Rigor Mortis
El fenómeno del rigor mortis fue descrito por primera vez en 1811 por el médico francés P.H. Nysten, pero su base fisiológica no fue descubierta hasta 1945 por Szent-Györgyi (2004). Consiste en una contracción sostenida de los músculos del cuerpo, que comienza de 2 a 6 horas después de la muerte, persiste durante 24 a 84 horas y luego es seguida por una relajación gradual hasta que los músculos vuelven a estar flácidos (Gill-King, 1997) . Las unidades contráctiles de las células musculares, los sarcómeros, consisten en unidades paralelas de dos tipos de proteínas, actina y miosina. Las reticulaciones en las unidades de miosina atraen las unidades de actina entre sí, lo que provoca la contracción muscular. El proceso requiere calcio y energía, esta última proporcionada por el trifosfato de adenosina (ATP) (Bate-Smith y Bendall, 1947). La flacidez inicial de los músculos después de la muerte se debe a la formación continua de ATP por la glucólisis anaeróbica, pero con el paso del tiempo, el ATP ya no se resintetiza, la energía ya no está disponible para que las fibrillas de actina y miosina permanezcan relajadas y las fibrillas se contraigan. resultando en la contracción del cuerpo muscular como un todo. La resolución del rigor mortis después de 24 a 84 horas es causada por enzimas proteolíticas dentro de las células musculares que interrumpen las unidades de miosina / actina, lo que hace que los enlaces cruzados se rompan y los músculos se relajen (Gill-King, 1997).
A principios del siglo XIX, Nysten (1811), en Francia, realizó experimentos con criminales inmediatamente después de su decapitación en la guillotina y observó que el rigor mortis comenzaba en los músculos de la mandíbula y luego progresaba distalmente a los pies y los dedos. . Esta secuencia fue cuestionada por Shapiro (1950, 1954), quien sugirió que comenzaba al mismo tiempo en todos los músculos, pero la variación en los tamaños de las diferentes articulaciones y músculos significaba que los músculos más grandes tardaban más en desarrollar rigor mortis, dando la impresión de que progresó de proximal a distal en el cuerpo. Krompecher diseñó un experimento para medir la intensidad del rigor mortis en las extremidades anteriores de las ratas en comparación con las extremidades posteriores de las ratas utilizando diferentes fuerzas en diferentes momentos durante el curso del rigor mortis (Krompecher y Fryc, 1978a). Las extremidades posteriores tenían una masa muscular 2,89 veces la masa muscular de las extremidades anteriores. Los resultados mostraron que aunque no hubo diferencia entre las extremidades anteriores y posteriores con respecto al tiempo necesario para alcanzar la evolución completa del rigor mortis, el inicio y la relajación del rigor mortis fueron más rápidos en las extremidades anteriores que tenían la menor masa muscular. . En contraste, Kobayashi y sus colegas (2001), al experimentar con músculos erectores de la columna de rata in vitro, encontraron que aunque el volumen de las muestras de músculo variaba, no había diferencia en el desarrollo y resolución del rigor mortis. Concluyeron que era la proporción de tipos de fibras musculares en cada músculo, la diferencia de temperatura y las características dinámicas de cada articulación lo que determinaba la velocidad de aparición y resolución del rigor mortis.
Varios factores intrínsecos y extrínsecos afectan la velocidad de aparición y duración del rigor mortis. Los factores intrínsecos como el ejercicio violento y la fiebre alta durante la etapa agónica provocarán un inicio rápido y una duración más corta. La cantidad de músculo esquelético dicta la duración del rigor, por ejemplo, aparece y se resuelve temprano en los bebés pero, por el contrario, una persona física robusta tendrá un inicio más lento y una duración prolongada (Gill-King, 1997). Este hallazgo, sin embargo, fue contradicho por Kobayashi et al. (2001). Krompecher y Fryc (1978b), en un estudio con ratas, encontraron que el ejercicio físico antes de la muerte provocaba un aumento de la intensidad del rigor que alcanzaba su máxima intensidad al mismo tiempo que los controles normales pero la máxima intensidad se mantenía por más tiempo. El rigor, sin embargo, se resolvió al mismo tiempo que los controles. En un experimento controlado con ratas, Krompecher (1981) encontró que cuanto más alta era la temperatura, más corto era el inicio del rigor y más rápida la resolución, un hallazgo confirmado más tarde por Kobayashi y sus colegas (2001). A muy baja temperatura (6 ° C), el desarrollo fue muy lento a las 48-60 horas y la resolución muy prolongada a 168 horas. Esto contrastó con una temperatura de 37 ° C cuando el desarrollo ocurrió a las 3 horas y se resolvió a las 6 horas. En un depósito de cadáveres donde los cadáveres se mantenían refrigerados a 4 ° C, se encontró que el rigor persistía por completo durante 10 días en todos los cadáveres, se volvió parcial a los 17 días y se resolvió después de 28 días (Varetto y Curto, 2005).
Otros factores extrínsecos que afectan el curso del rigor mortis son la electrocución que provoca la muerte, que acelera el inicio del rigor y acorta la duración, posiblemente porque los violentos calambres experimentados provocan una rápida caída del ATP (Krompecher y Bergerioux, 1988). La intoxicación por estricnina acelera el inicio y la duración del rigor mortis, mientras que la intoxicación por monóxido de carbono retrasa la resolución (Krompecher et al., 1983).Si la rigidez del rigor mortis se rompe por la fuerza, puede restablecerse si el proceso aún está en curso; el restablecimiento comienza inmediatamente después de romperse, la rigidez es más débil pero su extensión máxima es la misma que en los controles, al igual que el curso de la resolución (Krompecher et al., 2008).
Objetivo La medición de la fuerza requerida para romper la rigidez del rigor mortis se intentó durante muchos años, el primer intento lo hicieron Oppenheim y Wacker en 1919, pero la dificultad para medir esta fuerza es que la fuerza de la fuerza varía con la etapa de desarrollo. y resolución del rigor mortis (Krompecher, 2002). Las fuerzas involucradas son inicialmente pequeñas, aumentan rápidamente hasta un máximo y luego se reducen gradualmente con el tiempo hasta que se resuelve. Una medición en un período de tiempo en la duración del rigor no revelará ninguna información útil sobre la estimación de la TSD. Krompecher (1994) llevó a cabo experimentos en grupos de ratas sacrificadas por un método estándar y mantenidas a la misma temperatura de 24 ° C post mortem. La misma fuerza, insuficiente para romper el rigor, se aplicó a una extremidad a intervalos variables después de la muerte hasta 48 horas. Se encontró que las mediciones repetidas de la intensidad del rigor mortis permitían una estimación más precisa del TSD que una sola medición y Krompecher sugirió ciertas pautas: (1) Si hubo un aumento en la intensidad, las mediciones iniciales no se tomaron antes de 5 horas post mortem. (2) Si hubo una disminución en la intensidad, las mediciones iniciales se tomaron no antes de las 7 horas post mortem. (3) A las 24 horas, la resolución post mórtem fue completa y no debería ocurrir ningún cambio adicional en la intensidad. Un estudio reciente de 79 pacientes fallecidos se llevó a cabo en un depósito de cadáveres de un hospital donde se conocía la hora de la muerte, donde todos fueron transportados al depósito de cadáveres en 5 horas y mantenidos a una temperatura de 20 a 21 ° C (Anders et al., 2013 ). Los objetivos del estudio fueron determinar si el restablecimiento del rigor mortis se produjo en las articulaciones aflojadas después de más de 8 horas y, de ser así, ¿podría determinarse cuántas horas se produjo el restablecimiento post mortem del rigor mortis? Las muertes ocurrieron por una variedad de enfermedades, pero debido al pequeño número, no fue posible corregir el estado de la enfermedad. El rigor mortis se aflojó en 174 articulaciones de 44 personas fallecidas entre 7.5 y 10.5 horas post mortem para determinar si el restablecimiento ocurrió después de 8 horas y se examinaron 140 articulaciones después de aflojarlas a las 15-21 horas post mortem para determinar cuántas horas post mortem el establecimiento podría ocurrir. El estudio encontró que 121 de 314 articulaciones (38,5%) mostraron restablecimiento del rigor mortis entre las 7,5 y las 19 horas y los autores concluyeron que la opinión actualmente aceptada de que el rigor mortis solo podía estudiarse para determinar el tiempo de muerte en menos de 8 horas. post mortem, requirió una reevaluación mediante estudios adicionales. Se han hecho intentos para estandarizar la medición de la fuerza de rigidez en rigor mortis pero no han recibido una aceptación generalizada (Schuck et al., 1979; Vain et al., 1992). Debido a la naturaleza subjetiva de la evaluación del rigor mortis y al número de factores variables que determinan su aparición, duración y resolución, solo debe usarse junto con otros métodos al estimar la TSD (Henssge y Madea, 2002).