Acest lucru ar putea fi motivul pentru care nu vedeți PlayPlaces în McDonalds Anymore

Dacă ați petrecut o bună perioadă de timp luând masa la McDonalds în anii 1990 și începutul anilor 2000, chiar dacă nu ați avut copii cu voi, cel mai probabil vă amintiți cameră separată pe care o aveau atunci multe dintre restaurante, care conținea locuri de joacă întinse, construite cu tuburi. Poate chiar te-ai jucat în ele. Dar astăzi, pare a fi mai mult o surpriză să vezi un McDonalds cu un PlayPlace decât unul fără unul. La cel mai apropiat McDonalds, este posibil să nu vedeți literele neon strălucitoare în fereastră care anunță „PlayPlace”. S-ar părea că perioada de glorie PlayPlace de la sfârșitul secolului al XX-lea s-a sfârșit – dar de ce?

Istoria McDonalds PlayPlaces

De ce au creat unitățile de fast-food – nu doar McDonalds, ci și altele? —Începeți să construiți zone de joacă în primul rând? La urma urmei, este un restaurant, un loc unde poți mânca, nu să te joci. Ca să nu mai vorbim, însăși scopul fast-food-ului, cum ar fi McDonalds, este acela de a nu mai trebui să așteptați – deci de ce să aveți o zonă pentru copii neliniștiți să se distreze?

Ei bine, zonele de joacă McDonald’s au început ca o mare efort de branding. Debutând în anii 1970, locurile de joacă originale McDonalds se învârteau în jurul unei expoziții din Illinois State Fair, numită „McDonaldland”, cu personaje marca McDonald’s, cum ar fi ofițerul Big Mac, Hamburglar și primarul McCheese. Aceste locuri de joacă, totuși, erau în aer liber și arătau destul un pic diferit de rețelele de tuburi în scădere pe care le vedeți astăzi. Dar erau absolut predecesorii lor. Aruncați o altă privire prin istoria francizei, văzând cum arăta meniul McDonalds în anul în care v-ați născut.

Sănătate și siguranță îngrijorări

Aceste locuri de joacă în aer liber au avut unele dezavantaje, deoarece Comisia pentru siguranța produselor de consum din SUA a descoperit că McDonalds a neglijat să raporteze multe răni care au avut loc la echipamentul de joacă. Dar, așa cum știu copiii din anii 1990, aceste preocupări nu au descrie sfârșitul locului de joacă McDonalds – tocmai au ajutat la deschiderea unei noi ere. Ultimul Big Mac Climber – o piesă ridicată de echipament de joacă din metal care a provocat zeci de răniți nu a dispărut decât în 1997. Până atunci, locul de joacă pentru fast-food interior – o alternativă închisă și căptușită – câștiga abur, nu doar la McDonald’s, ci și la Burger King.

Totuși, locurile de joacă interioare erau departe de a fi imune la preocupările publice. Ajutate de apariția internetului, au circulat povești de groază – unele false, altele adevărate – despre lucruri pe care copiii (și părinții) le-au întâlnit în PlayPlaces și în gropile de bal: scutece murdare, vărsături, mâncare putredă și altele asemenea. (Totuși, povestea unui copil de trei ani care a murit din cauza unei supradoze accidentale de heroină după ce a fost înțepat de un ac într-o groapă de bilă a fost doar unul dintre zvonurile despre fast-food care sunt complet false.) O mamă, pe nume Erin Carr -Jordan, s-a angajat într-o cruciadă pentru a trage la răspundere McDonalds (și alte francize de fast-food) pentru că a numit aceste locuri deseori murdare, încărcate de graffiti, „prietenoase copiilor”. Cercetările sale au descoperit că 49 din cele 50 de locuri de joacă fast-food pe care le-a vizitat au dat rezultate pozitive pentru un fel de bacterii potențial periculoase.

Ca răspuns la pandemia COVID-19 din 2020, McDonald’s a închis toate PlayPlaces și Începând cu data de presă, acestea rămân închise. Site-ul web McDonald’s spune că închiderile sunt „în conformitate cu cerințele de distanță socială de la nivel local și de stat pentru a ajuta la reducerea răspândirii ulterioare a COVID-19”. Totuși, ei spun, de asemenea, că PlayPlaces sunt închise doar temporar, indicând faptul că PlayPlaces nu se va alătura neapărat rândurilor acestor lucruri pe care nu le veți vedea în McDonald’s după COVID-19.

Aceste sănătate și siguranță îngrijorările au fost puțin problematice pentru McDonalds, sigur, dar McDonalds nu este străin de scandalurile de fast-food, iar locurile de joacă au persistat în ciuda lor. Terenurile de joacă ar trebui să lupte în curând cu o amenințare mai periculoasă.

Copiii nu se joacă la fel de mult în ele

Am menționat că internetul este un focar pentru zvonuri – dar Internetul a afectat PlayPlaces într-un mod mai direct și mai durabil. În prezent, într-un restaurant fast-food, este mult mai probabil să vedeți copii care stau pe smartphone-uri sau iPad-uri decât să explorați PlayPlace. Copiii au tot jocul de care au nevoie acolo, în palma mâinilor.

Ca atare, publicul țintă al locurilor de joacă îi folosește din ce în ce mai puțin și acesta este motivul cel mai probabil pentru care McDonald’s își pune fondurile în altă parte. După cum i-a explicat lui Eater Darren Tristano, președintele firmei de cercetare a serviciilor alimentare, „Nu sunt sigur că vor deveni un lucru din trecut, dar în mod clar nu vedem creșterea oportunității pentru restaurante.”

Cu alte cuvinte, atenția pe care o primesc poate să nu merite costul menținerii acestora.Deci, cu siguranță nu sunt dispăruți, dar scad. Indiferent dacă vor dispărea complet sau vor evolua către ceva mai modern, orientat spre digital și interactiv, rămâne de văzut. Însă McDonald’s în sine nu va merge nicăieri în curând. Și, să fim sinceri, aceste cele mai tari locații McDonald’s din lume sunt mult mai interesante decât orice PlayPlace uniform!