Una dintre cele mai răspândite neadevăruri ale lumii celebrităților este mitul modului în care a murit Cass Elliot.
Unul dintre cele mai omniprezente neadevăruri ale lumii celebrităților este mitul modului în care Cass Elliot a murit. Povestea repetată popular, care afirmă că s-a înecat de un sandwich cu șuncă, provoacă o distracție plină de spirit la greutatea talentată a cântăreței și ratează tragedia morții sale timpurii la vârsta de 32 de ani. Și, de altfel, este o minciună.
Nu suntem primii care încearcă să stabilească recordul cu privire la povestea cu sandviș cu șuncă. Dar de ziua lui Elliot, am vrea să ne alăturăm mulțimii ca o altă voce a rațiunii și să oferim mai multe adevăruri despre Elliot, pentru a sărbători viața ei prea scurtă și talentul extraordinar.
Adevăr: o lovitură la cap nu i-a îmbunătățit raza vocală – a fost întotdeauna atât de bună. Elliot a susținut că a fost invitată să facă parte din The New Journeymen (formația care urma să devină mai târziu Mamas și Papas) după ce a câștigat trei note la vârful gamei sale – datorită unei coliziuni nefericite între o țeavă de cupru și capul ei. În versiunea povestirii lui Elliot, a avut dureri de cap timp de două săptămâni după accident și apoi, ca prin minune, cânta mai sus. Apoi, ar putea să atingă notele din cântecele The New Journeymen, iar restul a fost istorie.
Cu excepția faptului că povestea este extrem de suspectă. Nu numai că este foarte puțin probabilă ideea unei plăgi la nivelul capului care deschide raza vocală; prietenii lui Elliot și restul grupului au afirmat de atunci că gama ei a fost la fel de impresionantă înainte de accident ca și după – nu a existat nicio schimbare. Adevăratul motiv pentru care a fost ținută departe de The New Journeymen, spun ei, nu era o abilitate limitată de cântat – era greutatea ei. Nu s-a potrivit cu imaginea fondatorului trupei John Phillips pentru grup, așa că nu i s-a cerut să facă parte din el (deși a stat destul de mult cu membrii trupei). În cele din urmă, Phillips și-a dat seama cât de fantastic vocea ei a făcut să sune melodiile lor, iar el a trecut de înfățișarea ei și a făcut-o membru al trupei. Elliot a inventat povestea pentru a-și acoperi stânjeneala și atitudinea prejudiciabilă a lui Phillips.
Adevăr: Ea trebuia să mulțumească pentru nume „Mamas și Papas”. După ce Elliot s-a alăturat grupului, The New Journeymen a avut nevoie de un nou nume. Au încercat The Magic Cyrcle, dar nu le-a plăcut în mod deosebit. Într-o seară, în timp ce formația stătea în jurul televizorului și se gândea la nume, au văzut Hell’s Angels pe un talk show. Când una dintre ele s-a referit la motociclistele feminine drept „Mamas”, Elliot a fost electrizată, sărind în sus și strigând: „Da! Vreau să fiu mamă!” Michelle Phillips s-a alăturat, iar Denny Doherty și John Phillips au crezut că ar putea fi papasii și astfel s-a născut un nume legendar. Odată cu aceasta a apărut porecla durabilă a lui Elliot, Mama Cass.
Dar nu-i spune Mama Odată încheiată timpul petrecut cu trupa, Elliot a început o carieră solo sub numele ei. Unele înregistrări anterioare solo o numeau Mama Cass, dar ea devenea din ce în ce mai frustrată de apelativul care nu avea să dispară – la punctul de a-și intitula specialul TV din 1973 „Nu mă mai numi mama mai departe”. Și într-adevăr, nu o numim pe Michelle Phillips „Mama Michelle” sau pe Denny Doherty „Papa Denny” – așa că porecla lipicioasă începe să se simtă încă un comentariu despre dimensiunea lui Elliot. Să rămânem să o numim Cass Elliot, așa cum a vrut ea (chiar dacă Sammy Davis Jr. nu a reușit să o introducă în acest fel).
Adevăr: Nu s-a înecat. Povestea nefericită a cauzei morții lui Elliot a fost începută de un legist neatent chemat să o examineze. A văzut un sandviș cu șuncă și o Coca-Cola pe o masă lângă patul unde stătea corpul lui Elliot … și a sărit la o concluzie foarte rapidă, afirmând că Elliot, care nu prezintă simptome ale vreunui alt tip de traumatism, trebuie să se fi înecat în timp ce mănâncă și bea culcat. Povestea s-a zdruncinat cu impresia generală a lui Elliot ca fiind lacomă, așa că a rămas.
Dar acel examinator a ratat un fapt destul de crucial: sandvișul era neatins. Ofițerul de poliție care a investigat a menționat că în raportul său și o autopsie completă a arătat că cauza reală a morții lui Elliot a fost un atac de cord. Ea nu se înecase cu nimic.
Acum că știți adevărul despre Cass Elliot, sperăm că îl veți răspândi. Dacă există un lucru care este chiar mai distractiv decât repetarea unui zvon urât, se dovedește că zvonul este greșit.