¿Qué es un foco intracardíaco ecogénico?

Un foco intracardíaco ecogénico es un pequeño punto brillante que se observa dentro de la región del corazón que se observa durante un examen de ultrasonido. Se encuentra más comúnmente en el ventrículo izquierdo del corazón en desarrollo, es importante comprender que no afecta el funcionamiento del corazón en sí. Es una ocurrencia relativamente frecuente en las ecografías prenatales.

Por lo general, es un pequeño depósito de calcio que ha llegado a la región y es bastante común para las ecografías realizadas en el segundo y tercer trimestre del embarazo. Uno de cada cinco bebés parece tener al menos un foco intracardíaco ecogénico. Algunos incluso pueden tener más de uno de estos focos y pueden estar distribuidos en diferentes áreas del corazón del bebé.

Nunca se adhieren a las paredes de las cámaras del corazón. Por lo general, se encuentran en los ventrículos dentro de los músculos papilares o cuerdas tendinosas. Para ser considerados focos intracardíacos ecogénicos, deben tener la misma ecogenicidad que el hueso fetal y deben moverse junto con el movimiento del corazón fetal. Se ven en el 4% de todos los embarazos, pero hay una mayor incidencia entre los asiáticos. La ocurrencia de foco intracardíaco ecogénico en la ecografía es casi el 13% de las ecografías entre los asiáticos.

¿Por qué un foco intracardíaco ecogénico es motivo de preocupación?

En la mayoría de los casos, los bebés con focos intracardíacos serán nace sano y sin problemas. Sin embargo, en algunos casos, las cosas podrían empeorar, ya que puede estar asociado con la posibilidad de un cambio cromosómico en el bebé. Un foco intracardíaco ecogénico está relacionado con una sospecha de malformación cardíaca o puede conducir a un defecto cardíaco congénito al nacer.

Sin embargo, el efecto más preocupante que puede tener es que indica la presencia de síndrome de Down. La discapacidad genética está asociada con características físicas específicas, así como con una capacidad cognitiva limitada. Es causado por un trastorno en el cromosoma 21 y puede resultar en una serie de problemas de desarrollo para el niño. Es irreversible y debe tratarse desde el nacimiento.

Si la ecografía ha revelado un foco intracardíaco ecogénico y el médico sospecha una mutación cromosómica, se puede solicitar una amniocentesis. Esta es una prueba del líquido amniótico presente en el saco en el que se transporta al feto. Los resultados de esta prueba pueden tardar unas dos semanas y son muy precisos para predecir varios posibles defectos de nacimiento.

Curso de acción a seguir una vez que se encuentra un foco intracardíaco ecogénico

A Se realiza una ecografía detallada para buscar signos de mutaciones cromosómicas en el feto en desarrollo. Si no todas las partes del feto son claramente visibles, el radiólogo programará otro ultrasonido para que se realice después de una semana. Si se observa alguna anomalía en la ecografía, el médico sugerirá realizar una prueba del líquido amniótico.

Una amniocentesis es un procedimiento en el que se inserta una aguja fina en el saco de la mujer embarazada para recolectar del líquido amniótico en su interior. Este líquido se analiza en busca de células de la piel que el feto desprende durante el desarrollo. Estas células de la piel se estudian para detectar anomalías cromosómicas. Si hubiera una mutación genética presente, estas células la revelarán. En esta etapa, se puede llamar a un asesor genético para que explique los posibles resultados para el niño.

Una vez que se realiza la amniocentesis, el médico puede determinar con precisión si el feto podría tener un problema. En caso de una mutación genética grave, que pudiera afectar el desarrollo futuro del niño, se informará a los padres para que puedan prepararse para el parto. La decisión final siempre queda en manos de los padres.

¿Qué pasa si no hay cambio cromosómico?

A menudo, la amniocentesis es negativa. En este caso, el médico seguirá controlando al feto mediante ecografías periódicas. También se estudiará y registrará el foco intracardíaco ecogénico. Se observará el desarrollo fetal para detectar cualquier posible anomalía. Siempre que todos los exámenes sean normales, no hay ninguna razón por la que un niño con un foco intracardíaco ecogénico no crezca hasta ser perfectamente normal.

El niño seguirá siendo observado después del nacimiento durante la primera pareja de años para buscar signos de posibles enfermedades o condiciones genéticas. El mayor riesgo de síndrome de Down en estos niños significa que el proveedor de atención primaria de la salud del niño debe buscar posibles signos y síntomas a los que prestar atención. El médico también controlará el corazón para detectar cualquier afección cardíaca.

Siempre que no se presenten síntomas a la edad de dos años, el niño recibirá un certificado de buena salud. Se mantendrá un registro de la afección, pero no hay nada que impida que el niño crezca normalmente y lleve una vida saludable.

Lectura adicional

• Todo el contenido de enfoque intracardíaco ecogénico
• Implicaciones del enfoque intracardíaco ecogénico

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