În 1325 d.Hr., oamenii azteci s-au mutat pe o insulă din Lacul Texcoco pentru a-și înființa capitala, Tenochtitlán. Povestea spune că au văzut un vultur ținând un șarpe cu clopoțe în cocoși, cocoțat pe un cactus.
Crezând că această viziune era o profeție trimisă de zeul Huitzilopochtli, au decis să își construiască noua casă pe acel loc exact. . Și astfel a fost fondat orașul Tenochtitlán.
Până în prezent, această poveste despre marea lor migrație din legendara lor casă Aztalan este prezentată pe stema Mexicului.
este clar, deci, că mitologia și religia au jucat un rol cheie în cultura aztecă.
Aztecii credeau într-un panteon complex și diversificat de zei și zeițe. De fapt, savanții au identificat peste 200 de zeități în cadrul religiei aztece.
Zeii azteci au fost împărțiți în trei grupuri, fiecare supraveghind câte un aspect al universului: vremea, agricultura și războiul.
Iată 8 dintre cei mai importanți zei și zeițe aztece.
Huitzilopochtli – „Colibriul din sud”
Huitzilopochtli a fost tatăl al aztecilor și zeul suprem pentru Méxica. Spiritul său nagual sau animal era vulturul.
Spre deosebire de multe alte zeități aztece, Huitzilopochtli era intrinsec o zeitate mexică fără un echivalent clar în culturile mezoamericane anterioare.
El a fost și patronul războiul și soarele și din Tenochtitlán. Acest lucru a legat intrinsec „foamea” de zei cu înclinația aztecă pentru războiul ritual.
Altarul său s-a așezat deasupra piramidei Templo Mayor din capitala aztecă și a fost decorat cu cranii și pictat în roșu reprezintă sânge.
În mitologia aztecă, Huitzilopochtli a fost angajat într-o rivalitate de frate cu sora sa și cu zeița lunii, Coyolxauhqui. Și astfel soarele și luna s-au aflat într-o luptă constantă pentru controlul cerului. .
Se credea că Huitzilopochtli este însoțit de spiritele războinicului căzut, ale căror spirite se vor întoarce pe pământ ca colibri și de spiritele femeilor care au murit în timpul nașterii.
Tezcatlipoca – ” The Smoking Mirror
rivalul lui Huitzilopochtli ca cel mai important zeu aztec era Tezcatlipoca: zeul cerului nocturn, al memoriei ancestrale și al timpului. Nagualul său era jaguarul.
Tezcatlipoca a fost unul dintre cei mai importanți zei din cultura meso-americană post-clasică și zeitatea supremă pentru tolteci – războinici vorbitori de nahua din nord.
Aztecii credeau că Huitzilopochtli și Tezcatlipoca au creat împreună lumea. Cu toate acestea, Tezcatlipoca a reprezentat o putere malefică, adesea asociată cu moartea și frigul.
Veșnica antiteză a fratelui său Quetzalcóatl, stăpânul nopții poartă cu el o oglindă de obsidian. În Nahuatl, numele său se traduce prin „oglindă fumătoare”.
Quetzalcoatl – „Șarpele cu pene”
Fratele lui Tezcatlipoca Quetzalcoatl a fost zeul lui vânturi și ploi, inteligență și auto-reflectare. El joacă un rol cheie în alte culturi mesoamericane, cum ar fi Teotihuacan și Maya.
Nagualul său a fost un amestec de păsări și șarpe cu clopote, numele său combinând cuvintele nahuatl pentru quetzal („pasărea de smarald plumed”) și coatl („șarpe”).
Ca patron al științei și învățării, Quetzalcoatl a inventat calendarul și cărțile. El a fost, de asemenea, identificat cu planeta Venus.
Cu companionul său cu cap de câine Xolotl, se spune că Quetzalcoatl a coborât în țara morții pentru a aduna oasele morților antici.
Apoi a infuzat oasele cu propriul său sânge, regenerarea omenirii.
Coatlicue -„ Fusta șarpelui ”
Venerat ca„ mama zeilor și muritorilor ”, Coatlicue a fost zeul feminin care a născut stelele și luna.
Fața ei era formată din doi șerpi cu colți, fusta de șerpi împletiți și purta un colier de mâini, inimi și un craniu.
Coatlicue era la fel de temută pe cât era de iubită, simbolizând vechimea cultului pământului și a nașterii. De asemenea, a fost asociată cu războiul, guvernarea și agricultura.
În mitologia aztecă, Coatlicue era o preoteasă care mătura un altar pe legendarul munte sacru Coatepec, când o minge de pene a căzut din cer și a impregnat-o .
Copilul rezultat a fost Huitzilopochtli, zeul războiului.
Tonatiuh – „Domnul turcoaz”
Tonatiuh era zeul soarelui, descris ca un disc simbolic al soarelui, sau uneori ca un om ghemuit, cu un disc pe spate.
Tonatiuh era o zeitate hrănitoare care cerea sânge de sacrificiu pentru a oferi căldură oamenilor . El a fost, de asemenea, patronul războinicilor.
În multe culturi meso-americane post-clasice, inimile victimelor sacrificiului erau văzute ca hrană simbolică pentru soare.
Tonatiuh era zeul cel mai asociat. cu sacrificiu ritualic; avea nevoie de hrana pentru a învinge întunericul în fiecare zi.
Soldații vor fi însărcinați cu înfrângerea și completarea prizonierilor de război, dintre care mulți vor fi aleși drept victime de sacrificiu pentru el.
Tlaloc – „Cel care face să încolțească lucrurile”
Zeul enigmatic al ploii, Tlaloc era reprezentat purtând o mască cu ochi mari rotunzi și colți lungi . Avea o familiaritate izbitoare cu Chac, zeul ploii Maya.
Tlaloc a fost văzut atât ca o zeitate binevoitoare, oferind ploaie dătătoare de viață culturilor, dar și ca o ființă neiertătoare și distructivă care a trimis furtuni și secetă. .
El a fost asociat cu orice evenimente meteorologice legate de ploaie, cum ar fi furtuni, inundații, fulgere, gheață și zăpadă.
De asemenea, el a condus paradisul din lumea cealaltă a Thalocan, care a găzduit victimele inundațiilor, furtunilor și bolilor, cum ar fi lepra.
Altarul principal al lui Tlaloc a fost al doilea altar după cel al lui Huitzilopochtli, deasupra Templului Primar, Marele Templu al Tenochtitlanului. Chalchiuhtlicue – „Ea care poartă o fustă verde”
Soția (sau uneori sora) din Tlaloc, Chalchiuhtlicue era zeița apei curgătoare și a tuturor elementelor acvatice.
Ca și altele er zeități ale apei, Chalchiuhtlicue a fost adesea asociat cu șerpi. Ea a fost în mare parte descrisă purtând o fustă verde sau albastră din care curge un curent de apă.
Chalchiuhtlicue a fost, de asemenea, patronul nașterii și protector al nou-născuților.
În mitologia aztecă, ea a jucat un rol cheie în versiunea mexică a mitului potopului. Cu toate acestea, în ciuda faptului că a provocat o inundație cataclismică, ea a transformat oamenii în pești – salvându-i astfel.
Festivalul Chalchiuhtlicue a implicat de obicei ritualuri precum postul, sărbătoarea, vărsarea de sânge și sacrificiul uman brutal – uneori chiar și cel al femei și copii.
Xipe Totec – „Domnul nostru cel strivit”
Zeul fertilității agricole, Xipe Totec era de obicei reprezentat purtând o piele umană decolorată, simbolizând moartea vechiului și creșterea unei noi vegetații.
Monkerul nahuatl cu sunet urât provine din legenda în care zeul aztec și-a aruncat propria piele pentru a hrăni omenirea.
Xipe Totec a fost venerat de obicei cu sacrificii umane, desfășurate în timpul festivalului din martie al Tlacaxipehualiztli – care se traduce literalmente ca „stricarea oamenilor” .
Un prizonier ar fi legat de o piatră și i s-ar da un macuahuitl – un baston de lemn cu lame de obsidian – realizat din pene în loc de cuțite – și făcut să „lupte” cu un războinic aztec.
Pielea lui va fi apoi rituală strălucită și purtată de reconstituitorii lui Xipe Totec, care au fost apoi venerați și tratați ca zei. preoți timp de 20 de zile și apoi vărsat pentru a reprezenta aspectul renașterii lui Xipe Totec.