Extinderea imperială
Akbar a atacat mai întâi Malwa, o stare de importanță strategică și economică care comandă ruta prin lanțul Vindhya până în regiunea platoului din Deccanul (India peninsulară) și care conține terenuri agricole bogate; i-a revenit lui în 1561.
Spre râvnitul hindus zvântos independent (clasa conducătoare războinică) care locuiește în regiunea accidentată a dealului Rajputana, Akbar a adoptat o politică de conciliere și cucerire. Conducătorii musulmani succesivi i-au găsit pe Rajputs periculoși, dar slăbiți de dezunire. Dar în 1562, când Raja Bihari Mal din Amber (acum Jaipur), amenințat de o dispută succesorală, i-a oferit fiicei sale lui Akbar în căsătorie, Akbar a acceptat oferta. Raja a recunoscut suzeranitatea lui Akbar, iar fiii săi au prosperat în serviciul lui Akbar. Akbar a urmat aceeași politică feudală față de ceilalți șefi Rajput. Li s-a permis să dețină teritoriile ancestrale, cu condiția să-l recunoască pe Akbar ca împărat, să plătească tribut, să furnizeze trupe atunci când li se cere și să încheie o alianță matrimonială cu el. Serviciul împăratului a fost deschis și lor și fiilor lor, ceea ce a oferit recompense financiare, precum și onoare.
Cu toate acestea, Akbar nu a arătat nici o milă celor care au refuzat să-i recunoască supremația. Când, după lupte prelungite în Mewar, Akbar a cucerit cetatea istorică Chitor (acum Chittaurgarh) în 1568, și-a masacrat locuitorii. Chiar dacă Mewar nu s-a supus, căderea lui Chitor i-a determinat pe alții Rajput Rajha să accepte Akbar ca împărat în 1570 și să încheie alianțe de căsătorie cu el, deși statul Marwar a rezistat până în 1583.
caracteristicile notabile ale guvernului lui Akbar au fost întinderea participării hinduse, în special a lui Rajput. Prinții Rajput au atins cele mai înalte ranguri, ca generali și ca guvernatori provinciali, în serviciul mogol. Discriminarea împotriva non-musulmanilor a fost redusă prin eliminarea impozitării pelerinilor și a impozitului plătibil de non-musulmani în locul serviciului militar. Cu toate acestea, Akbar a avut mult mai mult succes decât orice conducător musulman anterior în câștigarea cooperării hindușilor la toate nivelurile în administrația sa. Extinderea ulterioară a teritoriilor sale le-a dat noi oportunități.
În 1573 Akbar a cucerit Gujarat, o zonă cu multe porturi care a dominat comerțul Indiei cu Asia de Vest și apoi s-a îndreptat spre est spre Bengal. O țară bogată, cu o cultură distinctă, Bengalul a fost greu de condus din Delhi din cauza rețelei sale de râuri, întotdeauna apt să se inunde în timpul musonului de vară. Conducătorul său afgan, refuzând să urmeze exemplul tatălui său și să recunoască suzeranitatea mogolă, a fost forțat să se supună în 1575. Când s-a revoltat și a fost învins și ucis în 1576, Akbar a anexat Bengalul.
Spre sfârșitul domniei sale , Akbar a început o nouă rundă de cuceriri. Regiunea Kashmir a fost supusă în 1586, Sindh în 1591 și Kandahār (Afganistan) în 1595. Trupele mogole s-au mutat acum la sud de lanțul Vindhya în Deccan. Până în 1601 Khandesh, Berar și o parte din Ahmadnagar fuseseră adăugați la imperiul lui Akbar. Ultimii săi ani au fost tulburați de comportamentul rebel al fiului său prințul Salīm (mai târziu împăratul Jahāngīr), care era dornic de putere.