Astmul este o boală a căilor respiratorii inferioare ale plămânilor care afectează între 1 și 5% din pisici.

Deși există unele dezbateri cu privire la definiție, majoritatea clinicienilor și cercetătorilor sunt de acord că astmul felin este cauzat de o reacție alergică la alergenii inhalați, particule care stimulează sistemul imunitar al unei pisici.

o pisică sensibilă inhalează mai întâi un alergen, sistemul ei creează anticorpi specifici pentru a viza acel antigen. Când pisica este expusă din nou la acel antigen, acești anticorpi recunosc alergenul și încep o cascadă de evenimente care aduc multe tipuri diferite de celule imune către căile respiratorii. Aceste celule imune declanșează apoi producerea de substanțe care promovează inflamația, o afecțiune care are ca rezultat iritarea, umflarea și constricția reactivă a căilor respiratorii. Ca urmare, diametrul căilor respiratorii poate scădea și mucusul se poate acumula în pasaje (Figura 1). Toate aceste procese limitează capacitatea aerului de a se deplasa prin căile respiratorii și determină pisica să întâmpine dificultăți de respirație.

Vârsta medie a pisicilor diagnosticate cu astm este cuprinsă între 4 și 5 ani. Nu pare că un sex este mai susceptibil la astm și, deși unele studii sugerează că pisicile siameze pot fi predispuse la astm, acest lucru nu a fost dovedit definitiv.

Semne clinice

Pisicile care suferă de astm pot prezenta semne de dificultăți de respirație, respirație șuierătoare, respirație rapidă, tuse sau piratare, respirație cu gura deschisă sau vărsături. Aceste semne pot varia în intensitate, variind de la crize respiratorii acute până la tuse cronică, de grad scăzut, ritm respirator crescut sau efort respirator crescut. Aceste semne se pot produce spontan sau pot fi provocate prin apăsarea ușoară a zonei gâtului pisicii. În timpul unui atac de astm, multe pisici își cocoșează corpul aproape de sol și își extind gâtul înainte într-o postură caracteristică (Figura 2).

Diagnostic

Nu există , test specific care poate diagnostica definitiv astmul felin. În schimb, medicii veterinari se bazează pe colectarea și testarea informațiilor pentru a ajunge la un diagnostic. Dacă un medic veterinar suspectează că pisica dvs. poate avea astm, va lua în considerare istoricul sănătății pisicii, precum și rezultatele studiilor imagistice, evaluarea microscopică a celulelor din secrețiile căilor respiratorii ale pisicii (citologie) și, în unele cazuri, sângele și testarea alergiilor.

Când vine vorba de diagnosticarea astmului felin, o imagine valorează o mie de cuvinte, astfel încât medicii veterinari folosesc radiografii (raze X), tomografie computerizată (CT) și bronhoscopie pentru a vedea în interiorul pisicii plămânilor și evaluați starea acestora. La pisicile cu astm, radiografiile adesea – dar nu întotdeauna – dezvăluie un model caracteristic de ramificare strălucitoare de-a lungul căilor respiratorii care este creat de acumularea de celule inflamatorii (Figura 3). Aerul prins în căile respiratorii restrânse poate determina, de asemenea, plămânii să se supraumfleze și să pară mai mari decât în mod normal într-o radiografie. CT, care folosește raze X pentru a genera reconstrucții tridimensionale ale corpului, poate fi, de asemenea, util în diagnosticarea astmului și pentru a distinge această afecțiune de alte cauze ale bolii căilor respiratorii la pisici, dar această aplicare a CT este încă oarecum experimentală.

Bronhoscopia este o tehnică prin care o cameră flexibilă (un bronhoscop) este trecut prin gură și în jos în căile respiratorii ale plămânilor. Această tehnică, care necesită fie sedare grea, fie anestezie generală, poate fi utilizată pentru a vizualiza interiorul căilor respiratorii și pentru a colecta probe de celule care acoperă căile respiratorii. Pisicile cu astm au adesea modificări distinctive în aspectul căptușelii căilor respiratorii, deși unele dintre aceste modificări pot fi observate și în cazul altor boli respiratorii ale pisicilor. Analiza celulelor din căile respiratorii ale pisicilor cu astm bronșic poate dezvălui prezența unui număr mare de celule inflamatorii, deși aceste celule pot fi găsite și la pisicile care suferă de alte boli respiratorii.

Când este diagnosticat astmul felin, este crucial pentru a exclude alte condiții care pot provoca semne similare și pentru a da rezultate similare ale testelor. Bronșita cronică, infestarea cu viermi pulmonari, migrarea altor paraziți în plămâni, precum și alte boli infecțioase care duc la pneumonie pot avea ca rezultat semne și rezultate ale testelor similare cu cele găsite într-un caz de astm felin. Medicamentele utilizate pentru tratarea acestor alte afecțiuni pot să nu fie adecvate pentru o pisică cu astm și pot face mai mult rău decât bine.

Tratament

Pentru a trata astmul felin, medicii veterinari vor prescriu de obicei corticosteroizi pentru a reduce inflamația în plămâni, cu sau fără bronhodilatatoare pentru a dilata căile respiratorii. Ambele tipuri de medicamente vin sub formă orală, inhalată și injectabilă. Deși corticosteroizii pot fi utilizați singuri, bronhodilatatoarele nu sunt de obicei utilizate singure, deoarece nu tratează inflamația căilor respiratorii care provoacă astm.

Alte medicamente și tratamente pentru astmul felin nu s-au dovedit încă funcționale. Terapiile experimentale, inclusiv desensibilizarea la alergeni specifici (cum ar fi focurile de alergie la oameni), utilizarea acizilor grași omega-3 și medicamentele destinate să perturbe căile metabolice care duc la inflamație arată unele promisiuni pentru tratarea astmului felin, dar sunt necesare cercetări suplimentare să le rafineze și să le demonstreze siguranța și eficacitatea. Alte abordări sunt uneori recomandate, deoarece sunt benefice la pacienții cu astm uman, inclusiv purificarea aerului din interior și evitarea alergenilor, dar nu au fost riguros testați sau dovediți că funcționează la pacienții cu astm felin.

Prognoză

Astmul felin este adesea o afecțiune progresivă care nu reușește să se îmbunătățească semnificativ în timp, iar pisicile afectate pot prezenta ocazional apariții astmatice care variază ca intensitate de la ușoară la viață. Deși pisicile nu pot fi niciodată „vindecate” cu adevărat de astm, monitorizându-le cu atenție efortul respirator, ținând cont de tuse și intervenind cu medicamente atunci când au nevoie de ajutor, proprietarii le pot ajuta pisicile astmatice să trăiască fericite ani de zile.

Actualizat în iulie 2014