Bătălia de la Okinawa (1 aprilie 1945-22 iunie 1945) a fost ultima bătălie majoră din cel de-al doilea război mondial și una dintre cele mai sângeroase. La 1 aprilie 1945 – Duminica Paștelui – a cincea flotă a marinei și mai mult de 180.000 de trupe ale armatei americane și ale corpului marin american au coborât pe insula Okinawa din Pacific pentru o ultimă împingere către Japonia. Invazia a făcut parte din Operațiunea Iceberg, un plan complex de invadare și ocupare a insulelor Ryukyu, inclusiv Okinawa. Deși a avut ca rezultat o victorie aliată, luptătorii kamikaze, vremea ploioasă și luptele acerbe pe uscat, mare și aer au dus la un număr mare de morți de ambele părți.
Insula Okinawa
când trupele americane au aterizat pe Okinawa, războiul de pe frontul european se apropia de sfârșit. Trupele aliate și sovietice au eliberat o mare parte din Europa ocupată de naziști și erau la doar câteva săptămâni distanță de a forța predarea necondiționată a Germaniei.
Cu toate acestea, în teatrul din Pacific, forțele americane încă cucereau cu atenție Insulele Japoniei, una după alta. . După ce au distrus trupele japoneze în brutala Bătălie de la Iwo Jima, și-au pus ochii pe insula izolată Okinawa, ultima lor oprire înainte de a ajunge în Japonia.
466 mile pătrate de frunze dense, dealuri și copaci din Okinawa au făcut-o locația perfectă pentru ultima poziție a Înaltului Comandament japonez pentru a-și proteja patria. Știau dacă Okinawa va cădea, la fel și Japonia. Americanii știau că asigurarea bazelor aeriene din Okinawa era esențială pentru lansarea unei invazii japoneze de succes.
Aterizarea pe capetele plajei
Pe măsură ce a sosit zorii pe 1 aprilie, moralul era scăzut în rândul trupelor americane, în timp ce a cincea flotă a lansat cel mai mare bombardament realizat vreodată pentru a sprijini o aterizare a trupelor pentru a înmuia apărarea japoneză.
Soldații și armata armatei se așteptau ca aterizările de pe plajă să fie un masacru mai rău decât Ziua D. Dar atacul ofensiv al Flotei a cincea a fost aproape inutil și trupele de debarcare ar fi putut înota literalmente până la țărm – în mod surprinzător, masa așteptată a trupelor japoneze în așteptare nu era acolo. fiecare centimetru de cap de plajă – dar trupele care aterizau pe plajele din Okinawa au urcat spre interior cu puțină rezistență. Val după val de trupe, tancuri, muniție și provizii au ajuns la țărm aproape fără efort în câteva ore. Trupele au asigurat rapid atât aerodromurile Kadena, cât și Yontan.
Inamicul așteaptă
A 32-a armată a Japoniei, aproximativ 130.000 de oameni puternici și comandați de Lt. Gen. Mitsuru Ushijima, a apărat Okinawa. Forța militară a inclus, de asemenea, un număr necunoscut de civili recrutați și gărzi de interior neînarmate, cunoscute sub numele de Boeitai.
Pe măsură ce se deplasau spre interior, trupele americane s-au întrebat când și unde vor întâlni în cele din urmă rezistența inamicului. Ceea ce nu știau era că armata imperială japoneză îi avea exact acolo unde doreau.
Trupele japoneze fuseseră instruite să nu tragă asupra forțelor americane de debarcare, ci să le urmărească și să le aștepte, mai ales în Shuri. , o zonă accidentată din sudul Okinei, unde generalul Ushijima a înființat un triunghi de poziții defensive cunoscut sub numele de Linia de Apărare Shuri.
Battleship Yamato
Trupele americane care s-au îndreptat spre nord spre Peninsula Motobu a suportat o rezistență intensă și peste 1.000 de victime, dar a câștigat relativ rapid o bătălie decisivă. A fost diferit de-a lungul Liniei Shuri, unde au trebuit să depășească o serie de dealuri puternic apărate, încărcate cu trupe japoneze bine înrădăcinate.
Pe 7 aprilie, puternicul cuirasat japonez Yamato a fost trimis să lanseze un atac surpriză asupra Flota a cincea și apoi anihilarea trupelor americane fixate lângă linia Shuri. Dar submarinele aliate au văzut Yamato și au alertat flota care a lansat apoi un atac aerian paralizant. Nava a fost bombardată și s-a scufundat împreună cu majoritatea echipajului său.
După ce americanii au eliminat o serie de avanposturi care înconjurau linia Shuri, au dus multe bătălii acerbe, inclusiv ciocniri pe creasta Kakazu, dealul Pâinei de zahăr, creasta Horseshoe. și Half Moon Hill. Ploile torențiale au făcut ca dealurile și drumurile să devină apoase cimitire de corpuri neîngropate.
Victimele erau enorme de ambele părți până când americanii au luat Castelul Shuri la sfârșitul lunii mai. Învinși, dar nebătați, japonezii s-au retras pe coasta de sud a Okinawa, unde și-au făcut ultima poziție.
Kamikaze Warfare
Pilotul kamikaze suicid a fost cea mai nemiloasă armă a Japoniei. Pe 4 aprilie, japonezii au dezlănțuit acești piloți bine antrenați pe flota a cincea. Unii și-au scufundat avioanele în nave cu 500 de mile pe oră, provocând daune catastrofale.
Marinarii americani au încercat cu disperare să doboare avioanele kamikaze, dar de multe ori stăteau rațe împotriva piloților inamici, fără nimic de pierdut.În timpul bătăliei de la Okinawa, a cincea flotă a suferit:
- 36 de nave scufundate
- 368 nave deteriorate
- 4.900 de oameni uciși sau înecați
- 4.800 de bărbați răniți
- 763 de avioane pierdute
Hacksaw Ridge
Escarpa Maeda, cunoscută și sub numele de Hacksaw Ridge, a fost situată deasupra unei Faleza verticală de 400 de picioare. Atacul american asupra creastei a început pe 26 aprilie. A fost o luptă brutală pentru ambele părți.
Pentru a apăra escarparea, trupele japoneze s-au îmbrăcat într-o rețea de peșteri și săpături. Au fost hotărâți să țină creasta și au decimat câteva plutoane americane până când au rămas doar câțiva bărbați.
O mare parte din lupte au fost corp la corp și deosebit de nemiloase. Americanii au luat în cele din urmă Hacksaw Ridge pe 6 mai.
Toți americanii care au luptat în bătălia de la Okinawa erau eroici, dar un soldat de la escarpă s-a remarcat – caporalul Desmond T. Doss. A fost medic al armatei și adventist de ziua a șaptea care a refuzat să ridice o armă pentru inamic.
Totuși, el a rămas pe escarpă după ce ofițerii săi comandanți au ordonat o retragere. Înconjurat de soldați inamici, el a intrat singur în lupta și a salvat 75 de tovarăși răniți. Povestea sa eroică a fost adusă la viață pe marele ecran în 2016 în filmul Hacksaw Ridge și a câștigat o Medalie de Onoare pentru vitejia sa.
Suicide or Surrender
Majoritatea trupelor japoneze și Cetățenii din Okinawa credeau că americanii nu au luat prizonieri și vor fi uciși la fața locului dacă ar fi capturați. Drept urmare, nenumărate și-au luat propria viață.
Pentru a încuraja predarea lor, generalul Buckner a inițiat războiul propagandistic și a aruncat milioane de pliante declarând că războiul a fost aproape pierdut pentru Japonia.
Despre 7.000 de soldați japonezi s-au predat, dar mulți au ales moartea prin sinucidere. Unii au sărit de pe dealuri înalte, alții s-au aruncat în aer cu grenade.
Când s-au confruntat cu realitatea că luptele în continuare erau inutile, generalul Ushijima și șeful statului major, generalul Cho, s-au sinucis ritual pe 22 iunie, efectiv. încheierea bătăliei de la Okinawa.
Numărul morților din bătălia de la Okinawa
Ambele părți au suferit pierderi enorme în bătălia de la Okinawa. Americanii au suferit peste 49.000 de victime, inclusiv 12.520 de morți. Generalul Buckner a fost ucis în acțiune pe 18 iunie, cu doar câteva zile înainte de încheierea bătăliei.
Pierderile japoneze au fost și mai mari – aproximativ 110.000 de soldați japonezi și-au pierdut viața. Se estimează că între 40.000 și 150.000 de cetățeni din Okinawa au fost de asemenea uciși.
Cine a câștigat bătălia de la Okinawa?
Câștigând bătălia de la Okinawa a pus forțele aliate la o distanță impresionantă de Japonia. Dar dorind să aducă războiul la un sfârșit rapid și știind că peste 2 milioane de soldați japonezi așteptau soldați americani obosiți de luptă, Harry S. Truman a ales să arunce o bombă atomică pe Hiroshima pe 6 august.
Japonia nu a cedat imediat, așa că Truman a ordonat bombardarea Nagasaki pe 9 august. În cele din urmă, Japonia se saturase. La 14 august 1945, împăratul Hirohito a anunțat capitularea Japoniei, marcând sfârșitul celui de-al doilea război mondial.
Surse
Preludiul iadului la Okinawa. Institutul Naval al SUA.
Okinawa: Marea Bătălie Finală din Al Doilea Război Mondial. Gazeta Corpului Marinei.
Centrul de Istorie Militară, Armata Statelor Unite.
Operațiunea Iceberg: Asaltul asupra Okinawa-Ultima bătălie din al doilea război mondial (partea 1) aprilie-iunie 1945. Istoria războiului.
Decizia să arunce bomba. USHistory.org.
Soldatul adevărat „Hacksaw Ridge” a salvat 75 de suflete fără a purta vreodată o armă. NPR.