¿Qué es la rabia?
La rabia es una de las enfermedades virales más devastadoras que afectan a los mamíferos, incluidos los perros y los seres humanos. Es una enfermedad mortal causada por la infección por el virus de la rabia. El virus de la rabia se encuentra en todo el mundo, incluidos América del Norte, América Central y del Sur, Asia, África, Oriente Medio y algunas partes de Europa. Sin embargo, hay muchas áreas en el mundo que están libres de rabia, incluidas Australia, Nueva Zelanda, Japón, Irlanda, Islandia, Reino Unido, Japón, ciertas islas del Pacífico, la Antártida y partes de Escandinavia.
¿Cómo es? ¿La rabia se transmite?
La infección se transmite cuando un animal infectado muerde a otro. La transmisión por otros medios es poco común.
«La infección se transmite cuando un animal infectado muerde a otro.»
En Europa, los zorros son el principal reservorio, mientras que en América del Norte la mofeta, el zorro, el mapache, el coyote y el murciélago son fuentes importantes de infección. En Asia, África y América Latina, el principal reservorio no es la vida silvestre, sino los perros callejeros. En estas áreas, las infecciones humanas y las muertes son más comunes. Después de que ocurre la mordedura, el virus de la rabia ingresa a los nervios periféricos (cualquier nervio que esté fuera del cerebro y la médula espinal) del animal huésped, se reproduce y se disemina a las glándulas salivales. Aquí el virus se elimina en la saliva. El virus de la rabia no sobrevive mucho tiempo fuera del cuerpo de un mamífero.
¿Cuánto dura el período de incubación?
El período de incubación (el tiempo hasta que aparecen los signos clínicos) puede variar de diez días a un año o más. En los perros, el período de incubación suele ser de dos semanas a cuatro meses. La velocidad a la que se desarrollan los signos clínicos depende de:
1. El sitio de la infección: cuanto más cerca esté la mordedura cerebro y médula espinal, más rápido llega el virus al tejido nervioso.
2. La gravedad de la picadura.
3. La cantidad de virus inyectada por la picadura.
¿Cuáles son los signos clínicos?
Tras la mordedura de un animal rabioso, la enfermedad progresa por etapas: en la fase prodrómica (primera fase), el perro sufre un marcado cambio de temperamento. Los perros tranquilos se agitan y las mascotas activas se ponen nerviosas o tímidas. Esta fase puede durar de 2 a 3 días.
Después de esta etapa, existen dos formas reconocidas de la enfermedad clínica:
Furioso la rabia ocurre cuando la rabia d og se vuelve agresivo, muy excitable y muestra evidencia de un apetito depravado, comiendo y masticando piedras, tierra y basura (pica). La parálisis finalmente se establece y el animal rabioso puede ser incapaz de comer y beber. La hidrofobia (miedo al agua) no es un signo de rabia en los perros. Ésta es una característica de la rabia humana. El perro finalmente muere en una convulsión violenta.
La rabia tonta es la forma más común en los perros. Hay una parálisis progresiva de las extremidades, distorsión del rostro y una dificultad similar para tragar. Los propietarios pensarán con frecuencia que el perro tiene algo atorado en la boca o la garganta. Se debe tener cuidado en el examen ya que la rabia puede transmitirse por la saliva. Al final, el perro entra en coma y muere.
¿Es posible sobrevivir a la mordedura de un animal rabioso?
Existen informes aislados y poco documentados de perros y personas que sobreviven. En algunos casos, puede haber muy poco virus de la rabia presente en la saliva en el momento en que el animal rabioso mordió a su víctima. En esta situación, es posible que la víctima no desarrolle la rabia.
Sin embargo, como Louis Pasteur fue el primero en mostrar, es posible interrumpir la progresión desde una picadura infectada hasta la aparición de los signos en las primeras etapas de la enfermedad. morder el uso de suero antirrábico. Este antisuero contiene anticuerpos inmunes específicos contra el virus. El método más importante para prevenir la progresión de la rabia es la administración de una dosis de vacuna antirrábica. La vacuna estimula al animal mordido a desarrollar sus propios anticuerpos neutralizantes contra el virus de la rabia. Sin vacunación y sin tratamiento rápido posterior a la exposición, las posibilidades de supervivencia son escasas.
¿Es eficaz la vacunación?
La vacunación es la piedra angular de la prevención de la rabia. La vacuna promueve la producción de anticuerpos, pero solo es eficaz si se administra antes de que el virus entre en el sistema nervioso. Las vacunas modernas contra la rabia para perros, gatos, caballos y hurones son extremadamente seguras y efectivas.
¿Cuál es el tratamiento para la rabia?
No existe ningún tratamiento para un perro con rabia. Si se sospecha de rabia, el perro debe mantenerse aislado y evitar que se escape o hiera a alguien.
«No hay tratamiento para un perro con rabia».
Dado que un perro que disemina el virus de la rabia en la saliva desarrollará signos clínicos en unos días, se observará una cuarentena de 10 días para el perro. Un perro que es normal o sano después de 10 días no se considera contagioso en el momento de la mordedura.Su veterinario está obligado por ley a notificar a las autoridades reguladoras de enfermedades animales locales, estatales o provinciales. Estas autoridades determinarán los pasos necesarios para proteger adecuadamente al público.
¿Puedo contraer rabia?
Sí, la enfermedad es zoonótica (puede transmitirse de un animal a los humanos). Solo se transmite por la mordedura de un animal rabioso. El virus está presente en la saliva del animal infectado solo por un tiempo limitado.
«Si algún animal sospechoso de tener rabia lo muerde, lávese y enjuague inmediatamente la herida a fondo con agua y jabón y busque asistencia médica inmediata «
En febrero de 2018, la Organización Mundial de la Salud emitió una nueva recomendación de vacunación y posexposición contra la rabia. Aquellos que han sido mordidos y no han sido previamente vacunados contra la rabia deben recibir inmunoglobulina (anticuerpo) de inmediato, seguida de una serie de vacunas. Aquellos previamente vacunados no requieren inmunoglobulina, pero aún recibirán varias vacunas contra el virus.
¿Cuándo debería vacunarse mi perro?
Hay varias vacunas contra la rabia aprobadas para perros, gatos, caballos y hurones. Todos los perros y gatos de entre doce y dieciséis semanas deben vacunarse. Generalmente en los Estados Unidos y Canadá, la vacunación contra la rabia es obligatoria. También se requieren refuerzos de revacunación contra la rabia y la frecuencia de la revacunación depende de la ley estatal o provincial. Su veterinario le aconsejará sobre los intervalos de revacunación adecuados y podrá ayudarle a obtener las licencias necesarias para su mascota.