Tumores del estroma gastrointestinal
Los tumores del estroma gastrointestinal (GIST) comienzan en formas muy tempranas de células especiales en la pared del tracto gastrointestinal llamadas células intersticiales de Cajal (CCI) . En ocasiones, los ICC se denominan «marcapasos» del tracto GI porque indican a los músculos del tracto GI que se contraigan para mover alimentos y líquidos.
Más de la mitad de los GIST comienzan en el estómago. La mayoría de los otros comienzan en el intestino delgado, pero los GIST pueden comenzar en cualquier parte del tracto GI. Una pequeña cantidad de GIST comienzan fuera del tracto GI en áreas cercanas como el epiplón (una capa de tejido graso en forma de delantal que cuelga sobre los órganos en el abdomen) o el peritoneo (el revestimiento delgado que recubre los órganos y las paredes internas del abdomen).
Algunos GIST parecen ser mucho más propensos que otros a crecer a otras áreas o extenderse a otras partes del cuerpo. Los médicos observan ciertos factores para ayudar a determinar si es probable que un GIST crezca y se disemine rápidamente, como:
- El tamaño del tumor
- Dónde se encuentra ubicado el tracto GI
- Qué tan rápido se dividen las células tumorales (su tasa mitótica, descrita en Pruebas para tumores del estroma gastrointestinal)
Otros r Cánceres del tracto GI
Los GIST no son los mismos que otros tipos más comunes de cánceres del tracto GI que se desarrollan a partir de otros tipos de células.
Los cánceres pueden ocurrir en cualquier parte del tracto GI – desde el esófago hasta el ano. La mayoría de los cánceres que comienzan en el tracto GI, incluidos la mayoría de los cánceres de esófago, de estómago y de colon y recto, comienzan en las células de la glándula que recubren casi todo el tracto GI. Los cánceres que se desarrollan en estas células se denominan adenocarcinomas.
Los cánceres también pueden comenzar en las células escamosas, que son células planas que recubren algunas partes del tracto GI, como la parte superior del esófago y el extremo del el ano. Los cánceres que se originan en estas células se denominan carcinomas de células escamosas.
El tracto gastrointestinal también tiene células neuroendocrinas. Estas células tienen algunas características en común con las células nerviosas, pero también tienen otras características en común con las células productoras de hormonas (endocrinas). Los cánceres que se desarrollan a partir de estas células se denominan tumores neuroendocrinos (NET). Estos cánceres son poco frecuentes en el tracto gastrointestinal. Los tumores carcinoides son un ejemplo de un tumor neuroendocrino que se encuentra en el tracto GI.
Otros tipos raros de cáncer en el tracto GI incluyen diferentes tipos de sarcomas de tejidos blandos, como:
- Leiomiosarcomas: cánceres de las células del músculo liso
- Angiosarcomas: cánceres de las células de los vasos sanguíneos
- Tumores malignos de la vaina del nervio periférico (MPNST): cánceres de las células que sostienen y protegen los nervios
Los GIST son diferentes de estos otros tipos de cánceres del tracto gastrointestinal. Comienzan en diferentes tipos de células, necesitan diferentes tipos de tratamiento y tienen un pronóstico (perspectiva) diferente. Es por eso que los médicos deben determinar si una persona con un tumor en el tracto gastrointestinal tiene un GIST, algún otro tipo de cáncer o una afección no cancerosa.