Americanii adoră ouăle, cel puțin ouăle de pui: în medie, un anumit american mănâncă aproximativ 250 de ouă de pui pe an. Și sigur, am început să ne interesăm de alte soiuri delicioase și interesante: gălbenușurile bogate, enorme de ouă de rață, delicatețea minusculă a ouălor de prepeliță, oul emu comestibil din punct de vedere tehnic. Dar vi s-a servit vreodată un ou de curcan? Sau chiar m-am gândit la asta? Probabil că nu.
De ce nu, totuși? Ouăle de curcan sunt complet comestibile: Cei care au curcani în curte raportează că ouăle au un gust remarcabil similar cu ouăle de pui. Sunt puțin mai mari, coaja ușor mai dură, iar membrana dintre coajă și ou ușor mai groasă, dar în rest, nu prea diferită. Și SUA au produs peste 233 de milioane de curcani în 2015, potrivit Federației Naționale a Turciei. Turcia este a patra cea mai populară carne din țară, în spatele numai puiului, cărnii de vită și de porc. Există o mulțime de curcani în jur! Deci, care este afacerea? De ce sunt atât de rare ouăle de curcan?
Răspunsul se dovedește a fi o combinație largă de factori, care, împreună, se adaugă producătorilor de curcan care decid să nu se deranjeze să intre pe piața ouălor. În primul rând, curcanii depun ouă mult mai rar decât alte păsări; un pui sau o rață depune aproximativ un ou pe zi, dar un curcan depune cel mult aproximativ două pe săptămână. Curcanii sunt, de asemenea, mai scumpi de crescut într-o fabrică, necesitând mult mai mult spațiu și hrană decât un pui. „Curcanii au un ciclu de viață mai lung, așa că trebuie să ajungă la aproximativ 7 luni înainte de a putea produce ouă”, spune Kimmon Williams de la Federația Națională a Turciei. Puii trebuie să ajungă doar la aproximativ 5 luni – s-ar putea să nu pară prea mult, dar având în vedere că curcanii sunt și mai scumpi pentru adăpostire și hrănire, acele câteva luni suplimentare pot fi costisitoare.
Din cauza costului de producție și a penuriei, ouăle de curcan tind să fie destul de scumpe, de obicei în jur de 3 USD / ou – aproximativ până la două duzini de ouă de pui. înseamnă că un ou fertilizat este mult mai valoros decât un ou pentru consumul uman; are mai mult sens să crești mai mulți curcani decât să-i vinzi ouăle.