Proprietăți fizice
Calcitul este incolor sau alb când este pur, dar poate avea aproape orice culoare – roșiatic, roz, galben, verzui, albăstrui, lavandă, negru, sau maro – datorită prezenței diverselor impurități. Poate fi transparent, translucid sau opac. Luciul său variază de la vitros la plictisitor; multe cristale, în special cele incolore, sunt vitroase, în timp ce masele granulare, în special cele cu granulație fină, tind să fie plictisitoare. Calcita este numărul 3 pe scara de duritate Mohs; astfel, poate fi zgâriat cu ușurință de o lamă a cuțitului sau de o picătură geologică. Are o greutate specifică de 2,71. Trei decolteuri perfecte dau calcitului poliedrele sale cu șase fețe cu fețe în formă de diamant; unghiurile care definesc fețele sunt 78 ° și 102 °. Cele trei obiceiuri cristaline importante (formele distinctive ale mineralului) ale calcitului sunt: (1) prismatic (atât scurt cât și lung), (2) romboedru și (3) scalenoedru. Înfrățirea este foarte frecventă și poate avea o origine secundară în calcarele cristaline. Unele calcite fluoresc sub lumină ultravioletă; unele sunt, de asemenea, triboluminescente (luminescente la zgârieturi). Când lumina trece prin unele minerale, aceasta este împărțită în două raze care se deplasează cu viteze diferite și în direcții diferite. Acest fenomen este cunoscut sub numele de birirefringe. Diferența dintre viteze este deosebit de notabilă în calcit și, în consecință, cristalele dintr-o varietate incoloră – uneori numită Islanda spar – prezintă o refracție dublă care poate fi observată cu ochiul liber.
Faptul descris anterior că calcitul efervescă viguros cu acid clorhidric (muriatic) diluat distinge calcitul de dolomita, pe care tinde să se asemene atât în aspect cât și în apariție. (Dolomitul efervescă numai atunci când este pulverizat și cu o acțiune lentă și mocnită.)
În roci formate preponderent din calcit, mineralul este de obicei granular, cu boabe variind de la cele care se disting doar la microscop până la cele care au câțiva milimetri în cea mai mare dimensiune. Culoarea majorității acestor roci este cenușie sau cafenie, dar unele marmuri de calcit sunt albe și câteva sunt multicolore.