El tratamiento del empiema puede incluir:
Antibióticos
Los médicos suelen recetar antibióticos como primer tratamiento para casos simples de empiema. Debido a que diferentes cepas de bacterias causan empiema, encontrar el antibiótico correcto es crucial.
El tratamiento con antibióticos generalmente tarda de 2 a 6 semanas en funcionar.
Drenaje
Drenaje del El líquido es esencial para evitar que el empiema simple progrese a un empiema complicado o franco. También ayuda a mantener la afección bajo control.
Para drenar el líquido, un médico realiza una toracostomía con sonda, que consiste en insertar una sonda guiada por computadora o ecografía en la cavidad torácica y extraer el líquido del espacio pleural .
Cirugía
Para casos avanzados de empiema, la cirugía puede ser la mejor opción de tratamiento. Un estudio encontró que una cirugía llamada decorticación arrojó mejores resultados que el drenaje con tubo en personas con empiema avanzado.
La decorticación consiste en eliminar las «bolsas» de pus y el tejido fibroso del espacio pleural, lo que ayuda a que los pulmones se expandan adecuadamente.
Hay dos tipos de cirugías disponibles. En la mayoría de los casos, un cirujano realizará una toracotomía asistida por video (VATS). Este procedimiento es menos invasivo, menos doloroso y tiene un tiempo de recuperación más corto que un -toracotomía, que requiere que un cirujano abra el tórax.
En algunos casos, sin embargo, un cirujano realizará una toracotomía abierta.
No existen criterios específicos para decidir cuándo la cirugía es necesaria para el empiema. Un estudio encontró que aquellos con síntomas que duraron menos de 4 semanas tuvieron mejores resultados quirúrgicos que aquellos que tuvieron síntomas que duraron más de 4 semanas.
Terapia fibrinolítica
Un médico también puede recomendar la terapia fibrinolítica, que utiliza fármacos conocidos como agentes fibrinolíticos. ayuda a drenar el líquido pleural y los médicos pueden usarlo en combinación con una toracostomía con sonda.
Un estudio de 2018 que evaluó la efectividad de la cirugía VATS en comparación con la terapia fibrinolítica después de la toracostomía con sonda encontró que ambos métodos son altamente efectivos.