Scrisul și învățătura apostolului Pavel către biserica primară prin scrisori reprezintă cea mai mare parte a Noului Testament. Scriptura ne oferă informații detaliate despre viața sa, convertirea și slujirea sa. Dar nu spune nimic despre moartea sa.
Chiar și istoricii dezbate data exactă sau modul în care a murit Pavel, dar este aproape universal acceptat faptul că a fost martirizat. Pe baza evenimentelor istorice ale zilei, este probabil că Pavel a fost decapitat, posibil în aceeași perioadă în care Petru a fost răstignit. Având în vedere frământările politice ale zilei, ambii apostoli ar fi putut fi prinși într-un val de atacuri asupra creștinilor în urma unui mare incendiu din Roma.
Roma sub împăratul Nero
Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus a condus Imperiul Roman între 54-68 d.Hr. Enciclopedia Britanică și majoritatea istoricilor sunt de acord că el a fost un conducător brutal, iresponsabil și opulent, renumit pentru persecuția creștinilor. Se știa că îi forțează pe creștini să participe la chibrituri de gladiatori, unde ar fi mâncați de lei și „deseori își aprindea petrecerile din grădină cu carcasele aprinse ale torțelor umane creștine”, explică acest articol din PBS.
Poate unul dintre cele mai mari mistere care îl înconjura pe Nero a fost arderea Romei. La 19 iulie 64 d.Hr., a început un incendiu în oraș care s-a răspândit timp de 6 zile, a reaprins și a ars încă 3 zile. „Istoria l-a acuzat pe Nero pentru dezastru, ceea ce înseamnă că a declanșat focul, astfel încât să poată ocoli senatul și să reconstruiască Roma după bunul său plac ”, potrivit PBS. Acest lucru nu a fost niciodată dovedit, dar indiferent dacă Nero a fost sau nu implicat în arderea orașului, a profitat de dezastru pentru a face două lucruri: construirea propriei sale arhitecturi luxoase și persecuția creștinilor.
Cauza potențială a morții lui Apostol Pavel
În Romani 15: 23-29, Pavel scrie a planului său de a întâlni corpul credincioșilor la Roma în timp ce se îndrepta spre Spania. Encyclopedia Britannica enumeră Romanii drept ultima scriere cronologică a lui Pavel, astfel că aceste capitole au fost probabil unele dintre ultimele pe care le-a scris înainte de moartea sa. Întrucât cartea Romanilor a fost scrisă în jurul anului 57 d.Hr., este cu totul posibil ca Pavel să se fi găsit la Roma în mijlocul persecuției lui Nero după marele incendiu.
Adam Clark scrie în comentariul său că „este de obicei credeam că, atunci când o persecuție generală a fost ridicată împotriva creștinilor de către Nero … atât Sfântul Pavel, cât și Sfântul Petru au pecetluit adevărul cu sângele lor ”. Înainte de moartea sa, Pavel a petrecut mult timp în închisoare și pe fugă, așa că probabil era deja cunoscut de mulți oficiali romani.
Deoarece Pavel era cetățean roman, spre deosebire de Petru, el era protejat de Prin urmare, este probabil ca acesta să fi fost executat prin decapitare.
În plus, nu există nicio dovadă definitivă a ceea ce s-a întâmplat cu trupul lui Pavel. Albert Barnes scrie că se crede că fie o nobilă pe nume Lucina l-a îngropat pe pământul ei, lângă Drumul Ostian, sau cadavrul a fost dus la catacombele de sub oraș. Cu toate acestea, „probabil că nu trebuie să se bazeze pe niciuna dintre aceste declarații”. Astăzi, o biserică, Sfântul Pavel în afara zidurilor, se află la locul unde mulți cred că Pavel a fost ucis.
Fapte despre viața și moartea lui Apostol Pavel
Descoperirea detaliilor în istoria antică este dificilă, dar există unele lucruri pe care le putem spune definitiv despre viața și moartea lui Pavel.
1. Un fapt aparent evident este că Pavel a murit, spre deosebire de profetul Ilie sau patriarhul Enoh, care au fost crescuți în ceruri.
2. Putem, de asemenea, să presupunem în siguranță că, indiferent de felul morții cu care s-a confruntat Pavel, el a fost pregătit să-și îndeplinească soarta. El a scris în Filipeni 1: 21-24:
„Pentru mine, a trăi este Hristos și a muri înseamnă câștig. Dacă voi continua trăind în trup, aceasta va însemna o muncă rodnică pentru mine. Cu toate acestea, ce să aleg? Nu știu! Sunt împărțit între cei doi: doresc să plec și să fiu cu Hristos, ceea ce este de departe mai bun; dar este mai mult necesar pentru tine să rămân în trup. ”
Moartea lui Pavel nu ar fi putut avea legătură cu atacul lui Nero după marele incendiu. moartea sa, viața lui Paul a pus o bază crucială pentru credința creștină.
Bethany Pyle este editorul pentru BibleStudyTools.com și editorul de design pentru Salem Web Network.
Credit foto: Getty