Solo otra razón para usar siempre protector solar, incluso durante los meses de invierno.
Si alguna vez has caminado por una calle de la ciudad a principios de enero o en las pistas después de una gran nevada, probablemente lo haya sentido: quemaduras de viento. Pero aunque muchas personas piensan que esa piel enrojecida e hinchada es un síntoma inevitable del clima frío, en realidad es un poco más dañina de lo que podría suponer. Esto es lo que necesita saber sobre las quemaduras por viento y el daño cutáneo que puede causar: a medida que las temperaturas continúan bajando.
¿Qué son las quemaduras por viento?
La quemadura por viento es un tipo de irritación cutánea. «Básicamente, la capa superior de nuestra piel se daña y terminamos con la piel seca, roja y escamosa», dice a Health Mary L. Stevenson, MD, cirujana dermatológica con sede en la ciudad de Nueva York. Por lo general, ocurre después de la exposición a «baja temperatura, baja humedad y abrasividad del viento». El aire frío y seco irrita la piel y causa enrojecimiento a través de la dilatación de los vasos sanguíneos.
Los elementos agresivos también actúan para eliminar el sebo y los aceites naturales de la capa superior de la piel, dice el Dr. Stevenson. La quemadura por viento rompe la barrera protectora de la piel y deja expuesta la segunda capa sensible de la piel, lo que reduce la capacidad de la piel para retener la humedad, aumenta sus interacciones con posibles irritantes y provoca sequedad e inflamación.
Quemadura por viento También puede ocurrir junto con las quemaduras solares, aunque son dos afecciones diferentes, la Skin Cancer Foundation señala que el viento intensifica el efecto de los rayos ultravioleta (UV), lo que ayuda a desprender la capa externa de la piel y deja las capas internas expuestas y susceptibles a daño del sol. Esta superposición es la razón por la que «las quemaduras de viento a menudo pueden sentirse como quemaduras de sol o mezclarse con una si no usa SPF en la nieve», dice el Dr. Stevenson. «Los rayos ultravioleta pueden atravesar las nubes y están presentes incluso en los fríos meses de invierno», dice a Health Debra Jaliman, MD, dermatóloga certificada por la junta y profesora clínica asistente de dermatología en la Facultad de Medicina Icahn en Mount Sinai.
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¿Cuáles son los síntomas de las quemaduras por viento?
Debido a que los síntomas de una quemadura de viento a menudo pueden imitar los síntomas de una quemadura de sol, y debido a que los dos a menudo pueden ocurrir juntos, puede ser difícil identificar cuál tiene. Pero en general, «si ha estado al aire libre durante un período prolongado de tiempo en un clima muy frío y ventoso, y su piel está roja y se siente como si estuviera quemada, lo más probable es que tenga quemadura de viento», dice el Dr. Jaliman. Ella y el Dr. Stevenson añaden que otros síntomas de quemadura por viento pueden incluir:
- Ampollas (en casos graves)
- Sequedad
- Inflamación
- Peeling
- Enrojecimiento o pigmentación enrojecida en la piel
- Sensibilidad al tacto
Algunas afecciones cutáneas preexistentes o tratamientos cutáneos previos también pueden lo pone en mayor riesgo de quemaduras por el viento. «Las personas con psoriasis o eccema tienden a tener la piel que se irrita fácilmente, lo que aumenta la probabilidad de sufrir quemaduras por el viento si está en condiciones», dice el Dr. Jaliman. «Los tratamientos en el consultorio o en el hogar que involucran ácidos y exfolian la capa superior de la piel también hacen que la piel sea más susceptible a las quemaduras causadas por el viento. Estos procedimientos incluyen peelings y dermoabrasión». Ella recomienda usar protector solar después de ese tipo de procedimientos para evitar que los rayos UV quemen la piel y usar una loción hidratante para mantener la piel hidratada.
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¿Cómo puede tratar y prevenir las quemaduras de viento?
Si es víctima de esta aflicción de la piel del invierno, el tratamiento implica un cuidado especial de esa piel ahora delicada e inflamada. El Dr. Stevenson recomienda usar un limpiador suave para la piel, mucha crema hidratante, un humidificador, si es posible, y no expulsar aire caliente del termostato, ya que ese aire caliente puede empeorar la sequedad de las quemaduras por viento. «Use una crema hidratante espesa y use SPF afuera», agrega, y también advierte contra las telas de invierno que pican y que pueden frotar e irritar aún más la piel.
Además, el Dr. Jaliman sugiere un analgésico como Tylenol para reducir la inflamación y ayudar con el dolor si es necesario. «También puede utilizar ingredientes como el aloe, la avena y el pepino, que son refrescantes y tienen propiedades antioxidantes», dice, y agrega que estos productos no deben tener fragancias añadidas. Como nota adicional, beber agua es un paso fácil para rehidrate la piel.
La duración de la curación depende de la gravedad de la quemadura de viento.Al igual que las quemaduras solares, los casos leves pueden tardar unos días, mientras que los casos más graves pueden tardar varias semanas. Si su quemadura de viento produce grandes áreas de ampollas, dolor severo u otros síntomas graves, debe buscar ayuda de un médico.
En lo que respecta a la prevención, todo se reduce a proteger la capa superficial de su piel. Durante los meses más fríos, y especialmente en los días extremadamente fríos, limitar su exposición a los vientos fríos y secos mediante el uso de mangas largas, capas, bufandas, guantes y sombreros es una buena defensa contra las quemaduras por viento. Y si está en un clima frío con la piel expuesta, la Skin Cancer Foundation recomienda limitar la cantidad de tiempo que pasa al aire libre y aplicar un «protector solar rico y emoliente» cada dos horas: cuanto más hidratada esté la piel, menos probable es para secarse y dañarse rápidamente.
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