Hay dos tipos principales de artritis reumatoide (AR) en adultos: seropositivos y seronegativos. Ambos tienen los mismos síntomas (dolor en las articulaciones, rigidez matutina, fatiga, fiebre, falta de apetito), pero la principal diferencia está en los análisis de sangre.
En la mayoría de las personas diagnosticadas con AR, los análisis de sangre revelan niveles anormalmente altos de anticuerpos llamado factor reumatoide (RF) y péptido anti-citrulinado cíclico (anti-CCP), que indican que el sistema inmunológico está en sobremarcha y puede estar atacando tejidos sanos en lugar de solo invasores extraños como gérmenes.
La mayoría de los pacientes con artritis reumatoide son seropositivos: del 50 al 70 por ciento de los pacientes con AR tienen anticuerpos anti-CCP y del 65 al 80 por ciento tienen anticuerpos del factor reumatoide, según muestra la investigación.
Sin embargo, esto significa que un número considerable de las personas con AR se consideran seronegativas, lo que significa que no tienen ninguno de estos anticuerpos en la sangre.
Tenga en cuenta que los análisis de sangre son solo una parte del proceso que utilizan los médicos para diagnosticar la AR . Obtenga más información sobre las diferentes pruebas que diagnostican la AR aquí.
¿Cómo se usan los análisis de sangre para ayudar a diagnosticar la AR?
Las pruebas de RF y anti-CCP no apuntan definitivamente a la AR porque algunos las personas sin AR dan positivo para estos anticuerpos, mientras que otras personas que tienen problemas autoinmunes dan negativo, dice Umbreen Hasan, MD, reumatóloga consultora de Allina Health en Minnesota.
Es por eso que los médicos también considerarán los síntomas de la AR, niveles de inflamación y la cantidad de hinchazón de las articulaciones con la ayuda de radiografías y ecografías.
«Aunque los análisis de sangre para la artritis inflamatoria pueden ayudar en el diagnóstico de la afección, una buena historia clínica y un examen físico son más importante «, dice el Dr. Hasan.» El diagnóstico no debe basarse únicamente en análisis de sangre «.
Sin embargo, si tiene síntomas que son consistentes con la artritis reumatoide y da positivo en la prueba de estos anticuerpos, su El médico se sentirá bastante seguro de poder diagnosticarlo con AR.
Cómo D o ¿Los médicos diagnostican artritis reumatoide seronegativa?
Las personas que no dan positivo por la presencia de RF y anti-CCP aún pueden ser diagnosticadas con artritis reumatoide según sus síntomas, un examen físico de sus articulaciones y estudios de imagen pruebas (radiografías y ecografías) que pueden mostrar patrones de deterioro del cartílago y los huesos.
Curiosamente, algunas personas que inicialmente son seronegativas desarrollan esos anticuerpos RF y anti-CCP más tarde. Entre las personas con AR más establecida, el porcentaje de pacientes seropositivos aumenta del 80 al 85 por ciento, dice Konstantinos Loupasakis, MD, reumatólogo del MedStar Washington Hospital Center.
Pero la mayoría de las personas con AR seronegativa nunca desarrollan anticuerpos y se vuelven seropositivo.
Debido a que los médicos se sienten menos seguros al diagnosticar la AR sin análisis de sangre positivos, deberán descartar otras afecciones como infecciones virales, gota o espondiloartritis (un término genérico para afecciones como la artritis psoriásica y artritis que no está asociada con altos niveles de RF y anti-CCP), dice el Dr. Loupasakis.
«Queremos tener mucho cuidado de no perder algo», dice el Dr. Loupasakis. Hay enfermedades que pueden camuflarse como artritis reumatoide, y podrían ser otra cosa ”.
Esto puede ayudar a explicar por qué las investigaciones muestran que las personas con AR seronegativa a menudo tardan más en ser diagnosticadas y comenzar el tratamiento que las personas con AR seronegativa RA, acuerdo en el estudio presentado en la reunión anual de 2017 del Colegio Estadounidense de Reumatología.
¿La AR seronegativa es solo otro tipo de artritis?
Pero una prueba seronegativa no apunta automáticamente a la espondiloartritis , que es una condición separada, dice. Los dos tipos de artritis inflamatoria afectan las articulaciones de manera diferente, confirma el Dr. Hasan. Si bien la artritis reumatoide generalmente afecta las articulaciones pequeñas como las manos y los pies, es más probable que la espondiloartritis comience en la zona lumbar o en los hombros.
Obtener un diagnóstico incorrecto puede evitar que los pacientes reciban el mejor tratamiento. Si bien la espondiloartritis tiene su propio conjunto de tratamientos aprobados, la AR seropositiva y seronegativa se trata de la misma manera. Ambos usan fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME), biológicos, corticosteroides y analgésicos antiinflamatorios AINE como la aspirina.
La principal diferencia es que el rituximab, un medicamento infundido, solo es eficaz para pacientes seropositivos. , aunque no es uno de los primeros tratamientos que un médico prescribirá de todos modos, dice el Dr. Loupasakis.
AR seronegativo frente a seropositivo: ¿existen otras diferencias?
Los estudios anteriores parecían indicar que Los pacientes con AR seropositiva tenían un peor pronóstico y una progresión de la enfermedad más grave que los pacientes con AR seronegativa, según MedPage Today.Esto ha creado un cierto estigma en torno a la AR seronegativa: que es una «enfermedad menos grave» y quizás incluso requiere un tratamiento menos agresivo.
Sin embargo, la forma de pensar aquí está cambiando en base a investigaciones más recientes. Por ejemplo, una Un estudio holandés encontró que los pacientes con AR seronegativos tenían una actividad de la enfermedad significativamente mayor y una peor capacidad funcional que los pacientes seropositivos; por otro lado, los pacientes seropositivos tenían un mayor daño articular.
Un estudio canadiense encontró que las medidas de la actividad de la enfermedad de la AR ( como el número de articulaciones inflamadas / sensibles o evidencia radiográfica de daño articular) fue mayor en los pacientes seronegativos que en los seropositivos cuando comenzó el estudio. Tanto los pacientes seronegativos como los seropositivos recibieron un tratamiento similar. Cuando se midió nuevamente después de dos años, los pacientes tuvieron una mejora significativamente mayor en varias medidas de actividad de la enfermedad y menos erosión que aquellos con enfermedad seropositiva.
Parte del problema puede ser el retraso en d diagnóstico. Debido a que las personas con AR seronegativa tardan más en ser diagnosticadas y comenzar a tomar medicamentos modificadores de la enfermedad, es posible que no tengan una ventana crucial para prevenir la progresión y entrar en remisión.
Comprender las diferencias entre pacientes seropositivos y seronegativos, así como también matices dentro de cada uno de esos grupos, es un área de estudio en curso. Es probable que tanto la AR seronegativa como la seropositiva tengan diferentes subtipos que aún no se han descubierto. Personalizar el tratamiento y poder predecir mejor a qué pacientes les irá mejor en qué tipo de tratamiento es un tema candente en el campo de la reumatología.
En resumen, según MedPage: «Los pacientes con AR clasificados como seronegativos pueden de hecho experimentan un nivel de actividad de la enfermedad que es tan severo, o más grave, que los pacientes que son seropositivos y, por lo tanto, pueden beneficiarse del tipo de estrategias de tratamiento agresivas que se utilizan de forma más rutinaria para tratar a los pacientes seropositivos ”.
Cuando la gente dice que la artritis reumatoide seronegativa «no es real»
Kate Mitchell de Boston sabe muy bien la importancia de obtener el diagnóstico correcto. Su reumatólogo pensó que tenía artritis psoriásica debido a antecedentes familiares de psoriasis. Al darse cuenta de que solo había tenido dos brotes de psoriasis, su médico sugirió que podría tener artritis reumatoide seronegativa en su lugar. Esos medicamentos no funcionaron tan bien como esperaban, por lo que volvió a recetarla para tratar la artritis psoriásica. pero sus síntomas empeoraron y desarrolló endometriosis. Finalmente encontró alivio cuando volvió a los medicamentos para la AR.
«No voy a pasar toda mi vida en la cama o en el sofá», dice. «Puedo salir de mi casa por otras cosas que no sean cita de reumatología ”.
Mitchell tuvo una buena experiencia con su reumatólogo, pero dice que se ha encontrado con otros médicos que han intentado convencer a que su AR seronegativa no es real o que tiene un tipo diferente de artritis. Intenta recordarse a sí misma que conoce su propio cuerpo, pero «otras veces es perturbador y desmoralizador», dice. Mitchell alienta a los pacientes a mantenerse al día con las citas médicas para encontrar un diagnóstico, ya sea AR seronegativo o algo más.
«Hay tantas enfermedades y formas de artritis que no tienen una prueba definitiva para diagnosticarlas», dice. «El hecho de que un médico o un reumatólogo diga que no tiene la forma X de artritis no significa que no tenga ninguna de las otras 100 formas».
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