Amenințarea percepută pentru securitatea națională reprezentată de primele conduceri sovietice în zborurile spațiale a dus bugetul NASA la vârf, atât în dolari reali ajustați la inflație, cât și într-un procent din bugetul federal total (4,41% în 1966) .Dar victoria SUA în Cursa Spațială – aterizarea oamenilor pe Lună – a șters amenințarea percepută, iar NASA nu a reușit să susțină sprijinul politic pentru viziunea sa despre un sistem de transport spațial și mai ambițios care implică Pământul refolosibil – navete către orbită, o stație spațială permanentă, baze lunare și o misiune umană pe Marte. Doar o navetă spațială redusă a fost aprobată, iar finanțarea NASA a scăzut cu puțin sub 1% în 1976, apoi a scăzut la 0,75% în 1986. După o scurtă creștere la 1,01% în 1992, a scăzut la aproximativ 0,5% în 2013.
Pentru a ajuta la percepția publicului și pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la beneficiile pe scară largă ale programelor și tehnologiilor finanțate de NASA, NASA a instituit publicația Spinoffs. Aceasta a fost o ramură directă a Raportului Programului de Utilizare a Tehnologiei, o „publicație dedicată informării comunității științifice despre tehnologiile disponibile ale NASA și solicitările în curs primite pentru informații de sprijin”. potrivit NASA Spinoff despre pagina, tehnologiile din aceste rapoarte au creat interes pentru conceptul de transfer de tehnologie, succesele sale și utilizarea sa ca instrument de conștientizare a publicului. Rapoartele au generat un interes atât de puternic al publicului, încât NASA a decis să le transforme într-o publicație atractivă. Astfel, prima ediție în patru culori a Spinoff a fost publicată în 1976.
Publicul american, în medie, consideră că bugetul NASA are o pondere mult mai mare din bugetul federal decât o are de fapt. sondajul a raportat că americanii au avut o estimare medie de 20% pentru cota NASA din bugetul federal, mult mai mare decât 0,5% efectiv până la sub 1% care a fost menținută de la sfârșitul anilor 90 și primul deceniu al anilor 2000. Este au estimat că majoritatea americanilor au cheltuit mai puțin de 9 dolari pe NASA prin impozitul pe venitul personal în 2009.
Cu toate acestea, a existat o mișcare recentă pentru a comunica discrepanța dintre percepția și realitatea bugetului NASA, precum și pentru a face lobby pentru a reveni finanțarea înapoi la nivelul 1970–1990. Comitetul științific al Senatului Statelor Unite s-a întrunit în martie 2012, unde astrofizicianul Neil deGrasse Tyson a mărturisit că „În prezent, bugetul anual al NASA reprezintă jumătate de bănuț din dolarul dvs. fiscal. De două ori mai mult – un bănuț pe dolar – putem transforma țara dintr-o națiune supărată, dispirată, obosită de luptă economică, într-una în care și-a revendicat dreptul de naștere din secolul al XX-lea pentru a visa la ziua de mâine. și observații, campania Penny4NASA a fost inițiată în 2012 de John Zeller și susține dublarea bugetului NASA la un procent din bugetul federal sau un „bănuț pe dolar”.
Opoziție politică față de NASA financingEdit
Opoziția publică față de NASA și bugetul său datează din epoca Apollo. Criticii au citat preocupări mai imediate, cum ar fi programele de asistență socială, ca motive pentru a reduce fondurile către agenție. Mai mult, au pus sub semnul întrebării revenirea privind fezabilitatea investițiilor (ROI) a cercetării și dezvoltării NASA. În 1968, fizicianul Ralph Lapp a susținut că, dacă NASA ar avea într-adevăr un ROI pozitiv, ar trebui să fie capabil să se susțină ca o companie privată și să nu necesite finanțare federală. Mai recent, criticii au dat vina pe NASA pentru că au scos bani în programul Space Shuttle, reducând finanțarea disponibilă pentru misiunile pe termen lung pe Marte și spațiul profund. Misiunile umane pe Marte au fost, de asemenea, denunțate pentru ineficiența și costul lor mare în comparație cu misiunile fără echipaj. La sfârșitul anilor 1990, grupurile politice de negare a schimbărilor climatice s-au opus aspectelor științei Pământului ale cheltuielilor NASA, susținând că cheltuielile pentru programele științei Pământului, cum ar fi cercetările climatice, urmăreau agendele politice.