Rick Emmer este deținătorul principal al RainForest la Cleveland Metroparks Zoo și un observator avid al amfibienilor. El oferă următorul răspuns.
Broaște sunt animale uimitoare. În ciuda aspectului lor fragil și a modurilor inofensive, au nenumărate strategii pentru a face față celor mai severe climaturi pe care le poate oferi această planetă. Pot fi găsite la Cercul polar polar, în deșerturi, în pădurile tropicale tropicale și practic peste tot între Unele dintre strategiile lor de supraviețuire nu sunt decât ingenioase. Diverse specii de broaște folosesc două strategii pentru a face față extremelor de mediu: hibernare și estivare.
Hibernarea este un răspuns obișnuit la iarna rece a climelor temperate. animalul găsește sau creează un spațiu de locuit (hibernaculum) care îl protejează de vremea iernii și de prădători, metabolismul animalului încetinește dramatic, astfel încât poate „dormi” iarna folosind depozitele de energie ale corpului său. a Animalul „se trezește” și își lasă hibernaculul pentru a continua treaba cu hrănirea și reproducerea.
Broaștele acvatice precum broasca leopardă (Rana pipiens) și broasca taurină americană (Rana catesbeiana) hibernează de obicei sub apă. O concepție greșită obișnuită este că își petrec iarna așa cum o fac țestoasele acvatice, săpate în noroi în fundul unui iaz sau pârâu. De fapt, broaștele hibernante s-ar sufoca dacă ar săpa în noroi pentru o perioadă lungă de timp. Metabolismul unei broaște țestoase hibernante încetinește atât de drastic încât poate trece peste alimentarea cu oxigen a nămolului. Cu toate acestea, broaștele acvatice hibernante trebuie să fie aproape de apă bogată în oxigen și să petreacă o bună parte a iernii doar culcate deasupra noroiului sau doar parțial îngropate. Pot chiar înota încet din când în când.
Broaștele terestre hibernează în mod normal pe uscat. Broaștele americane (Bufo americanus) și alte broaște care sunt bune săpători se cufundă adânc în sol, în siguranță sub linia înghețului. Unele broaște, cum ar fi broasca de lemn (Rana sylvatica) și peeperul de primăvară (Hyla crucifer), nu sunt pricepuți la săpat și caută în schimb fisuri adânci și crăpături în bușteni sau roci, sau doar sapă cât de mult pot în gunoi de frunze. Aceste hibernacule nu sunt la fel de bine protejate de vremea rece și pot îngheța, împreună cu locuitorii lor.
Și totuși broaștele nu mor. De ce? Antigel! Adevărat, cristalele de gheață se formează în locuri precum cavitatea corpului și vezica urinară și sub piele, dar o concentrație ridicată de glucoză în organele vitale ale broaștei previne înghețarea. O broască parțial înghețată va înceta să respire, iar inima sa nu va mai bate Va apărea destul de mort. Dar când hibernacumul se încălzește deasupra înghețului, porțiunile înghețate ale broaștei se vor dezgheța, iar inima și plămânii își reiau activitatea – chiar există un lucru ca morții vii!
Estivația este similară cu hibernarea. Este o stare latentă pe care un animal și-o asumă ca răspuns la condițiile de mediu nefavorabile, în acest caz, sezonul uscat prelungit al anumitor regiuni tropicale. Se știe că mai multe specii de broască estivează. Două dintre cele mai cunoscute specii sunt broasca cu coarne ornate (Ceratophrys ornata) din America de Sud și broasca taurină africană (Pyxicephalus adspersus).
Când începe sezonul uscat, aceste broaște se înghesuie în sol și devin inactive . În timpul sezonului uscat prelungit, care poate dura câteva luni, aceste broaște efectuează un truc îngrijit: varsă mai multe straturi intacte de piele, formând un cocon practic impermeabil care învelește întregul corp, lăsând doar nările expuse, ceea ce le permite să respire. Aceste mumii herpetologice rămân în coconi pe toată durata sezonului uscat. Când ploile se întorc, broaștele se eliberează de giulgiu și își ridică drumul prin solul umed până la suprafață.