el. ” acesta din urmă se întoarce la momentul în care credeam în spiritele copacilor este o prostie completă. ”
În timp ce originile„ ciocănitului ”nu pot fi cunoscute niciodată cu certitudine, superstiția rămâne populară pe tot globul și chiar a dat se ridică la mai multe variații locale. Turcii trag adesea de un lob de urechi și bat de două ori pe lemn pentru a îndepărta un blestem. Între timp, italienii spun expresia „atinge fierul” atunci când încearcă să evite soarta tentantă.