Nos enseñan a sopesar los pros y los contras. En algunos casos, las palabras «pro» y «contra» pueden intercambiarse por «riesgo» y «recompensa». Si bien esta práctica generalmente contribuye a que uno persiga algo material, el concepto sociológico conocido como teoría del intercambio social aplica los mismos principios a la interacción de persona a persona para comprender mejor la dinámica de las relaciones. Pero, ¿cómo funciona exactamente esta teoría?
Historia y definición de la teoría
La génesis de la teoría del intercambio social se remonta a 1958, cuando el sociólogo estadounidense George Homans publicó un artículo titulado «Social Comportamiento como intercambio «. Homans ideó un marco basado en una combinación de conductismo y economía básica. En los años inmediatos que siguieron, otros estudios expandieron los parámetros de los conceptos fundamentales de Homans.
La teoría del intercambio social es un concepto basado en la noción de que una relación entre dos personas se crea a través de un proceso de análisis de costo-beneficio. En otras palabras, es una métrica diseñada para determinar el esfuerzo invertido por un individuo en una relación de persona a persona. La medición de las ventajas y desventajas de una relación puede producir datos que pueden determinar si alguien está poniendo demasiado esfuerzo en una relación.
La teoría es única en el sentido de que no mide necesariamente las relaciones en métricas emocionales. Más bien, sus procesos sistemáticos confiar en las matemáticas y la lógica para determinar el equilibrio dentro de una relación. Si bien la teoría se puede usar para medir las relaciones románticas, también se puede aplicar para determinar el equilibrio dentro de una amistad.
Core A Supuestos
El fundamento de la teoría del intercambio social se basa en varios supuestos básicos sobre la naturaleza humana y la naturaleza de las relaciones. La primera suposición es que los humanos tienden a buscar recompensas y evitar los castigos. Otro principio es la suposición de que una persona comienza una interacción para obtener el máximo beneficio con un costo mínimo: el individuo se guía por «¿qué hay para mí?» Un tercer supuesto es que las personas tienden a calcular las ganancias y los costos antes de participar. Finalmente, la teoría asume que las personas saben que esta «recompensa» variará de persona a persona, así como de la misma persona a lo largo del tiempo.
Cómo funciona
Los supuestos centrales de la teoría establecen una base fundamental dentro de la teoría del intercambio social: una talla no sirve para todos. Las expectativas de una persona, establecidas por niveles de comparación, permiten que la teoría se vea en una escala móvil, que se ajusta de forma individual. Si las muestras de relaciones personales de un individuo se establecen en un cierto nivel, él o ella tenderá a usar este nivel como base para las relaciones futuras.
Por ejemplo, si una persona entra en una nueva relación después de una sucesión de malas amistades o relaciones románticas desastrosas, las expectativas de esa persona al comienzo de una nueva relación serán más bajas que las de una persona que tiene un grupo de amigos estrecho. Por el contrario, si la ex novia de una persona le brindó un montón de regalos y afectos, es posible que inicie su próxima relación esperando comportamientos similares.
Estos niveles de expectativa a menudo pueden funcionar junto con otro concepto básico de la funcionalidad de la teoría: costos vs. beneficios. Este es quizás el producto más conocido de la teoría, ya que establece una métrica de «toma y daca» que se puede analizar para determinar cuánto esfuerzo puede estar poniendo una de las partes en la relación.
Los «costos» en este El componente teórico son cosas que una persona puede ver como algo negativo en una relación. Un amigo que constantemente pide dinero prestado o un socio que constantemente no hace sus tareas esperadas en la casa puede acumular un gran costo. Los «beneficios», en lo que respecta a esta teoría, son rasgos que una persona puede ver como atributos positivos. El amigo que siempre está dispuesto a escuchar en momentos de problemas o que constantemente extiende una invitación para tomar una cerveza el domingo por la tarde puede ofrecer muchos beneficios .
Según la teoría, una relación que valga la pena estará lo más alejada posible de la categoría de costos. Incluso si hay algunos costos involucrados en la relación, y el comportamiento humano dicta que probablemente los habrá, si suficientes rasgos positivos superan a los negativos, entonces los costos no tienen valor.
Si los costos superan con creces los beneficios, puede ser un indicador de que es hora de seguir adelante; sin embargo, el aspecto de la teoría de evaluar alternativas evita que esta decisión sea automática.La evaluación alternativa implica analizar posibles reemplazos para una relación existente, un proceso que sopesa los costos y beneficios con los niveles de comparación de una persona. Este análisis puede llevar a una persona a la conclusio n que la relación en la que se encuentra actualmente sigue siendo mejor que cualquier otra cosa que exista, una decisión que también puede hacer que una persona reevalúe el costo frente al valor del beneficio de una relación existente.
Poner la teoría en práctica
Desde un punto de vista sociológico, aplicar las métricas que construyen colectivamente la teoría del intercambio social puede ser una gran herramienta para analizar las relaciones y el comportamiento humano. La dinámica que implica hacer que esta teoría funcione puede ser útil para que los sociólogos desarrollen sus propias teorías y conceptos sobre las formas en que los humanos se comportan entre sí.
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