În copilărie, Heather Sellers a simțit că ceva nu este „normal, dar habar nu avea ce este.„ Aș vorbi cu cineva care știa clar cine sunt, dar nu am știut ” nu știu cine erau „, își amintește ea.
Nu a recunoscut fețele colegilor de clasă și a avut dificultăți în a-și face și a-și păstra prietenii. Chiar și fețele propriei familii nu erau familiare. Vânzătorii ar trece chiar pe lângă mama ei, dacă mama ei nu purta aceleași haine pe care le-ar fi purtat dimineața.
Abia când Sellers avea vreo treizeci de ani, a dat peste conceptul de „orbirea feței”. Ea s-a văzut instantaneu în descriere și a fost inspirată să afle mai multe.
„Nu mai auzisem niciodată de afecțiune”, spune Sellers, care predă scrierea la Universitatea din South Florida din Tampa. În cele din urmă a fost supusă evaluării și testării bolii cu cercetători de la Universitatea Harvard și MIT din Cambridge, MA.
Orbirea feței, numită oficial prosopagnozie, este o tulburare neurologică în care capacitatea unei persoane de a recunoaște și identifica fețele, uneori chiar ale sale, sunt afectate – și nu din cauza vederii slabe sau a absenței, spune Brad Duchaine, dr., profesor de științe psihologice și ale creierului la Dartmouth College din Hanovra, NH. Mai degrabă, prosopagnozia implică nereguli în rețeaua neuronală. implicat în recunoașterea și identificarea fețelor, spune el. Condiția este una dintre mai multe tulburări clasificate ca agnozie vizuală, care afectează procesarea creierului de informații vizuale primite.
Se estimează că 2% din populație are prosopagnozie într-o oarecare măsură, potrivit unui studiu al dr. Duchaine care a fost publicat în Current Opinion in Neurobiology în 2013. Majoritatea au forma de dezvoltare, adică s-au născut cu c dr. Duchaine. Se manifestă uneori și cu alte tulburări, cum ar fi autismul. Mai puțin frecvent, prosopagnozia dobândită poate rezulta din leziuni cerebrale cauzate de accident vascular cerebral, traumatisme craniene sau boli neurodegenerative, adaugă dr. Duchaine. sau voce pentru a-i identifica pe ceilalți, spune el. În cazuri rare, oamenii nu pot distinge fețele de obiecte; în cartea sa The Man Who Mistook His Wife for a Hat (Summit Books, 1985), regretatul neurolog și autor Dr. Oliver Sacks a relatat un astfel de caz. Dr. Sacks însuși El a avut probleme cu recunoașterea locurilor.
Abia în ultimele decenii oamenii de știință nu au realizat câte persoane au probleme cu recunoașterea fețelor, spune dr. Duchaine. Noile tehnologii au ajutat la diagnosticarea acestora, inclusiv imagistica creierului tehnici precum RMN și RMN funcțional care arată zone ale creierului aprinse în timpul unei funcții date. Electroencefalografia (EEG), care permite neurologilor să studieze modelele de semnalizare electrică din creier, oferă, de asemenea, o perspectivă.
de prosopagnozie dobândită îi ajută pe oamenii de știință să identifice regiunile creierului esențiale pentru perceperea și identificarea fețelor, spune Steven Galetta, MD, FAAN, profesor și președinte de neurologie la NYU Langone Medical Center, care a tratat astfel de paturi informații.
Network Snag
Procesul cu mai multe etape al creierului pentru interpretarea informațiilor vizuale este complex, spune dr. Duchaine. „Probabil că există diferite tipuri de prosopagnozie, fiecare cauzată de o problemă diferită în acea rețea.” Dovezile dintr-o varietate de surse demonstrează că lobul temporal drept este esențial pentru procesarea imaginilor fețelor ”, spune el, și a unei regiuni specifice numit girusul fusiform pare deosebit de important.
Există o gamă de abilități atunci când vine vorba de recunoașterea fețelor, spune Joseph DeGutis, dr., neurolog și profesor asistent de psihiatrie la Harvard Medical School. La un capăt al spectrului sunt persoane cu prosopagnozie care nu pot recunoaște deloc chipurile. La mijloc sunt oameni care au o atare capacitate. „La celălalt capăt al spectrului sunt„ super-recunoscători ”,„ spune dr. DeGutis. „Nu numai că recunosc o persoană pe care au văzut-o o dată în tren, dar își pot aminti detalii contextuale, cum ar fi„ Am stat lângă tine în tren acum trei luni și purtai o jachetă roșie. ”„
Percepția feței implică integrarea informațiilor despre mai multe părți ale corpului – ochi, urechi, nas, gură – într-un singur întreg, spune dr. DeGutis. Perceperea distanței dintre ochi și sprâncene și distanța dintre gură și nas sunt importante pentru recunoaștere. Unii cercetători cred că „citești o față ca un cod de bare vertical”, de sus în jos, spune el.
Instrumente de învățare
Pentru a ajuta persoanele cu prosopagnozie să învețe să perceapă fețele mai bine, Dr.DeGutis și echipa sa au dezvoltat un program bazat pe web cu finanțare de la National Eye Institute. Participanții sunt învățați să caute diferite configurații. De exemplu, o față ar putea avea sprâncene mai înalte și o gură inferioară, în timp ce alta are sprâncene medii și o gură mai înaltă. La început este o provocare, dar în timp participanții pot percepe aceste diferențe subtile mai precis și mai rapid, spune dr. DeGutis, care a fost co-autor al unei lucrări despre program în revista Brain în 2014.
Programul nu a ajutat pe toată lumea, dar într-un grup care a urmat instruire, 50% au observat schimbări pozitive în viața lor de zi cu zi, spune el. O femeie care a făcut câteva luni de instruire a raportat „o îmbunătățire semnificativă a vieții de zi cu zi”, spune dr. DeGutis. „Recunoaștea fețele familiare în afara contextului, ca și vecinii ei de la magazinul alimentar.”
Persoanele cu prosopagnozie nu văd o încețoșare atunci când văd fețele altor persoane, explică dr. Duchaine. ei văd fețele în poziție verticală doar la fel de clar precum alte persoane văd fețele cu capul în jos. Deficitul poate fi profund, spune dr. Galetta. „Recunoașterea fețelor oamenilor este atât de importantă în interacțiunile sociale. Pierderea acestei capacități face acea interacțiune incomodă”. El își amintește de un pacient care a dezvoltat afecțiunea în urma unui accident vascular cerebral. Bărbatul lucra într-o casă de taxare și se bucura să întâmpine fețe familiare care treceau, un aspect satisfăcător al slujbei pe care era trist să-l piardă.
Un alt pacient a dezvoltat prosopagnozie după ce un vas cerebral s-a rupt din cauza acumulării de amiloid și a provocat leziuni ale creierului. Nu și-a putut identifica cel mai apropiat prieten până nu și-a auzit vocea și, pentru o vreme, nu s-a recunoscut în oglindă.
„Știi pe cineva de mult timp, iar acum nu mai recunoști el sau ea. Te simți rău și persoana cu care „vorbești s-ar putea să se simtă și ea rău”, spune dr. Galetta. „Prosopagnozia îți poate schimba întreaga rețea socială și lucrurile pe care le apreciezi.”
Dr. Duchaine menține un site web numit faceblind.org care oferă un test de recunoaștere a feței de cinci minute și permite oamenilor să indice dacă „doresc să fie contactați pentru a participa la cercetări. Heather Sellers a folosit acest site și ulterior a scris despre prosopagnozia ei într-un cartea numită Tu nu arăți ca oricine știu (Riverhead Books, 2010).
Înainte de a fi diagnosticată cu prosopagnozie, vânzătorii au găsit modalități de a compensa. Când era la școală, a recunoscut colegii elevi după locul în care stăteau în clasă și dacă erau amuzanți sau plecați. Un copil cu părul roșu era ușor de observat. S-a împrietenit cu un băiat care folosea un scaun cu rotile, probabil parțial pentru că putea percepe scaunul.
Vânzătorii au spus că obținerea unui diagnostic de prosopagnozie a schimbat viața. În loc să ascundă faptul că nu reușea să recunoască fețele, a început să anunțe oamenii. În sala de clasă a facultății, ea cere elevilor să poarte etichete de nume, ceea ce are avantajul suplimentar de a-i ajuta să învețe numele altor studenți.
Spunând oamenilor despre starea ei și întrebându-i cine sunt, află mai multe despre ei. „Ceea ce îmi place la starea mea este că mă obligă să cer ajutor semenilor mei”, spune Sellers. „Mă ajută să mă conectez.”