Odată ce inculpatul a introdus pledoaria de nevinovăție, va avea loc adesea o audiere preliminară. Procurorul trebuie să arate că există suficiente dovezi pentru a-l acuza pe inculpat. Audierile preliminare nu sunt întotdeauna necesare, iar inculpatul poate alege să renunțe la aceasta.
Trebuie să aibă loc în termen de 14 zile de la apariția inițială dacă inculpatul este ținut în închisoare. Dacă inculpatul este eliberat pe cauțiune, acesta trebuie programat în termen de 21 de zile de la înfățișarea inițială.
Audierea preliminară este ca un mini-proces. Procuratura va chema martori și va introduce probe, iar apărarea poate interoga martorii. Cu toate acestea, apărarea nu se poate opune utilizării anumitor probe și, de fapt, dovezile sunt permise să fie prezentate la o ședință preliminară, care nu a putut fi prezentată unui juriu la proces.
Dacă judecătorul concluzionează că este probabil pentru a crede că infracțiunea a fost comisă de inculpat, în curând va fi programat un proces. Cu toate acestea, dacă judecătorul nu crede că dovezile stabilesc cauza probabilă a faptului că inculpatul a comis infracțiunea, acesta va respinge acuzațiile.
< Pasul 5: negocierea motivelor | Pasul 7: Mișcări preliminare >